Юсов любил выпить, снова глотнул коньяка, продолжая наблюдать за Сабуриным, и гадал – что этот хлыщ знает, чего испугался? Затем Юсов отвлекся на проходившую через зал женщину. Стройная, изысканно и строго одетая, она не стреляла глазами, держалась подчеркнуто сдержанно. Она, видимо, выходила в туалет, вернулась к своему столику, за которым сидел мужчина. Юсов мог видеть только его затылок. Когда дама подошла, мужчина встал, подал стул. Гранин! Юсов узнал его сразу, когда-то вместе работали по валютному делу. Юсов чуть не поперхнулся коньяком. Что в таком дорогом ресторане делает гэбист? Просто проводить время и угощать даму ужином офицеру службы безопасности не по карману. Он на работе, женщина совсем не дама сердца, а сотрудница, и платит за них контора. Гранин был майором, сегодня наверняка уже полковник. Значит, это не «наружка», Гранин руководитель и разработчик. За мной он прийти не мог, я знаю его в лицо, либо я тени испугался, либо гэбист интересуется моими соседями.

Полковник Гранин знал, где обычно ужинает Бесковитый. После убийства полковника Авдеева Гранин вызвал Веру, приказал съездить домой и переодеться, дал адрес ресторана. Сам приехал загодя, один из официантов помогал службе безопасности и сразу указал столик, который всегда занимал популярный депутат и кандидат в президенты. Остальное было делом техники.

Гранин встретил подчиненную, похвалил костюм и даже поцеловал в щечку, проводил к столу, сам сел к обустроенному столику спиной.

– Они прибыли, – Вера очаровательно улыбнулась. – Их трое… Сам лично, Сабурин, что бородка клинышком, третьего не знаю, по ящику никогда не видела, с виду бизнесмен, возможно, охранник. Нет, охранники вошли следом, сели отдельно.

– Ты у меня умница. – Гранин включил запись. – Если меня за таким делом застукают, уволят.

– Буду рада, Иван Сергеевич, вы наконец-то увидите во мне женщину, а не майора Волошину.

Гранин приподнялся, обнял Веру, взглянул на прибывших депутатов и не выругался, сказал сдержанно:

– Да, девочка, человек только предполагает. Третий – Юсов Петр Саввич, некогда работал в угро и прокуратуре, самое приятное, что он прекрасно меня знает.

– Ну и пошли отсюда, Иван Сергеевич, – решительно и в то же время с обаятельной улыбкой сказала Вера. – Вовремя отступить не трусость, а свидетельство ума…

– Невозможно, дорогая. Один человек, чьим мнением я дорожу, не поймет. – Гранин вздохнул: – Они сейчас горячие, в Белом доме произошел взрыв, надо выяснить, куда летят осколки.

Они сидели и болтали около трех часов. Чтобы не привлекать к себе внимания, Гранину пришлось выпить. И как он ни менял водку на воду, а слегка опьянел, потому расслабился и встал, когда Вера вернулась к столу. Взгляд Юсова обжег щеку; усаживаясь, Гранин сказал:

– Я сгорел, как мальчишка. Если он подойдет, ничему не удивляйся, держись соответственно моей версии.

– Он идет, – сказала через несколько минут Вера.

– Добрый вечер, думаю, господин уже полковник, – тихо произнес подошедший Юсов.

– Садись, – Гранин отодвинул стул и пьяно качнулся, – черт бы тебя побрал, надеялся, не заметишь.

– Спасибо, – Юсов сел к столу, взглянул с любопытством, – а чего тебе, узнал – не узнал? Мы живем в свободной стране.

– А пошел бы ты… Извини, знакомься – Вера, моя неразделенная. Майор, из наших.

– Ты при исполнении?

– Я всегда при исполнении, – Гранин наполнил рюмки, – если начальство узнает, что я со своей сотрудницей водку пью, то мое исполнение вмиг и кончится.

– Ваня, тебе хватит, – Верочка забрала рюмку Гранина, – а мы с господином…

– Я не господин, просто Петр, – Юсов видел, что гэбист выпивши, сам факт, что он признался, что девица из фирмы, свидетельствовал об этом.

– Майор, поставь рюмку взад, – прошептал Гранин. – Мужики должны выпить.

– За знакомство, здоровье, успех! – Юсов поднял рюмку. – Все в один тост, мне следует вернуться к именитым сотрапезникам. Ты, Иван Сергеевич, их узнал?

– А то! – Гранин опрокинул рюмку. – От их физиономий даже японская аппаратура перегорает.

– Извините, – Юсов поднялся и раскланялся, – рад видеть в здравии. – Он нагнулся к Гранину и прошептал: – А майор у тебя – высший класс!

– Как я смотрелся? – спросил Гранин, когда Юсов отошел к своему столику.

– Смоктуновский.

– Запомни, девочка, если хочешь человека обмануть, скажи ему правду. Думаешь, его водка на столе успокоила? Ни черта! Твое звание, красавица. При нашей закрытости болтануть, что пьянствует с сотрудницей, может только пьяный.

Невозможно представить, сколько событий способна запихнуть жизнь в один день. Две беседы с Савиковым и его признание, встреча с «авторитетами», убийство полковника Авдеева… Главным же для Гурова было то, что не покидавшее его в последние дни чувство опасности, ощущение допущенной ошибки сегодня наконец материализовалось, приобрело конкретные формы. Сыщик – человек осторожный, но не из пугливых, – осознав, куда он лезет и с кем воюет, несколько растерялся. Поразмыслив, придя к выводу, что обратной дороги нет, он собрал опергруппу, но не в кабинете Крячко, а по соседству, где работали Вакуров и Светлов, куда позвонить никто бы не догадался. Не следовало рядовым оперативникам знать лишнее, но без помощников не обойтись, а использовать ребят втемную Гуров не имел права.