Девушка предусмотрительно притащила с собой твистер. Около трех часов, смеясь, ребята провели за этой игрой. Мама Лены, Екатерина Александровна, точнее просто тетя Катя, с умилением наблюдала за, как она выразилась, «играми молодых». Отец, Степан Владимирович, выступал в качестве фотографа. Слыша, как он в откровенную смеялся, глядя на выходившие фотографии, снимки должны были выйти отменные и запоминающиеся.

Руслане как раз позвонила мама. Конечно, она волновалась: мало ли дочь сопьется на дне рождении. Клятвенно заверяя мать, что она и капли спиртного в рот не брала и брать не собирается, девушка уже собиралась положить трубку, как мать все же засомневалась в словах дочери, услышав, как дико кто-то заржал в комнате. Печально вздохнув, она попросила тетю Катю объяснить своей матери всю сложившуюся ситуацию. В итоге обе мамочки проболтали чуть ли не с полчаса.

— Зато мама спокойна, — тихо вздохнула Руслана и, улыбаясь, стала наблюдать за игрой.

Лена стояла в жутко неудобной позе. Сейчас как раз был ее ход, который не предвещал ничего хорошего. Однако, на удивление всех, девушка сумела поставить руку так — выпало на зеленый, — что Тимур, ошеломленный, пал. И проиграл. Лена победоносно засмеялась. Теперь в игре остались только Вася и Лена. Парень с короткими, торчащими ежиком волосами был все же в более выигрышной позиции, нежели Лена, которая стояла в позе «столюдейводноймаршрутке».

Леша был за ведущего, Ирка, которая на первом же ходе ляпнулась и, следовательно, выбыла из игры, сидела рядом с Лешей и комментировала все происходящее вокруг. Тимур, тряхнув головой, присел рядом с Лешей и тоже стал наблюдать за игрой.

Руслана, следившая за всем этим — но мы-то знаем, что она наблюдала вовсе не за игрой, — старалась не уйти в себя, в свои мысли. Девушке не хотелось пребывать в невеселом состоянии на дне рождении. Однако мысли все же настигали, неумолимо, верно и нещадно.

Стараясь нагнать на себя хоть какое-то подобие улыбки, девушка непроизвольно дернулась, когда рядом очутился Тимур. Или парень подошел так незаметно, или же она просто ушла так глубоко в себя, Руслана не знала. В задумчивости она подняла глаза на Тимура.

Карие глаза смотрели с какой-то приятной добротой, но немного острой добротой. Почему Руслана подумала именно «острой», она не знала. Пшеничного цвета волосы опять были приведены в забавный шухер. Парень решил-таки избавиться от своей козлиной бородки, теперь он был гладко и ровно выбрит, отчего толпы девушек, бегавших за ним в университете, увеличились. Но три серьги в левом ухе оставались неизменными, от них парень избавляться не хотел, как бы слезно его не просили.

— А ты знаешь, что ты замечательная? — улыбаясь, спросил Тимур, смотря в грязно-белые глаза Русланы. Девушка удивилась.

— Что ты…

— Нет, не подумай ничего лишнего, — парень покачал головой. — Просто я хотел поблагодарить тебя за то, что присматривала за Леной, когда она болела. Жаль, что меня не было рядом, — парень нахмурился. Конечно, ему было колко осознавать то, что ему сообщили, что его девушка болела, когда он отдыхал с друзьями. — Но огромное тебе спасибо. Я в долгу перед тобой.

— Да брось ты, — пожала плечами девушка.

— Ты для нее стала замечательной подругой, — Тимур перевел взгляд на Ленку, которая до сих пор сражалась за победу в своей еще более завернутой позе.

И хорошо, что он отвернулся. Руслане болезненно было слышать такие слова. На мгновение скривившись, девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула и, открыв их, спокойно улыбнулась.

— А что ты подарил ей на день рождения? — Руслана решила увести разговор в другое русло.

— Ты ведь знаешь, что она играет на гитаре? — парень кивнул в угол комнаты, где в старом, потрепанном временем черном чехле мирно спала акустическая гитара. — Она давно хотела себе электрогитару. А еще учитывая то, что она любит серый цвет… я нашел такую.

— Ого… — только и смогла протянуть девушка. Вот это подарок, так подарок. — А мы с ребятами решили подарить ей кое-что, сделанное своими руками.

— И что же это?

— На протяжении последних двух месяцев мы и подпольно, и открыто фотографировали ее. С друзьями, с тобой, в университете и дома… да, много где, — улыбнулась девушка.

— Здорово же! — воскликнул парень. — Вот это настоящий подарок. А то купить я могу много… но что это по сравнению с таким подарком?

— Ты это сейчас издеваешься?

— Нет, я серьезно, — парень честно посмотрел Руслане в глаза.

— Ну, и там еще от каждого отсебятины: мелкие подарки, все такое… — протянула Руслана, взгляд которой медленно, но верно притягивался к зеленоглазой девушке.

— Да, — протянул Тимур и провел рукой по волосам, как будто это помогло бы ему избавиться от беспорядка на голове. — Если что, поможешь мне? Подкинешь какую-нибудь идейку, как бы покруче признаться Ленке в том, как сильно я ее люблю? Я уже столько всего перепробовал, что моя фантазия скоро уже лопнет от перенапряжения… Лады, Черная Мамба, — парень засмеялся, когда произносил последние слова, — пойду я музыку врублю, а то скучно как-то становится, да и родителей Лены тоже нужно чем-нибудь занять, а то не будут же они все время за столом сидеть.