Также я наблюдал на экране, как несколько незнакомых парочек набредали друг на друга в лесу и, вместо того чтобы броситься врассыпную, устремлялись навстречу, как давние влюблённые после долгой разлуки, и устраивали спонтанные оргии.

Я почуял запах денег, которые, в отличие от денег в казино, были беспроигрышными. Я открыл несколько сайтов в Интернете, где за небольшие деньги люди могли посмотреть на искренне и отчаянно совокупляющихся людей, не подозревающих, что их любовные утехи можно увидеть в любой точке земного шара. Неподдельность и бесстыдство страсти, а также экзотичность лесной обстановки были мгновенно оценены мировой общественностью, и деньги потекли с такой скоростью, что за один месяц я выплатил свой долг банку за оборудование, а за второй месяц заработал свою трёхлетнюю зарплату.

Чтобы избежать недовольств в юридической форме со стороны любовников, не подозревавших о своём интерконтинентальном бесстыдстве, я ретушировал лица до неузнаваемости, а также уничтожал особые приметы на телах вроде татуировок, родимых пятен и прочих легко опознаваемых знаков.

Раз я пригласил Алекса посмотреть на то, что вытворяется в его елях. Он не замедлил приехать, как всегда в пиджаке с непристойным цветком в петлице. Алекс бегло посмотрел на череду совокуплений моих соседей, которую я недавно записал, и, не желая говорить о деталях, дал мне понять, что всё так и должно быть, и попросил одну кассету с записями, чтобы продемонстрировать её у себя в лаборатории. Я отказался дать ему выносить кассету из дома и предложил его коллегам стать моими заказчиками и посетить сайты, где эти записи можно будет им изучать у себя в лаборатории. Алекс ухмыльнулся, взглянул на меня укоризненно, будто я зарвался, и распрощался.

Но самое удивительное и приятное влияние чащи, помимо создания тишины, отражалось на мне самом. Малина и ели как бы благодарили меня за заботливое продолжение их рода. От меня стал исходить лёгкий запах хвои или чего-то ещё, связанного с лесом. Только этим я могу объяснить, что женщины начали проявлять ко мне острый интерес: они сами подходили ко мне на работе и в общественных местах, даже прямо на улице, заговаривали и давали понять, что хотят со мной установить интимные отношения, причём как можно быстрей. Когда я провозил на машине очередную гостью по асфальтовой дорожке в гараж, сквозь гущу моего леса, женщины, поражённые чащей на фоне окружающей её «пустыни», сразу сбрасывали с себя одежды, чуть переступив порог, и бросались ко мне в объятия, полностью позабыв о якобы необходимом для них процессе соблазнения, к которому мне через силу пришлось привыкнуть за долгие годы плаваний в женском океане. Но теперь, к моему великому счастью, этот подлый ритуал был полностью изжит и заменён продолжительными совокуплениями с всегда жаждущими меня женщинами.

После того как мы с очередной любовницей наедались очередным блюдом похоти, я включал свои лесные камеры и мы забавлялись зрелищами, наблюдая за кишащими парочками в моём лесу. Вокруг них лисы носились за зайцами, с веток на них глазели совы, подвывая стонам влюблённых, а на самом верху светила луна. Если начинался дождь, то и он был не страшен любовникам под плотными еловыми ветками, которые служили непротекаемой крышей.

Как всегда, нашлись анонимные ненавистники, которые стали требовать, чтобы я спилил лес на своём участке и восстановил траву. Но так как закона против леса не имелось, а имелся только против высокой травы, то решили устроить городское собрание, на котором проголосовать за новое распоряжение по запрете леса на участках в нашем городке. Однако перед голосованием во время обсуждения я взял слово и заявил, что мой лес не только никому не мешает, а, наоборот, привлекает множество жителей нашего городка для весёлого лесного времяпровождения, и я прозрачно намекнул, что многим жителям станет не по себе, если они примут решение о запрете моего леса. Так что за предложение запретить мой лес проголосовало невзрачное меньшинство.

После этой победы мой лес стал пользоваться ещё большей ночной популярностью, а мои видеозаписи происходящего продолжали раскупаться в огромных количествах как лучшие образцы любительского порно.

Теперь у меня было достаточно денег, чтобы не волноваться о финансовой стороне своего существования. Я подал в отставку, и наступил последний рабочий день. Я обошёл залы своего казино, и привычный шум игральных автоматов вдруг напомнил мне ненавистный шум косилок, который раньше преследовал меня. Теперь я избавлялся от всех шумов, и меня охватила радость от свободы, которая прежде всего воплощалась для меня в тишине. Лесной тишине.

Я ехал домой, предвкушая встречу с любовницей, с которой мы последнее время пристрастились совокупляться под одной из елей – ощущения от сближений в лесу были особой остроты, чем когда мы совокуплялись в доме.

За несколько кварталов до моего дома я заметил необычное оживление среди соседей, прекративших косить траву и смотрящих в направлении моего дома, а также обилие машин на близлежащих улицах. И вскоре я увидел, что у моего участка стоят пожарные машины, а дом мой весь на виду – его больше не скрывали ели, так как вместо них дымились обгорелые пни. Я выскочил из машины и бросился к дому. Полицейские остановили меня, но, убедившись, что я владелец дома, пропустили. Дом, к счастью, оказался не тронут огнём – пожар успели потушить вовремя. Он начался с четырёх внешних сторон моего участка и продвигался к середине, к дому. Оказывается, вертолёт, который был вызван пожарными, вылил на дом специальную огнеупорную жидкость, и активные действия пожарников не дали огню перекинуться на дом. Но все ели были уничтожены, не говоря уже о малине.

Вокруг стояли соседи, и у многих я заметил на глазах слёзы. Я, ошеломлённый случившимся, ходил по дому и раздумывал, как мог произойти пожар и что теперь делать. Приехавшая возлюбленная, увидев сгоревший лес, попыталась утешать меня, но я видел, что интерес её ко мне заметно ослаб, и она даже решила не оставаться на ночь, что раньше для неё было делом чести.

Позвонил Алекс и осведомился, всё ли у меня в порядке. О пожаре он уже знал. Мне он посоветовал продать дом и уехать.

– Кто же купит у меня дом на горелом участке? – спросил я его. – Мне сначала нужно всё привести в порядок.

– Я куплю, – ответил Алекс.

– Ты? – воскликнул я в удивлении.

– Ну, не я, а компания купит на моё имя. Нам нужно закончить эксперименты.

– Какие эксперименты, когда всё сгорело?

– Пусть тебя это не волнует. Мы заплатим тебе значительно выше рыночной цены.

«Ну и прекрасно, – обрадовался я. – Теперь я могу купить поместье в несколько гектаров – в лесу, чтобы рядом со мной не было ни одного соседа с косилкой».

Я уже давно подумывал об этом, но всё никак не мог привыкнуть к наличию у меня больших денег и не мог решиться разом истратить огромную сумму.