Шрифт:
Еще долгое время планета вздрагивала, будто в родовых конвульсиях. Спустя двести лет стихия перестала бушевать, и постепенно все стихло. Земля теперь выглядела, как безжизненная пустыня, покрытая вулканической лавой и пеплом. В отдельных ее кратерах и впадинах просачивалась вода.
105
Энергетическое поле у самой поверхности неизвестной желтой планеты разошлось, и на песчанную почву упали бесчувственные и мокрые Бен и Ребекка, а следом за ними и их животные, которых они прихватили с собой в галактическое путешествие путем телепортации.
Прошло немного времени, и беглецы с планеты Земля пришли в себя. Когда люди открыли глаза, рядом с ними кудахтали куры, а собаки резвились в песке.
Бен приподнялся с земли, огляделся. Кругом была пустыня. Он подполз к Ребекке, которая тоже пыталась приподняться и выйти из транса, и похлопал ее по лицу, чтобы помочь девушке прийти в себя.
— Ребекка, как ты? — попытался произнести он, но язык все еще плохо слушался его.
— А это я? — засомневалась девушка. — Я себя еще не ошущаю живой…
— Это пройдет…
— Будем надеяться, — отозвалась она и снова без чувств повалилась на землю.
К вечеру она проснулась. Бен сидел рядом и пил воду из бурдюка.
— Бен, так значит, у нас получилось телепортироваться! Теперь надо найти людей и присоединиться к их городу или что там у них будет…
— Пока ты спала, я обследовал местность на ближайшие километры, — ответил Бен, невесело жуя сухой паек. — Вокруг жизни нет…
— Не может быть! Неужели ты ошибся?
— Нет, я не ошибся, раз мы все еще живы. Осталось только найти эту самую жизнь, — скептически изобразил он гримасу и запрокинул голову, чтобы напиться воды из бурдюка.
К концу недели путешественники, наконец, приблизились к живым существам. А точнее, увидели вдали округлые белые домики. Бен и Ребекка остановились на вершине одного из барханов и стали вглядываться в город, простиравшийся перед ними. На круглых крышах светлых глинобитных домиков розовым свечением отражался свет от двух заходящих солнц. Поселение напоминало арабский городок в Аравийской пустыне, без единого деревца или кустика. Бен с Ребеккой переглянулись. За их спинами заерзали коты в мешках, закудахтали куры. Козы и собаки так же остановились возле своих хозяев, поглядывая по сторонам. Поселение было возведено явно разумными созданиями, которых почему-то нигде не было видно. Здесь отчетливо вырисовывались улицы, а домишки из песчаника располагались в определенном порядке.
— У меня такое чувство, что… когда-то где-то я это уже видела… — задумчиво проговорила Ребекка, вглядываясь вдаль.
— Да-а-а, мне тоже это что-то напоминает, — насторожился Бен и сошурился от яркого света заходящих солнц, бившего прямо в глаза.
— И что именно? Египет? — опасливо поинтересовалась она.
— Боже! Неужели все с самого начала? — тяжело выдохнул Бен.
— Может, ты зря так рано драматизируешь?
— Даже если мы назовем эту планету как-то иначе, смысл остается тем же… Мы здесь чужаки…
— Не спеши. Давай сначала познакомимся с обитателями этой планеты.
— А другого выбора у нас и нет, если, конечно, мы собираемся выжить, — без энтузиазма сказал Бен, и земляне стали спускаться вниз по бархану, приближаясь к городу…
106
Лика открыла глаза, огляделась. Над ней распростерлось синее-синее небо, ярко светило солнце.
«Значит, Земля жива», — подумала она, улыбнулась и снова заснула. Ей снились Том, Лин, Мона и Бен с Ребеккой. Все они были живыми и резвящимися на берегу моря под пальмами. Лика и себя ощущала живой. Значит, она спаслась от огнедышащего смерча благодаря Михаилу… Да, Лика хорошо запомнила последний момент, когда, стоя перед архангелом на коленях, она усердно молилась. Михаил тогда накрыл ее своим плазменным куполом. А дальше… Больше она ничего не помнила.
Вдруг Лика услышала голос, который пытался разбудить ее. Она снова открыла глаза. Вокруг было светло и тихо. Кругом ни души. Не было и Михаила. Лика обнаружила себя лежащей на земле под большим слоем песка, видимо, запорошившим ее, пока она спала. Стоило ей пошевелиться, как вся одежда на ней рассыпалась в прах, словно бы истлела от времени. Лика поднялась, стряхнула с себя песок и, оставшись обнаженной, огляделась кругом.
— Михаил! — громко позвала она.
«Я рядом», — прошелестел ветер.
— Сколько времени я спала?
«Пятьдесят тысяч лет».
— Что?!! Почему я не умерла?
«Я был рядом с тобой».
— И что теперь? Почему я тебя не вижу?
«Ты будешь теперь только слышать меня».
— Процесс твоего распада продолжается?
«Я могу существовать только в космосе».
— Тогда немедленно покинь планету!
«Я не могу оставить тебя. Ты еще слаба и можешь погибнуть».