Вообще-то все обстоит еще лучше. Для немногих людей, у которых есть самое большое количество личных знакомств, польза слабых связей многократно возрастает. Это важное открытие, которое стоит взять на вооружение успешным менеджерам, было сделано в результате исследований Стэнли Милгрэма, одного из крупнейших американских социальных психологов. В 1967 г. Милгрэм проводил опыты с целью выяснить, насколько «велик» или «мал» наш мир. Его интересовало, можно ли соединить людей, отстоящих далеко друг от друга в социальном и географическом смыслах, цепочкой слабых связей, и если это так, то сколько звеньев может потребоваться для такой цепочки в среднем.

Милгрэм набрал добровольцев в Уичите, штат Канзас, и Омахе, штат Небраска, чтобы проверить, смогут ли они передать послание незнакомому человеку, живущему очень далеко – в Кэмбридже, штат Массачусетс, или в Бостоне соответственно. Добровольцы должны были передать послание своему близкому другу, который предположительно находится ближе к целевому адресату (исследования Милгрэма проводились задолго до наступления эры Интернета, электронной почты и виртуальных социальных сетей). Этому другу, в свою очередь, предлагалось отправить послание кому-то из своих друзей и знакомых, и так далее – пока цепь не порвется или послание не достигнет адресата.

Милгрэм полагал, что, если послания достигнут адресатов через относительно короткую цепочку контактов, мы живем в «тесном мире», где с помощью общих знакомых можно найти кого угодно. Он писал: «Фраза “тесный мир” предполагает, что человеческое общество представляет собой сильно связанную социальную сеть, где множество случайных нитей образуют связи между людьми, удаленными друг от друга в социальном и географическом пространствах» (5). Если послания не будут доставлены, это будет указывать на существование «большого мира» с непреодолимыми пропастями между отдельными группами людей, не имеющих возможности одновременно присутствовать в каждой из них. Похожим образом мир можно считать большим, если послание достигает адресата через большое количество передаточных звеньев, поскольку в таком случае связи будут неэффективны до уровня непригодности к использованию.

Результаты подтвердили тезис о «тесном мире». В Небраске из 160 начатых цепочек 44 были завершены при количестве звеньев от двух до десяти и среднем значении этого показателя равном пяти – что было существенно ниже прогноза исследователей. И это – о ужас! – оказалась именно та цифра, которую назвал персонаж рассказа «Звенья цепи», опубликованного в 1929 г. венгерским писателем Фридешем Каринти. «Один из членов группы предложил продемонстрировать, что жители Земли связаны между собой намного теснее, чем когда-либо, опытным путем. Он предложил пари: мы можем назвать любого человека из полутора миллиардов землян, а он найдет его максимум через пять звеньев цепи знакомств, которая начнется с человека, которого он знает лично» (6). Эта идея была впоследствии использована Джоном Гуэром в его пьесе «Шесть степеней отчуждения», по мотивам которой был снят одноименный голливудский фильм. Более поздние эксперименты с использованием электронной почты и интернет-мессенджеров показали средние результаты в диапазоне от пяти до семи звеньев. Это незаурядная история: научные исследования подтвердили состоятельность американского фольклора, единственным источником которого было произведение малоизвестного венгерского писателя. Сам по себе этот случай может служить иллюстрацией тезиса о «тесном мире» в действии.

Для менеджеров самым примечательным в результатах исследований Милгрэма являются личности наиболее популярных контактов. В другом варианте его опыта с передачей послания целевым адресатом был биржевой брокер, работавший в Бостоне, но живший в пригороде Шэрона, штат Массачусетс. Из 44 полученных им посланий не менее 16 пришли через «воронку» последнего звена – владельца небольшого магазина одежды в Шэроне под псевдонимом «мистер Джекобс». По свидетельству исследователей, биржевой брокер был поражен количеством посланий, достигших его через Джекобса, которого Милгрэм назвал «звездой социометрии». Мир тесен только потому, что относительно небольшое количество людей, подобно Джекобсу, формирует связи между всеми остальными (7).

Кроме 16 посланий, достигших целевого адресата через Джекобса, девять поступили от «мистера Джонса», а еще пять – от «мистера Брауна», которые также были биржевыми брокерами. Без этих трех финальных звеньев в цепочке целевой адресат недосчитался бы почти половины полученных им сообщений, а мир не выглядел бы таким маленьким.

Где-то мы уже видели нечто похожее.

Целых 25 % (16 из 64) посланий прибыло через всего 1, 6 % (1 из 64) финальных звеньев; а 48 % (31 из 64) прибыли через всего 4,7 % (3 из 64) финальных звеньев. Ранее мы говорили, что у Принципа 80/20 есть пара близких родственников – принцип 50/5 и принцип 20/1. Если 80 % результатов дают 20 % от общего числа, 50 % результатов могут давать 5 % общего числа, а 20 % результатов может давать всего 1 % от общего числа. Это практически и есть то, что мы наблюдаем у милгрэмовских «звезд». Тесный мир зависит от маленькой группы людей, у которых намного больше социальных связей (как правило, слабых), чем у подавляющего большинства. Я предпочитаю называть таких людей суперконнекторами.

Важно то, что суперконнекторы используют каждую из своих многочисленных слабых связей намного чаще, чем большинство использует свои. Их возможности получать информацию намного шире. Они первыми узнают новости, и не из СМИ, которые одновременно информируют десятки миллионов людей, а из собственной уникальной сети дружеских связей, которые могут «фильтровать» информацию, чтобы выделить именно то, что может представлять особый интерес для суперконнектора. Поэтому жизнь суперконнектора намного богаче событиями, чем жизнь большинства людей.

Связи внутри компании могут быть «плотно связанными социальными структурами», перепутанными между собой и интровертированными.

Похоже на вас?

Составьте список ваших дружеских связей (т. е. людей, с которыми вы на «ты» и в компании с которыми вам приятно находиться) в вашей фирме. Теперь составьте список ваших дружеских связей вне фирмы. Время от времени вы обсуждаете с ними профессиональные темы, и они снабжают вас информацией и мыслями, которые могут быть прямо или косвенно использованы в вашей работе. Это могут быть бывшие коллеги, клиенты, поставщики, консультанты, отраслевые эксперты, друзья или друзья друзей – любые люди, с которыми вы можете обсуждать отдельные аспекты вашей работы на основе взаимных интересов.