В последние годы исследователи склоняются к необходимости ограничения употребления сахара. Установлено, что в пожилом возрасте избыточное потребление сладкого способствует нарушению жирового обмена, приводит к увеличению концентрации холестерина и сахара в крови, вносит дезорганизацию в функции клеток. Кардиологи утверждают, что в результате повышения калорийности питания за счет сахара у людей, не занимающихся физическим трудом, создаются условия для избыточной массы тела и быстрого развития атеросклероза. Сахар вреден для зубов. Доказана прямая связь возникновения аллергии с избыточным потреблением сахара.

Старайтесь употреблять в пищу естественный сахар, содержащийся в меде, фруктах, сократите количество сладких напитков (сладкий чай, кофе, фанта и пр.). Фрукты и ягоды полезны организму благодаря содержанию в них витаминов, органических кислот и минеральных солей. Пчелиный мед также содержит витамины, органические кислоты, соли, ферменты, белки и в той же мере оказывает благоприятное влияние на организм, но содержание сахарозы и высокая калорийность также требуют ограничения его потребления.

Что касается сахарозаменителей, они вредны для здоровья, за исключением стевии.

Заменитель сахара аспартам (Е951) – усваиваемый низкокалорийный подсластитель, в 200 раз слаще сахара. Аспартам – самый распространенный химический сахарозаменитель и один из самых вредных. Длительное использование аспартама может вызывать головную боль, звон в ушах, аллергию, депрессию, бессонницу, а у животных и рак мозга. Аспартам, возможно, канцероген. Повышает аппетит.

Заменитель сахара ацесульфам К (Е950) – неусваиваемый низкокалорийный подсластитель. Также наносит вред здоровью, приводит к нарушениям работы кишечника и аллергическим заболеваниям.

Сахарозаменитель сахарин – некалорийный подсластитель, слаще сахара в 450 раз. Сахарин был запрещен к употреблению в некоторых странах, в том числе в Канаде и Советском Союзе еще в 1970-е годы. У подопытных животных вызывал рак мочевого пузыря. Сахарин использовался в свиноводстве для разжигания аппетита.

Заменитель сахара цикламат (Е952) – бескалорийный подсластитель, слаще сахара в 30 раз. Цикламат с 1969 года запрещен в США, Франции, Великобритании и еще ряде стран из-за подозрения, что провоцирует почечную недостаточность.

Заменитель сахара фруктоза (фруктовый сахар) является самым сладким из природных сахаров. Некоторые специалисты связывают эпидемию ожирения в США с употреблением фруктозы.

Заменитель сахара сорбоза (сорбит или сорбитол) – сахарид, встречающийся в растениях. Сорбит не так приятен на вкус. Может вызывать понос, его не рекомендуется потреблять более 10 г в сутки. Есть данные, что сорбит ухудшает пищеварение.

Заменитель сахара ксилит (Е967) встречается в небольших количествах во фруктах и растениях. По некоторым данным, может вызывать рак мочевого пузыря.

Заменитель сахара стевиозид – экстракт травы стевии. Из всех научных данных следует, что на сегодня стевиозид – лучший заменитель сахара. Стевия менее токсична, чем синтетические подсластители, почти без калорий, хорошо переносится, имеет неплохие вкусовые качества, доступна по цене. Все это особенно важно для больных диабетом и ожирением. Сегодня нет данных о вреде (токсичности и мутагенности) компонентов, содержащихся в стевии, а также о противопоказаниях в ее употреблении. В Японии, где средняя продолжительность жизни 90 лет и где законом преследуется применение в производстве синтетических заменителей сахара, стевиозид захватил до 50 % сладкого рынка. Япония потребляет 90 % производимой в мире стевии. Считается, что стевия имеет и лечебное воздействие: защищает от бактерий (в том числе от кариеса), помогает при простуде и заболеваниях кожи. Негативные побочные воздействия на организм человека не выявлены.

Сахар является одним из источников энергии, поэтому при напряженном умственном труде может тянуть на сладкое. Если клетки мозга испытывают недостаток в глюкозе, это может стать причиной снижения работоспособности, утомляемости, плохого настроения и даже головной боли. Недаром сахар называют витамином радости. Но чрезмерное потребление сладкого может вызвать обратный эффект – слабость, депрессию, быструю утомляемость; увеличивается риск возникновения сахарного диабета.

Абрикос встречается по всей территории Центральной Азии. Родиной абрикоса считается Китай, где он встречается в диком виде. Абрикос – дерево из подсемейства сливовых.

Растение издавна используют в лечебных целях. Плоды абрикоса содержат до 28 % сахаров, крахмал, органические кислоты – яблочную, лимонную. В плодах много витаминов группы В, К, провитамин А, большое количество солей калия и железа. Косточки абрикоса содержат до 60 % жирного масла, лактозу, амигдалин, фермент эмульсин, витамины В15, С, РР.