Он сидел в гостиной Слизерина рядом со старшими ребятами и, услышав, что они упомянули в разговоре Гарри Поттера, прислушался к ним, чтобы выяснить подробности разговора и добавить эти знания к тем, что у него имелись.

— Ты вообще видел Поттера на дуэли или нет, — спросил пятикурсник Николя Карнье, глядя на Ричарда Норби. — Я тебе говорю, у него знаний побольше, чем у нас с тобой. Вспомни эту историю с профессором Квиреллом в прошлом году. Ты видел его «Протего»? Забыл, КАКИЕ заклятия он уже знает? Большинство из тех, что он применил к этому придурку Авернарду даже мне не по силам.

— Я все видел, просто до сих пор не могу оправиться от шока, что он без особых усилий победил самого лучшего дуэлянта-четверокурсника. И вообще я слышал, что его друзья, пусть и хуже, но достаточно сильны среди своих сверстников, даже грязнокровка Грейнджер, точнее Поттер. Знаешь, иногда я думаю, что среди магглорожденных волшебников встречаются очень сильные маги. Девчонка сильна и в теории, и в практике. Правда, у Поттера сил побольше, но он же Избранный.

— Я слышал, что с Поттером проводят дополнительные занятия по Защите и Чарам. Профессор Снейп и профессор Флитвик занимаются с ним после занятий, чтобы освободить его от излишков магии, которые он не в силах потратить на обычных уроках.

— Излишков магии?

— Да. Я слышал, что в гостиной Равенкло после его вспышек ярости приходится даже мебель менять. Мне как-то Линда Баулок рассказывала об этом, когда мы с ней встречались. По ее словам, иногда даже Дамблдор не может восстановить повреждения.

— Шутишь?!

— Нет. С тех пор, как он стал заниматься, разрушений стало меньше, но ведь Поттер растет, представляешь, что будет с ним через парочку лет? Я иногда думаю, что Малфой не такой дурак, если прибился к их компании. Его папаша уже наверняка просчитал все на сто ходов вперед и только поэтому не возражает против его общения с этими предателями крови и грязнокровкой.

— Думаешь, Люциус Малфой перешел на сторону света?

— Уверен. Этот скользкий змей уже все рассчитал и наверняка будет поддерживать Поттера и всю эту их дебильную компанию во главе с Дамблдором.

— Сомневаюсь, что с Дамблдором во главе, — вклинился в разговор семикурсник Оливер Харрисон. — Полагаю, Дамблдор в свете последних событий и покушений на Избранного стал не слишком популярен.

— Думаешь, они создали третью сторону? — восхищенно присвистнул Карнье.

— Не знаю. Я же не общаюсь с ними. Мой отец уже хотел было поговорить с Малфоем-старшим, но думает пока не торопиться. Поттер силен, но у директора есть преимущество, огромное преимущество — опыт. Гарри для школьника силен, но выстоять в битве против него или Повелителя у Избранного нет шансов на данный момент времени. Если только он снова не закроется щитом от Авады и не развоплотит Темного Лорда в прежнее состояние.

Мальчишка засмеялся, а Том Ридлл, он же Темный Лорд, он же Повелитель, лишь скрипел зубами и едва сдерживал огромное желание наслать на этих молокососов качественный «Круцио». В профилактических целях.

— Есть успехи по поводу твоих школьников, Северус? — спросила друга Лили, когда тот в очередной раз прибыл к ним с визитом.

— Некоторые предположения есть, но надо пообщаться с родителями. Я выделил троих первокурсников среди своих и еще несколько с других факультетов. Впрочем, сомневаюсь, что Темный лорд оставил родителям память и скорее всего они ничего не помнят. Надо поговорить с Аластором, чтобы он все проверил сам или с теми, кому доверяет. Они уже вычислили предателя?

— Да. Аврор был под «Империо», — сказал мрачно Сириус, — и его почти сразу убили. Палочки, естественно, не зарегистрированы.

— Я волнуюсь за Гарри, — сказала миссис Блэк, глядя на мужа. — Он там совершенно беззащитен против Дамблдора и Темного Лорда одновременно.

— С Темным Лордом можно пока повременить, если он в теле ребенка, Лили, а вот с директором ему пока не справиться. Гарри силен, и у него есть опыт студента шестого-седьмого курса, но не более. Я бы предложил тебе, Сириус, позаниматься с ним по аврорской программе летом. Три месяца интенсивных тренировок, на которые у него сил предостаточно. Здесь, в этом доме, министерская слежка не действует, насколько я понимаю?

— Нет. Гарри может тренироваться столько, сколько нужно, — Сириус крутил в руке бокал с вином, задумчиво рассматривая прозрачную жидкость и думая при этом о той опасности, которой подвергается Гарри, находясь в Хогвартсе. — Полагаю, я могу попросить присоединяться во время тренировок и Аластору.

— У меня есть новости! — в гостиной показался Люциус Малфой. В его глазах светилось самодовольство и гордость. — Мне кажется, я знаю, где спрятана Чаша Пенелопы Пуффендуй!

— Еще один крестраж? — взволнованно спросила Лили.

— Да. Сестрица моей жены, хорошо известная вам Беллочка, спрятала ее в банке Гринготс. Думаю, нужно привлечь к этому делу Билла Уизли. Он у гоблинов на хорошем счету, знает все подводные камни в общении с ними, так что сможет придумать что-нибудь такое, чтобы суметь достать Чашу и быстренько ее уничтожить.

— Да, я отправлю сову, — сказал Сириус. — А ты как узнал, Малфой?

— Вспомнил кое-что и сопоставил факты.

— То есть, другими словами, ее там может и не быть? — нахмурилась Лили.