Шрифт:
Кот сосчитал пять вещей, лежавших рядом, и они показались ему жёсткими и неприятными. Подумав, он сказал:
– Я всегда, всегда и всегда буду ловить мышей, когда зайду в пещеру. А всё-таки я – Кот, я буду гулять там, где мне нравится, и все места для меня одинаковы.
– Ну что ж, гуляй, – согласился Человек, – только с этого часа не попадайся мне на глаза. Если же я увижу тебя, то обязательно швырну в тебя сапог, или топорик, или полено, или секиру. И так же будут поступать все мужчины после меня.
Человек замолчал. Тогда вперёд выступила Собака и сказала:
– Погоди минуту. Кот, ты не заключил договора ни со мной, ни с другими порядочными собаками, которые будут после меня. – Она оскалила зубы и прибавила: – Если при мне ты не будешь ласков с ребёночком всегда, всегда и всегда, я стану гоняться за тобой, пока не схвачу тебя, схватив же, примусь кусать. И то же будут делать все порядочные собаки после меня.
– Ага, – сказала слушавшая их Женщина, – Кот очень умён, но Собака умнее его.
Кот сосчитал зубы Собаки (какими острыми показались они ему!). Сосчитав же их, он сказал:
– Я буду всегда добр к Малютке, если только он не станет слишком сильно дёргать меня за хвост. Да, я буду ласков с ним всегда, всегда и всегда. А всё-таки я – Кот, могу гулять один, где мне вздумается, и все места для меня одинаковы.
– Теперь берегись! – рявкнула Собака. – Если бы ты не сказал последних слов, я закрыла бы рот и никогда, никогда, никогда не показывала бы тебе зубов. Теперь же при каждой встрече я буду загонять тебя на дерево. И то же будут делать все порядочные собаки после меня.
После этого Человек кинул в Кота оба сапога и каменный топорик (три вещи) – Кот выскочил из пещеры, и Собака загнала его на дерево. С тех пор три человека из пяти кидают в Кота всё, что попадётся им под руку, и все собаки загоняют Кота на дерево. Кот же держит своё слово. Он ловит мышей и ласково обращается с детьми, пока дети не принимаются слишком сильно дёргать его за хвост. Исполнив же свои обязанности в доме, в свободное время, особенно ночью, при луне, Кот снова делается прежним Диким Котом, разгуливает один, где ему вздумается, и все места кажутся ему одинаковыми. В такое время он уходит в сырой дикий лес, карабкается на дикие деревья или бегает по мокрым крышам, помахивает диким хвостом и, одинокий и дикий, бродит, где ему вздумается.
Кошка мурлычет, присев у огня, Пьёт молоко или спит, Или прыгает, по полу пробку гоня, Или шнурок теребит. Только мне с Бинки играть веселей, Бинки – мой преданный пёс; Был первым другом он древних людей, Службу в пещере он нёс. В необитаемый остров играть С кошкой – морока одна; Если велю я ей Пятницей стать, Не понимает она. Рвётся, мяучит, боится воды, Лапки не хочет мочить… Как же тогда Робинзону следы На берегу различить? Ластится кошка и трётся у ног, Нежен и мил её взор; Но только лягу я спать – наутёк Мчится стрелою во двор. Бинки всю ночь у кровати лежит, Храп его слышу сквозь сон; Рядом лежит и меня сторожит, Первый мой друг – это он!