– Москва сегодня это один большой затор, - констатировал водитель.

Одесситов поселили в гостинице «Звездной» на углу Звёздного бульвара и Аргуновской улицы. Всех приглашенных на «Прямой эфир» разместили на десятом этаже. Небеседин заглянул в свой номер и сразу плюхнулся на кровать. Он ощущал странное недомогание и слабость, чего с ним никогда не случалось. Его подташнивало и мучал подозрительный кашель. Вениамин долго не мог собразить, что с ним происходит, пока не вспомнил, где побывал вчера днем. Небеседин понял, что скорей всего в доме профсоюзов было применено химическое оружие, и за пять минут своего похода по зданию он успел надышаться вредоносной гадостью. Вениамин решил не искать врача в гостинице и не просить телевизионщиков об оказании медицинской помощи. Он лег спать не раздеваясь. У него не было сил, чтобы снять джинсы. Небеседин проспал с семи до одиннадцати, пока его не разбудил звонок администратора гостиницы на стационарный телефон в номере:

– Просыпайтесь, пожалуйста! Через полчаса вас будет ждать машина. Вас отвезут в студию на запись программы.

– Ок, - еле вымолвил Вениамин.

Небеседин почувствовал сильный голод и пожалел о том, что не послушался Кураховскую и не стал есть аэрофлотовские харчи. Он совершенно не знал район и побрел наугад по Аргуновской. В супермаркете Вениамин взял ватрушку, пакет кефира, шоколадку «Алёнка» и два банана. Он устроил импровизированный завтрак прямо на улице и немедленно поглотил всё купленное, чем изрядно смутил прохожих стариков.

Водитель дворами довез всего за пять минут Небеседина и Тимофеева от гостиницы до павильона киностудии имени Горького, где записывалась передача. Ассистентки редактора встретили гостей и проводили по разным комнатам. Ассистентки с наушниками и прикрепленными ко рту микрофонами напоминали сотрудников центра управления полётами, координирующих процесс запуска космических ракет. Современное телевидение высокотехнологично и работает как отлаженный механизм, в котором не бывает мелочей. Небеседин оказался в комнате с четой пенсионеров-ветеранов Мацигор. Количество орденов на кителе девяносточетырехлетнего Ивана Григорьевича не поддавалось подсчёту.

– Вы откуда сами? – обратился Вениамин к старикам.

– Из Севастополя! – с гордостью ответил Иван Григорьевич.

– А я из Одессы, другого города-героя, - сообщил Небеседин.

На столе в гостевой комнате было столько съестного, что Вениамин сразу набросился на пиццу и мигом заглотил парочку пирожных с заварным кремом. Он питал слабость к сладкому и мучному, но это не сказывалось на его комплекции.

– Как хорошо, что мы вернулись домой в Россию! Столько лет мечтали о том, чтобы восторжествовала историческая справедливость, и дождались этого момента! – произнесла супруга орденоносца.

– Ужас что в Украине сейчас творится! Людей убивают просто так! Страшно новости включать! Когда же прекратится это безобразие?! – возмущался Иван Григорьевич.

– Не знаю, я не провидец, - ответил Вениамин.

– В стране должен быть порядок и строгий руководитель, а иначе Украине как государству настанет конец! – командным армейским голосом произнес ветеран.

– Дожились, что украинцы и русские стали врагами! Это как до такого можно было дойти?! – вопрошала его супруга.

– Долгие годы возле вокзала в Одессе бегала чудаковатая бабка, подскакивала к прохожим и говорила: «Америка заметает следы!». Все считали её сумасшедшей, но время показало, что она была права и что-то знала. США сегодня хочет поссорить братские народы, это очевидно, - констатировал Небеседин.

– Янки везде лезут, куда их не просят. Ирак, Ливия, Сирия. Теперь и до Украины добрались, - Иван Григорьевич демонстрировал удивительную ясность рассудка для его возраста.

– Давайте будем оптимистами и не станем помышлять о самом плохом, - сказал Вениамин.

В комнату зашла расфуфыренная девица на высоких каблуках и, глядя Небеседину в лицо, спросила его:

– Вы уже были на гриме?

После субботнего происшествия у Дюка под правым глазом у Вениамина был сливового цвета фингал, который было просто нельзя не заметить.

– Конечно был! – ответил ей Небеседин.

– Вот и хорошо! Ожидайте приглашения в студию! – произнесла девица и покинула комнату. Небеседин моментально рассмеялся из-за её слепоты вперемешку с тупостью и разлегся на чёрном кожаном диване.

С редактором программы, пригласившим его в Москву, Вениамин пересекся уже за кулисами перед началом записи:

– Я рада, что вы к нам добрались. Поднимайте руку, когда хотите что-то сказать и ведущий предоставит вам слово. Чувствуйте себя раскованно и не волнуйтесь.

– Спасибо за приглашение, я учту ваши рекомендации, - ответил Небеседин.

– Сейчас зачитываюсь вашими материалами – талант налицо!

– Я просто делаю то, что лучше всего умею, – скромно сообщил Вениамин.

Он ожидал, что программа будет постановочная и заранее оговаривается кто, когда и что должен сказать, но ошибся. «Прямой эфир» проходил без предварительного распределения ролей и реплик. А еще Небеседин обладал феноменальным периферийным зрением и во время разговора с редактором подсмотрел смету программы, которую она держала в руке. Из сметы он выяснил, что его пребывание в Москве обойдется телевизионщикам в тридцать четыре тысячи рублей: два авиабилета по семь тысяч и четверо суток в гостиничном номере за пять тысяч. Но смутило его не это: в смете была графа «Гонорар», в котором напротив фамилии «Тимофеев» значилось «10 000 руб.». Вениамин, привыкший к безденежью в одесском телевидении, и не подозревал о том, что гостям передач могут еще и платить за участие.