Бобовые обладают свойством связывать азот воздуха, используя для этого клубеньковые бактерии. Так что бобовые практически не нуждаются в азотных подкормках. Причем они обеспечивают этим веществом как себя, так и соседей. Основная масса азота хранится в корнях и растения получают к нему доступ только когда бобовые отмирают, однако и без этого доля азота, выделяемая живыми бобовыми, значительна. Обычно роль доброго соседа играет кустовая фасоль, иногда бобы.

Любопытно, что на многие огородные посадки позитивно влияют вещества, выделяемые в воздух ароматическими растениями, такими, как лаванда, шалфей, петрушка и т. п. (полезно абсолютное их большинство). Их полезные свойства известны с древних времен, когда они обобщались под названием травы. Так их называют и в настоящее время. Травы обладают целым набором лекарственных и ароматических веществ, активно применяются в кулинарии. Кроме того, они красивые внешне и облагораживают участок. Выделения трав не только оздоровляют другие растения, но и могут изменять их вкус. В этом смысле базилик «усовершенствует» томаты, а укроп – капусту.

Обычный одуванчик производит этилен, который ускоряет появление урожая, в связи с чем его полезно иметь около яблонь и других культур.

Часто взаимоотношения растений очень тонкие и их сложно уловить. Ученые до сих пор не знают специфику многих из них. В дело изучения свойств растений большой вклад вносят огородники и садоводы, которые из века в век наблюдали за культурами и делали выводы.

Они выяснили, что крапива двудомная усиливает действие ароматических трав, например, количество ароматического масла в мяте увеличивается в 2 раза, растения из отряда сельдерейных отлично уживаются с луковыми. Белая и черная редька полезны для любых других овощей. Редис получается хорошего качества (большой, вкусный, без червей), если посажен среди кустовой фасоли. К тому же, при этом он защищен от весьма неприятной капустной мухи. Редис нужно сажать на пару недель раньше, чтобы он успел прорасти, иначе фасоль может подавить его.

Хорошим соседом для большинства огородных культур является шпинат, в корнях которого содержатся вещества, помогающие усваивать питательные элементы из земли. Естественно, они благотворно влияют на окружающие растения: свеклу, картофель и т. д. Помимо прочего, шпинат своими крупными листьями укрывает землю, которая теряет меньше влаги, предохраняет от уплотнения и коркообразования.

Поддержку капусте окажут кустовая фасоль и сельдерей. Сельдерей еще и предохраняет от появления земляных блошек. Если капусту нужно защитить от гусениц, тли и заодно улучшить вкус, то в междурядье высаживают укроп. Также капусте будет приятно находиться рядом с огуречной травой, которая оказывает общее благотворное воздействие, а также отпугивает улиток своими ворсистыми листьями. В общем, любые салаты являются желательными компаньонами капусты, как профилактическая мера против земляной блошки.

Картофель рекомендуется выращивать среди растений, которые благотворно на него влияют, делают более здоровым и не истощают. Лучшими соседями картофеля считаются шпинат, кустовая фасоль (растущая в междурядье, она напитывает землю азотом и защищает от колорадского жука) и бобы. Также добрыми соседями для картофеля являются капуста, салат, кукуруза, редис, возможно, хрен, хотя насчет него мнения расходятся. Против колорадского жука помогают котовник, кориандр, настурция и некоторые другие.

Свекла служит полезным соседом для капусты, салата, редиса и редьки, тогда как для самой свеклы лучше расти рядом с луком, шпинатом, салатом. Существует версия, что корни свеклы обладают свойством антибиотиков, поэтому она может оздоравливать окружающие растения.

Надо заметить, что существует немало растений, которые могут защищать друг друга. Вот образец такого сотрудничества: нижние ветки яблоневых деревьев обычно свободны от вредителей, когда рядом произрастают укроп, томат или прочие носители фитонцидов. Интересен факт, что если в саду между рядами растет кукуруза, то на ней и на той культуре, среди которой она находится, вредителей очень мало.

Особого упоминания заслуживает неоднозначная тема соседства овощей с сорняками. Некоторые ученые считают, что сплошная прополка вредна, не говоря уже о применении химии. По их мнению, сорняки полезны тем, что вносят свой вклад в формирование плодородного слоя земли и являются полноправными участниками растительного сообщества. Их рост следует лишь притормаживать.

Во влажном климате овощи вполне могут уживаться с сорняками. Семена овощей можно раскладывать прямо на земле, после чего осуществлять мульчирование срезанными сорняками. Первое время сорняки нужно подрезать, чтобы они не заглушили рост овощей, но потом овощи успешно конкурируют с ними. В результате урожай овощей не получается меньше, чем в обычных условиях, а плоды отличаются своеобразным привкусом.

В огородном и садовом сообществе намного больше примеров положительного соседства растений друг с другом, чем отрицательного. Обычно неуживчивость связана с особенностями веществ, выделяемых корневой или листовой системой. Эти вещества могут замедлять развитие близлежащих растений. Также растения бывают совместимыми либо несовместимыми в зависимости от условий их выращивания и применяемых агротехнических приемов.

Так, черный орех производит вещество под названием юглон, которое отрицательно влияет на рост многих овощей, некоторых цветов, ежевики, яблонь. Также лучше не допускать близости овощей с полынью. Наверно, самым неуживчивым соседом может считаться фенхель, который вредит шпинату, тмину, кустовой фасоли, томатам, гороху, бобам.

Бобовые, в свою очередь, плохо уживаются с луком и чесноком. На бобовые негативное влияние оказывает близость с бархатцами и полынью. Естественным конкурентом винограда является капуста, поэтому не следует допускать их соседства.

Горох плохо соседствует с фасолью, брюквой и томатом, а вместе с фасолью он активно борется за место на участке с луком и чесноком.

Всеобщим врагом можно признать грецкий орех, который подавляет все культуры в радиусе нескольких метров.

Капусту нелья сажать рядом с помидорами, морковью, петрушкой.