Водная оболочка выступает также в качестве одного из ведущих факторов трансформации и движения вещества и энергии геосфер. Конкретные проявления данной функции многообразны, но особенно наглядна рельефосозидающая деятельность гидросферы. Ведь весь лик земной поверхности формировался при том или ином участии воды, которая во многом определила образование не только микро- и макроформ, но и наиболее крупных феноменов — мегаформ рельефа Земли.

Решающая роль воды в рельефообразовании выявляется и при проведении сравнительного анализа, который показывает, что при полном отсутствии воды на планетах (Луна и Меркурий) или наличии ее не в жидкой фазе и в малых количествах (Венера и Марс) отмечается пассивное преобразование поверхности планет экзогенными процессами. Одно из следствий этого — доминирование кратерного рельефа, господствующего на Луне, Меркурии, Венере и преобладающего на Марсе. Причина здесь в том, что при отсутствии воды экзогенные процессы не в состоянии подавить эффект бомбардировки метеоритами данных планет, поверхность которых вот уже миллиарды лет украшена в основном пейзажами лунного типа.

Отметим также участие гидросферы в формировании геодезических полей Земли (гравитационного, магнитного и др.). Хотя основной вклад в данные поля вносят твердые оболочки Земли, в которых сосредоточено 99,97 % массы планеты, вклад воды также весом.

Вряд ли необходимо долго доказывать непреходящее значение воды в жизни человека и общества.Остановимся лишь на некоторых аспектах этой проблемы.

Характеризуя роль воды в существовании землян, отметим, что она служит одним из основных субстратов жизни, ресурсом промышленного и сельскохозяйственного производства, выполняет целебно-гигиеническую и эстетическую функции и т. д. Действительно, если взять промышленность, то фактически ни один сколько-нибудь крупный технологический процесс не обходится без широкого использования воды. Так, для выплавки 1 т стали ее требуется 250–330 м 3, для получения 1 т бумаги — 550–730, а 1 т вискозного волокна — 470-1080 м 3.

Исключительно водоемким оказывается и современное сельское хозяйство. Например, для получения 1 т хлопка-сырца тратится 4000–5000 м 3воды, 1 т риса — 5000–7000 м 3. Поскольку с орошением выращиваются и многие другие культуры, сельское хозяйство оказалось главным потребителем воды — оно забирает около 80 % всех используемых человеком водных ресурсов Земли (Львович, 1986).

Богатым фактическим материалом можно проиллюстрировать и другие аспекты использования воды современной цивилизацией, подробно рассмотренные в работах А.Б. Авакяна, Б.С. Залогина, Р.К. Клиге, М.Н. Львовича и др. Наиболее разносторонне освещена роль Мирового океана, на долю которого приходится более 90 % запаса воды в гидросфере.

Из морской, а также из соленой озерной воды добывают в промышленных масштабах поваренную соль (около 7 млн т/год), а также магний, калий, бром, иод и др. В Японии уже получают «морской» уран. Энергия приливов питает многие приливные электростанции. Воды Мирового океана активно используются в качестве естественных путей сообщения между различными странами. Достаточно сказать, что морской транспорт обеспечивает свыше 95 % перевозок, связанных с мировой торговлей, и 80 % всего мирового грузооборота. Интенсивно используются биологические ресурсы океана, который дает человеку около 25 % белка животного происхождения.

Трудится гидросфера и на восстановление нашего здоровья благодаря целебному действию многих минеральных вод, благодаря благодатному воздействию на организм человека морской воды и климата побережий. Не случайно прибрежная зона — это главная здравница многих стран мира, самой природой созданная для лечения и отдыха людей. В последние десятилетия широкое развитие получил оздоровительный речной и морской туризм, охвативший различные уголки земного шара.

Итак, все, что существует в биосфере, прямо или косвенно обязано созидательной работе воды, генетически или функционально связано с деятельностью гидросферы. И хотя наша планета немыслима и без всех других геосфер, многогранная ценность и незаменимость водной оболочки особенно наглядны и бесспорны. Поэтому прогрессивное человечество так обеспокоено судьбой океана, судьбой пресных и других вод, ведь все развитие цивилизации (от становления до современной бурной эволюции) было постоянно связано самыми тесными узами с водой — животворящей влагой Земли.

Не случайно вода воспета поэтами, писателями, а среди художников существует даже особая школа маринистов. И глубоко прав был В.И. Вернадский, когда говорил: «Природная вода охватывает и создает всю жизнь человека. Едва ли есть какое-нибудь другое тело, которое бы до такой степени определило его общественный уклад, быт, существование» (1960, с. 17).

Воздушная среда… Какова ее роль во взаимодействии с другими геосферами? На первый взгляд может показаться, что эта роль проста. Ведь неверно усвоенный со школьной скамьи образ атмосферы как механической смеси ограниченного числа газов с их постоянным процентным содержанием мешает воспринимать воздушную оболочку такой, какая она есть на самом деле. А она весьма сложна не только по строению и динамике, о чем уже говорилось, но и по своим функциям. Кратко охарактеризуем их.

Среди гидросферных функций воздушной оболочкиследует прежде всего назвать обеспечение ею круговорота воды на Земле. Ведь без динамичной атмосферы не было бы вечно длящегося водообмена между океаном и континентами, не было бы повторного выпадения осадков в результате конденсации и превращения в дождь влаги, образовавшейся за счет местного испарения.

Велика роль воздушной оболочки и как источника для гидросферы водорастворимых газов, в первую очередь CO 2и O 2. Значение этого процесса трудно переоценить. Так, растворение кислорода в водоемах — важнейшее условие существования в них высокоорганизованных форм жизни, прежде всего разнообразных представителей царства рыб.

Кроме газов, атмосфера передает водной оболочке твердое вещество, попадающее в воздушные слои в результате ветровой эрозии почв, а также деятельности человека. Особенно в значительном количестве эоловая взвесь поднимается с земли во время пыльных бурь, которые могут приводить к колоссальному перемещению материала воздушным путем.

Наиболее ощутимо поступление эоловой взвеси в водоемы в засушливых районах. По данным А.П. Лисицына (1978), в аридных зонах северной части Тихого океана вклад привнесенного ветром вещества в формирование донных океанических осадков составляет: кремния, алюминия, кобальта, марганца — 2-20 %, железа и рубидия — 10–60 %, а хрома, меди, цинка, мышьяка — 60-100 %. О масштабах переноса над океаном твердого материала воздушными потоками говорит такой факт: в 1903 г. на территории Англии выпало 10 млн т красной пыли, перенесенной из Северо-Западной Африки. Движение этой пыли сопровождалось значительными выпадениями ее непосредственно на водную поверхность океана.