Я показала воднику язык. Парень оскалился в ответ и собирался добавить еще что-то, но вдруг застыл, а глаза его стали круглыми-круглыми от изумления.

Дорс заметил Кузьму.

Твир как раз спрыгнул с подоконника и бодрой походкой направился к блондину. От недавней обиды и следа не осталось, на мордочке «котика» читалось предвкушение.

– Это что? – выдохнул парень ошарашенно.

Ответила ему не я, а Кузьма.

– Я коти-и-и-и. – И уже заискивающе: – Сало-о-о прине-ес?

У Дорса натурально отпала челюсть.

– Твир? – шокированно взирая на меховое бордовое нечто, выдохнул он. – Даша, ты что с ним сделала?!

– А что? – не скрывая недоумения, спросила я.

Водник выдержал долгую паузу и… нет, не ответил. Он заржал!

Кузя тут же насупился и повернулся ко мне, а что я? Я вообще не понимала, что происходит. Это и озвучила:

– Дорс, ты чего ухахатываешься?

Парень не ответил. Он продолжал ржать и тыкать в твира пальцем. Кузя, в свою очередь, каждый раз отходил в сторону, мол, не на него вообще показывают. Я же по-прежнему сидела на кровати и недоумевала.

Потом, когда истерика поутихла, мне все-таки попытались объяснить:

– Даш, ты откормленного твира хоть раз видела? Ну, хотя бы, на картинке?

Я примерно поняла, куда клонит Дорс, так что насупилась и призналась:

– Я собираюсь, но пока откладываю визит в библиотеку. Боюсь, мой интерес к вашей нечисти может вызвать подозрение. Особенно на фоне того, что официально я живу на захламленном чердаке и не жалуюсь.

– А-а, ну-ну, – протянул водник.

Видно было, что он очень старается вновь не рассмеяться.

– Да в чем проблема? – не выдержала я.

– В том, что твиры, обычно, принимают очень… хм… как бы тебе сказать, суровую форму, – пояснил Дорс. – Даш, твир – вообще-то чудовище.

Один маленький бордовый Кузя неприязненно фыркнул. Ну и я вместе с ним.

Да, я прекрасно помню про шипы и ядовитые клыки, о которых вещал Каст. Но так же знаю и еще кое о чем.

– Твир может принять любую форму, – сказала я. – Вот он и принял. Выбрал образ, который приятен хозяйке, то есть мне.

– Да я вижу. – Водник ухмыльнулся. – И кто же он у тебя? Я таких животных раньше в глаза не видел.

Я лукавить не стала, сказала как есть:

– Ушастый лис.

– Я коти-и-и-и! – тут же возмутился Кузьма. – Коти-и-и-и!

Пришлось перейти на шепот.

– Он ушастый лис, который считает себя котиком.

– А котик – это что? – спросил Дорс недоуменно.

– Ну-у, – протянула я, не зная, как объяснить это парню из мира, где коты не водятся. Слов «няшка» и «мимими» он ведь тоже не знает, а других точных слов и не подобрать.

И тут в наш междусобойчик вмешался сам объект обсуждения.

– Ты сало-о-о прине-ес? – тронув лапкой Дорса, повторил Кузьма.

– Извини, друг, но нет, – развел руками блондин. – Я ж так, на пять минут, а не в засаду.

Ответом Дорсу стало предельно печальное и безумно выразительное:

– Бли-и-и-и!

Я не выдержала и хихикнула. Кузя выглядел в этот момент так трогательно и мило…

– Дашка, ты ненормальная, – заключил водник. – Это ж надо, такую возможность получить и так ее профукать.

– Это еще почему? – возмутилась я.

– Да потому, что твиров выводили не только для присмотра за порядком в доме, а в первую очередь для того, чтобы этот дом защищать, – сообщил Дорс со вздохом. – Понимаешь, Даш? Это был своеобразный магический эксперимент по созданию сильных, яростных охранников. И он настолько удался, что твиры, в большинстве своем, не пожелали подчиняться даже потенциальным хозяевам. Почему, думаешь, их уничтожать-то стали? Откормленные твиры – бойцы. А от кого может защитить этот, – парень кивнул на опечаленного отсутствием угощения Кузю, – этот коти-и-и?

Хм.

Я задумчиво поджала губы. Слова Дорса многое объясняли, однако, несмотря ни на что, с мнением водника о загубленной возможности я была не согласна. Твир меня устраивал именно таким – забавным и дружелюбным. И видеть вместо этого здоровую злобную мерзость совершенно не хотела.

Ну а в том, что касается защиты…

Я хитро улыбнулась «котику» и спросила:

– Кузь, а Кузь, тебе не кажется, что кто-то слишком много себе позволяет?

Печаль с Кузьмы как ветром сдуло. Он грациозно поднялся на все четыре лапки и уставился на водника.