– Видите ту церковь, на другой стороне улицы? – спросил отец де Сойя.

Мне пришлось потрясти головой, чтобы избавиться от шепота голосов и вернуться в «сейчас».

– Ага, – сказал я, отирая со лба дождевые капли. – Это что, собор Святого Петра?

– Нет, – покачал головой священник. – Это приходская церковь Святой Анны, а вход в Ватикан рядом – ворота Святой Анны. А главный вход на площадь Святого Петра – там, вниз по бульвару, за колоннадами.

– А мы идем на площадь Святого Петра? – спросил я Энею. – В Ватикан?

– Попробуем, если удастся.

Мы зашагали по тротуару – самая обыкновенная пара, мужчина и молодая женщина, прогуливающиеся в холодный, дождливый день в обществе священника. На той стороне улицы стояло внушительное здание без окон – казармы швейцарской гвардии. Сами гвардейцы, словно сошедшие с картины эпохи Возрождения – в коротких черных плащах, в камзолах с белыми гофрированными воротниками, в черно-оранжевых полосатых чулках, с острыми пиками в руках, – стояли у входа в Ватикан. Полицейские в устрашающей черной броне контролировали все блокпосты и летали над городом в черных скиммерах.

Все подступы к площади Святого Петра были перекрыты. Гвардейцы дотошно проверяли пропуска и микропроцессорные удостоверения.

– Здесь нам не пройти, – сказал отец де Сойя. Уже почти стемнело, и на капители колоннады Бернини вспыхнули прожекторы, выхватывая из мрака статуи святых. Священник указал на два окна, светившихся над колоннадой, справа от фасада Святого Петра, увенчанного статуями Христа, Иоанна Крестителя и апостолов. – Вон там папские покои.

– На расстоянии выстрела, – заметил я. Впрочем, у меня и в мыслях не было устраивать покушение на понтифика.

– Силовое поле десятого класса, – покачал головой отец де Сойя и огляделся. Большинство прохожих благополучно миновали заставы и прошли на площадь Святого Петра. Мы стали слишком заметны на опустевшей улице. – Если мы сейчас ничего не предпримем, нас попросят предъявить документы.

– А что, здесь такое в порядке вещей? – спросила Энея.

– Нет. Возможно, это из-за вашего послания, но скорее всего – обычные меры по случаю папской мессы. Колокола, которые мы слышали, приглашают к вечерней мессе, ее служит Папа.

– Откуда вы знаете? – изумился я. Неужели можно так много узнать всего лишь из колокольного звона?

– Но сегодня Великий четверг, – в свою очередь удивился де Сойя, только непонятно чему: то ли тому, что мы не знаем таких элементарных вещей, то ли тому, что сам только что об этом вспомнил. – Сейчас Страстная Неделя, – продолжил он негромко, словно размышляя вслух. – Всю эту неделю Его Святейшество исполняет служение Папы и приходского священника. Сегодня… да, сегодня вечером… ну конечно, на этой мессе… он проводит омовение ног – двенадцать священников символизируют двенадцать апостолов, Иисус омыл им ноги перед Тайной Вечерей. Раньше церемония всегда проводилась в приходе Папы – в Латеранской базилике, за стенами Ватикана, но с тех пор, как Ватикан перебросили на Пасем, она проводится в соборе Святого Петра. В эпоху Хиджры Латеранскую базилику оставили на Старой Земле, она сильно пострадала в войнах Семи Наций в двадцать первом столетии и… – Де Сойя оборвал себя на полуслове. Такая словоохотливость вообще ему не свойственна – наверное, тоже нервничает. Лицо его приобрело отсутствующее выражение, как бывает при легких эпилептических припадках или в состоянии глубокой задумчивости.

Мы с Энеей ждали. Я с некоторым беспокойством поглядывал на полицейский патруль, неумолимо приближавшийся к нам по бульвару.

– Я знаю, как нам попасть в Ватикан! – воскликнул отец де Сойя, сворачивая в переулок.

– Отлично! – Энея поспешила за ним.

И тут отец-иезуит резко остановился.

– Внутрь-то мы пройдем. Но я понятия не имею, как мы оттуда выйдем.

– Пожалуйста, проведите нас внутрь, – попросила Энея.

В трех кварталах от Ватикана стояла полуразрушенная каменная часовня без окон, с массивной стальной дверью. На длинной цепи висел небольшой замок. Вывеска гласила:

– Вы сможете порвать цепь? – спросил меня отец де Сойя.

Я пощупал массивные звенья и крепкий замок. Кроме охотничьего ножа, у меня ничего не было.

Я покачал головой:

– Нет. Попробую лучше сделать отмычку. Пожалуйста, посмотрите, не найдется ли в том мусорном контейнере немного проволоки… Сойдет и упаковочная.

Мы простояли под дождем минут десять – надвигалась темнота, движение на бульваре стало оживленнее: того и гляди нарвешься на патруль. Насчет отмычек меня просветил старый шулер-речник на Кэнсе, ему пришлось переквалифицироваться в шулера после того как власти Порт-Романтика отрубили ему два пальца за воровство. Ковыряясь в замке, я думал о нашей с Энеей десятилетней одиссее, о долгом странствии отца де Сойи, о сотнях световых лет и десятках тысяч часов напряжения, боли, жертв и ужаса.