– Месяц..., - тихо проговорил президент.
– Месяц это много.... Но, видимо, по-другому действительно нельзя. Но, Люсти, надо все сделать так, чтобы на правительство не упала даже тень подозрения. Мы не можем себе этого позволить.

– Конечно, господин президент. Именно потому и нужен месяц.

– Хорошо, тогда так и сделаем, - решил Охо Рабзол. Он захлопнул обе папки с докладами и бросил их в нижний ящик стола.
– Разработайте план устранения в кратчайшие сроки и ознакомьте меня. Я должен быть в курсе как это произойдет.

– Хорошо, господин президент, - чуть склонил голову министр безопасности.
– Максимум через три дня я предоставлю вам план операции.

Рабзол кивнул.

– Годится, - сказал он устало.
– Только не надо затягивать....

От президента оба министра выбрались далеко за полночь, когда весь честный трудовой люд уже лежал в своих мягких кроватях и предавался снам. У них с президентом нашлось еще немало вопросов, которые, оказалось, необходимо обсудить и потому они вымотались. Перед своими лимузинами министры попрощались, пожав друг другу ладони, забрались внутрь прохладных салонов и разъехались каждый в свою сторону. Оба поехали в свои загородные дома, туда, где у каждого находилась семья. Но ехали он не отдыхать и отсыпаться, а работать. Поспать им сегодня было не суждено.

А в полдень следующего дня по срочной и секретной волне пришла такая неожиданная и важная новость, что оба министра мгновенно сорвались со своих рабочих мест и помчались на экстренный доклад к президенту. На сей раз Паюс не смог опередить своего конкурента - тот уже сидел в приемной кабинета и нервно тряс козлиной бородкой, гоняя во рту жевательную резинку.

– Привет, - кивнул ему Паюс.

– Здорово, - отвесил Люсти ответный кивок.

– Давно сидишь?

– Пару минут. Он пока занят.

– Понятно, - министр оборонки присел с ним рядом.
– Зайдем вместе?

Люсти Че смерил его взглядом, в котором едва угадывалась легкая насмешка, и после некоторой паузы согласился:

– Что ж, давай. В случае чего друг друга дополним.

На прием к президенту министры попали только полчаса спустя. Выглядел Рабзол неважно, с синими кругами под глазами и осунувшимся лицом. Жестом пригласил министров сесть и приготовился слушать, обхватив ладонями горячую чашку с крепким кофе. В кабинете было заметно прохладно и министры невольно поежились.

И министр Паюс и министр Люсти Че одновременно положили перед президентом свои короткие доклады. Охо Рабзол покосился на них, шумно вздохнул, но открывать их и читать не стал.

– Коротко и своими словами, - попросил он и сделал небольшой глоток кофе.

Люсти Че кашлянул в кулак и, опережая своего коллегу, сказал:

– На Затизанде насколько часов назад произошло боевое столкновение войск подконтрольных губернатору Гихилиану и его секретарю Валонсио.

– Та-ак, - протянул с непонятной интонацией Охо Рабзол.
– Ну, и...?

– Это открытое столкновение интересов позволяет нам сократить сроки устранения губернатора вдвое-втрое.

Президент внимательно посмотрел на министра безопасности, пододвинул к себе обе папки и сказал:

– А теперь давайте поподробнее....

И Люсти Че, подавшись вперед и уперевшись локтями в лакированную столешницу из нетесаного дуба начал поподробнее....

– В три часа ночи по местному времени, как доложили агенты, пехотные войска числом в три роты попытались взять штурмом загородную резиденцию секретаря Валонсио. Атака была отбита без особых проблем. В семь часов утра, то есть уже через четыре часа, атака повторилась. Но этот раз участок брала штурмом не только пехота, но также и несколько танков при поддержке пары штурмовых вертолетов. Вторая атака также была отбита, но с большим трудом. Агенты докладывают, что поместье секретаря превратилось в руины. Третьего штурма не было - Валонсио предпочел не искушать судьбу и скрыться в неизвестном направлении вместе с остатками оборонявшихся людей.

Президент угрюмо пошуршал двумя страницами доклада и подытожил:

– Налицо имеем открытое противостояние. И что?! Объясните, а то я сейчас плохо соображаю.

– Эта ситуация нам на руку, - вставил свое слово Паюс.

– Да, - согласился с ним Люсти Че и стал развивать мысль.
– Все очень просто. Имея открытый конфликт с применением войсковых частей, нам уже нет нужды тайно устранять губернатора. Под предлогом усмирения мы можем туда послать войска спецназа. Они-то и сделают всю работу. Они встанут на защиту Иоанна Валонсио и покарают предателя и саботажника Гихилиана. Все что нам только остается сделать, так это слить в прессу нужную информацию. Общественность будет на нашей стороне и ваш рейтинг только вырастит. Обширный инсульт с кровоизлиянием в мозг отлично заменяет твердосплавная пуля, а инфаркт - отточенная сталь боевого ножа. Все будет стопроцентно и быстро.

Президент вдруг резко мотнул головой, стряхнув аккуратно уложенную челку.

– Нет!
– резко сказал он.
– Это-то я как раз понимаю - не первый год замужем. Мне не понятно другое. Как вы будете отправлять спецназ на эту планету. Забыли, что висит у нее на орбите? И что там строится? Неужели вы предлагаете все это раздолбать?!

Министры переглянулись.

– А разве не вы верховный главнокомандующий?
– вкрадчиво спросил Паюс.

– Я!
– вскрикнул вдруг Рабзол и ударил себя в грудь кулаком.
– Да, я! Но у меня сейчас не никакой уверенности, что все эти цитадели до единой мне верны. Этот Гихилиан легко мог прикормить к себе хоть все! А наземные ПКО и ПВО? Они-то уж как пить дать под его контролем.