Огнева Вера Евгеньевна
Шрифт:
– Спасибо, Ваше Величество, - Тейт встала и тут же присела в глубоком реверансе.
– Есть еще один вопрос. Могу ли я узнать, рыцарь Гуго отправляется вместе с Вами?
– Ваше Сияющее Величество не устает меня поражать, - рассмеялся король, будто только что между ними не произошло серьезной перепалки.
– Двор гадает, к кому Вы в тайне питаете нежные чувства. А им оказывается первый пьяница и дебошир бар Реар Гуго.
– Пусть двор и дальше остается в сомнениях. Но с дворцовым отрядом справится только он.
– Я бы его, конечно, взял с собой. Чтобы там ни было, он лучший стрелок в королевстве. Однако наш славный рыцарь вчера ушел в запой. Если мага я еще могу добудиться, рыцаря - вряд ли.
Колет глубокого синего цвета сидел на короле как влитой, белый кружевной воротник подчеркивал чистоту смуглой кожи. За поясом торчали красные кожаные перчатки. Сапоги сияли как два солнца.
Не каждой королеве достается такой красивый муж, - в который раз напомнила себе Тейт.
Кстати, о той розе: как позже выяснилось, король тогда именно торопился на свидание. Такое скучное официальное мероприятие как встреча с очередной будущей женой не могло помешать его планам. Поздоровался, отметил, что на этот раз ему досталась вовсе серая мышка, и побежал к подруге.
Позже он признался, что не разглядел за простой дорожной одеждой и усталым взглядом истиной красавицы. Но ведь он в конце концов на ней женился. Все завершилось ко всеобщему удовлетворению. Жаль только, королева не желала соответствовать. Давно бы завела себе любовника, как это принято у знатных дам, и не доставала супруга своими капризами. Детей у них все равно не будет. Дамьен и тут оказался прав.
– Ваше Величество, Вы самая неромантичная женщина королевства, - в который раз огорчился король, поклонился и отбыл на очередную ловлю синего орла.
2
– Дейдра! Тамарис! Маргарита!
– Да, Ваше Величество.
– Да, Ваше Величество.
– Да, Ваше Величество.
Фрейлины заскочили в королевскую спальню и, как были в ночных рубашках, присели в реверансе.
– Что это такое?!
Тейт застыла у входа в узкий коридорчик, соединяющий спальню и ванную. Она не любила обуваться по утрам. Так приятно было чувствовать горячими после сна ступнями, лаковую прохладу паркета.
Сегодня нога попала во что-то мокрое и противное. Тейт отдернула портьеру. Коридор наискосок пересекала цепочка следов. Тут недавно пошла огромная кошка или собака. Не успевшая высохнуть грязь буро поблескивала.
– Ой!
– Ой!
– Ой!
– Кто тут был ночью?
– потребовала Тейт.
– Мы не знаем, - сказала самая смелая - Дейдра.
– Это привидение, - предположила самая глупая - Маргарита.
Самая умная - Тамарис - молчала. Тейт заметила на ее лице гримасу отвращения.
Надо было на что-то решаться. Но просто перешагнуть следы королева не могла. Ей было страшно.
– Я сейчас позову Вуку, - прошептала Тамарис и исчезла.
Через минуту по спальне зашлепал тапками старый дворцовый уборщик. Вуку тащил ведро и швабру.
– Посторонись, королева. О, смотри, измазалась. Вытри ногу о тряпку. Да вытирай, кому говорю. Грязь растащишь. Теперь иди себе. Я тут уберусь. Опять дверь забыли закрыть...
– Какую дверь?
– Тейт, наконец, пересекла цепочку следов и сразу осмелела.
– Входную, - отозвался Вука, низко склонившись над ведром. С тряпки лилась красноватая вода.
– Сторожевая собака должно быть, забежала. Ночью по саду бегала и зашла.
– Фу, а я уже напридумывала...
– Иди себе. И вы, девочки, ступайте. Сейчас будет порядок. Сейчас...
Вуку возил тряпкой по полу. Его горб раскачивался в такт движениям.
На ослепительно белом мраморе ванной комнаты ее нога оставила грязный след. Теперь, когда ее никто не видел, Тейт наклонилась и провела по темному пятну пальцем. Это оказалась смешанная с землей кровь. Опять по спине пробежал холодок. Шла себе, значит, собака по саду, затоптала крысу, испачкала лапы, а потом прямиком отправилась в королевские покои.
Тейт на разные лады вертела и переворачивала эту мысль. Собака, конечно, могла по оплошности забежать в королевские покои. Но тогда она сначала разбудила бы охрану на входе, потом дежурных фрейлин, а потом и саму Тейт.
Ночь, тишина, легкий теплый ветерок колышет штору... и тут, клацая когтями по паркету и воняя псиной, является ночная гостья. Не получается! Следы бы остались во всех комнатах...
Интересно, - вдруг пришла непрошенная мысль, - а у предыдущей королевы ночью тоже по спальне разгуливала грязная собака ростом с теленка?
Тейт успела забраться в теплую ванну, но ступни вдруг заледенели.
На вопрос, что стало с первой женой короля, всегда и от всех следовал один и тот же ответ: "Им пришлось расстаться".