– Моё дело предложить…

– А моё дело это писать статьи, а не пить кофе! Вы в офисе столько времени тратите на пустую болтовню и чайные ритуалы, что мне аж страшно представить! Работа на дому больше дисциплинирует. Креаклы обыкновенные – что я еще могу сказать про вас!

– Экий вы шутник, Вениамин, - сказал с улыбкой на лице Дедушкин.

– Счастливо оставаться! Я побежал получать бабло у кровавого режима! Привет Прохорову от меня передавайте! Скажите вашему куршавельскому жирафу, что его сестра Ирина ни черта не смыслит в литературе и её премия «НОС» это галиматья!

– Удачи вам, Небеседин! Пишите еще!

– Непременно напишу о том, как побывал в редакции «Сноб.ру»!

– Только чур без выдумки! Вы ведь любите приукрасить! – произнес Евгений.

Небеседин пошел обратно на «Кропоткинскую». Проходя мимо Храма Христа Спасителя, он вспомнил произошедшую с ним историю лет шесть назад. Тогда Вениамин зашел внутрь Храма и принялся фотографировать алтарь, иконостас и своды. Строгий милиционер, завидев щёлкающего фотоаппаратом Небеседина, грубым голосом пробормотал:

– Немедленно прекратите фотосъемку! Здесь запрещено снимать!

Вениамин был одет в оранжевую адидасовскую олимпийку сборной Голландии образца 1974 года и быстро соориентировался, ответив по-английски:

– I am from Holland. I don’t understand what you say!

– Excuse me, sir! – милиционер немедленно сменил тембр голоса и улыбнулся Небеседину. Принять Вениамина за иностранца мог только совсем недалекий человек.

Вениамин очутился на площади перед Савеловским вокзалом и набрал замглавреда «Известий»:

– Я уже на Савеловском вокзале. Куда дальше идти?

– Пройдёте под эстакадой и увидете вывеску ФГУП «Пресса». Буду ждать вас на крыльце через десять минут.

– Понял.

Валерий Борисович появился минута в минуту и пригласил Небеседина выпить по кружке пива в ближайший бар. Он, в отличие от Дэна из «Свободной прессы», передал деньги Вениамину прямо из рук в руки без всяких конвертов. Валерий Борисович был университетским интеллектуалом, читал лекции по философии в МГУ и совмещал преподавательскую деятельность с редакторской работой.

– Рад вас, наконец, увидеть живьем, - сказал Валерий Борисович.

– Взаимно. Я счастлив, что попал в Москву, - сообщил Вениамин.

Они чокнулись бокалами за знакомство и Валерий Борисович продолжил:

– У вас есть чувство юмора. Вы – настоящий одессит. А вот тексты Соседина я порой не понимаю – то ли он всерьёз пишет, то ли в шутку. Странный парень этот Антон из Симферополя. Но приходится его публиковать – других крымских авторов у нас нет на примете, а регион нынче под пристальным вниманием Москвы.

– Соседин – литературный инвалид первой степени. Я ему давно еще написал, что у него есть только один вариант как стать популярным писателем – не увлекаться чтением всякой макулатуры, а вместо этого бегать ежедневно десятикилометровый кросс, чтобы похудеть, а потом навалять книгу о своем успешном опыте борьбы с лишним весом. Эта книга пользовалась бы успехом у домохозяек, содержанок и пенсионерок.

– Ну что вы так жестоки по отношению к коллеге по перу! Будьте снисходительны к провинциальному дарованию. Человек старается, пытается ухватиться за путёвку в жизнь, - с интонацией опытного педагога произнес Валерий Борисович.

– Он смеет меня обвинять в том, что я пиарюсь на доме профсоюзов!

– Дом профсоюзов это, конечно, огромная трагедия для всех русских. А я помню, как расстреляли дом правительства в 1993 году. Я тогда в школе учителем истории работал. Детишки на уроке задают мне вопрос «А почему танки стреляют в Москве?», а я и не знаю, что им сказать в ответ.

– Я во втором классе учился, когда это произошло. Помню, что пришел домой со школы, включил телевизор, а там как раз в прямом эфире танки вовсю палят. То в октябре было, а через восемь лет в сентябре случилось дежа-вю. Опять прихожу домой со школы, включаю телик, а там башни-близнецы в Нью-Йорке горят, - рассказал Вениамин.

– Катастроф уже было предостаточно на нашем веку.

В это время Небеседину на телефон пришло сообщение: «Вениамин привет, это Игорь Караваев. Предлагаю пообедать в ресторане «Чито-грито» на «Таганской»». «Ок, я скоро буду!» - отписался Вениамин.

– Я слышал, что вы еще и книжки пишете? Что-нибудь художественное или как? – поинтересовался Небеседин.

– Философские размышления об историческом пути России, - сказал Валерий Борисович.

– Тогда давайте выпьем за Россию! – предложил Небеседин и они снова чокнулись бокалами.