– На войне, как на войне, – Комендант выпрямился и кивнул. – Совещание окончено. Справа по одному – в лабораторию. Бондарев, со мной. Пройдем через уровень «Б». Закодируешь последний замок.

– Разрешите с вами, – поднялся Технарь. – Замок там хитрый. Мало ли какие могут возникнуть осложнения.

– Лучше дверь заварить, – Сапер также встал.

– Справимся втроем, – сказал Комендант. – Остальные за товарищами из «Вектора» шагом марш.

– Садисты, – проронил Начмед и направился к двери.

Офицеры невольно проводили Начмеда взглядами. Кто заинтересованным, кто сочувственным.

Бондарева эта деталь воспоминания почему-то зацепила, и он вдруг вспомнил, что главным доктором бункера была женщина.

– Всегда говорил, что война не женское дело, – сказал Спецназовец. Он был единственным, кто бросил вслед Начмеду неодобрительный взгляд. – Может, не стоит ей мозги промывать? Говорят, если человек внутренне сопротивляется, это дело не срабатывает как надо.

Офицер положил руку на кобуру.

– Только без излишней кровожадности, и так тошно, – буркнул Комендант. – Все сработает.

– А я вот думаю, кто самим ученым мозги прополощет? – негромко проронил Спецназовец. – Кто-то из них все равно ведь останется в светлой памяти. Или что, последний застрелится?

– На этот счет имеются инструкции, – Комендант похлопал по карману. – И вам всем конверты раздадут перед процедурой. Вскроем после процедуры.

– Конверты с приговорами? – хмыкнув, спросил Спецназовец.

– С предписаниями, кому куда убыть для дальнейшего прохождения службы.

– Надеюсь, к семьям, – Технарь вздохнул. – Полгода своих не видел вживую, все по скайпу.

– К семьям, к семьям, все учтено, – успокоил Комендант. – И когда бардак закончится, нас не забудут. Я лично списки «консерваторов» начальству подал. Не знаю, вернут ли память, но хорошие места нам гарантированы.

– В самом живописном уголке кладбища, – невесело хмыкнув, добавил Спецназовец. – А нельзя эшелон догнать? У меня семьи нет, возвращаться некуда, и в сказки я давно не верю. Можно?

– Нельзя. Еще вопросы? Нет? Тогда двигайте поршнями, товарищи офицеры, время поджимает.

Офицеры двинулись в лабораторию, а Бондарев и его приятель Технарь пошли за Комендантом к лестнице-переходу на уровень «Б».

– Вот попали, так попали, – тихо сказал Технарь.

– Отползать поздно, – нехотя сказал Бондарев. – Сразу надо было думать. Тебе разве не предлагали уехать с эшелоном?

– Предлагали. Но ты ж понимаешь, в такой обстановке нашим семьям серьезная опасность грозит. Спасать их надо, пока не поздно.

– Да понимаю, – майор вздохнул. – Обстановка критическая, спору нет. И семьи, хоть и вакцинированы, все равно в опасности.

– Хорошо, что хватило ума не уволиться. Тогда нас вообще заперли бы здесь навечно. Без разговоров.

– Вот именно.

– Хватило бы ума дальше выжить, – обернувшись, проронил Комендант.

– О чем и речь, – Технарь кивнул. – Может, прав наш бравый Спецназовец? Оттяпают половину мозгов эти ученые, будет нам тогда «счастье». Со стеклянными глазами и слюной до пупа.

– И ты, Брут? – Комендант поморщился. – Хватит уже нагнетать.

– Я не нагнетаю! Просто рассматриваю варианты. А если промывка мозгов не поможет, что тогда? Не верю я в этот метод. Бондарев, вот ты профессиональный контрразведчик, должен быть в теме. Поправь, если ошибусь. Все эти промывки не удаляют информацию, лишь ставят блоки, которые могут запросто рухнуть. Ученым пока не дано манипулировать сознанием и памятью на тонком уровне, их уровень – грубое вмешательство вроде лоботомии или как максимум – полное обнуление краткосрочной памяти. Выборочная промывка – это нереально, разве не так?

– Не знаю, – Бондарев пожал плечами. – Могу только повторить, поздно метаться.

Воспоминание вдруг опять сделало финт, больше характерный для сновидений, – пропустило сцену блокировки уровня «Б» и перешло к заключительному этапу.

Финальный эпизод воспоминания оказался самым ярким и коротким. Бондарев вспомнил ослепительный свет, белые стены медицинского отсека, а вдоль них три десятка обычных офисных кресел, собранных из всех кабинетов бункера, и целый лес из стоек для капельниц. Посреди отсека возвышался компьютерный остров: четыре стола располагались квадратом и были заставлены аппаратурой необычной конфигурации.