— Мда, я слегка поторопился радоваться, — скривился я.

Потратив всю ману, я получил нечто кривое, несуразное и, по-моему, даже не полое.

— Ничего, первый блин всегда комом, — ободряюще сказал кузнец, скрывая в бороде ухмылку.

Вот уж точно, даже на блин эта штука похожа куда больше, чем на змеевик. Зря я надеялся завалить знахарку змеевиками. Не знаю, с какого раза я смогу сделать что-то хотя бы отдаленно похожее на оригинал, но произойдет это не скоро — ведь мана, в отличие от очков бодрости, восстанавливается всего по единичке в полчаса.

— Если хочешь, я могу отдать тебе остальные заготовки, — предложил Корн. — Я пока не планирую работать со стеклом, а тебе они еще пригодятся.

Кто ж от халявы-то откажется?

— Конечно, хочу!

Тепло попрощавшись с кузнецом, я поспешил к знахарке. Время-то идет, вдруг за исполнение задания меньше опыта дадут, если слишком сильно задержусь.

Проходя по деревне, я в очередной раз подметил, что без детей и домашних животных это местечко выглядит немного печально. Да и не только детей, вообще молодежи я тут пока не встречал. На огородах и возле домов мелькали только взрослые женщины и мужчины. Может, конечно, все молодые сейчас где-нибудь на полях впахивают и вернутся только под вечер? Надо будет поинтересоваться у знахарки.

Амина встретила меня не слишком приветливо.

— Что так долго? — спросила она с порога. — Кузнец живет на соседней улице, а не на другом краю континента.

— Если бы все было так просто, — поморщился я, но знахарка меня и слушать не стала.

— Давай скорее змеевик.

Амина буквально выхватила змеевик у меня из рук.

— Не за что, — недовольно буркнул я, наблюдая за тем, как знахарка подключает змеевик к самогонному аппарату. — Мне бы еще несколько бутылочек настойки для одного знакомого…

— Несколько бутылочек? — переспросила Амина, не отвлекаясь от процесса сборки. — Ты уже с нашим охотником познакомился, что ли?

— Он мне помог собрать песок для кузнеца, — пояснил я. — По пляжу бродят стальные дикобразы, поэтому задача оказалась не так проста.

И не говорите мне, что самогон я получу, только выполнив еще один квест. Нет, я не против, но как-то это становится слишком банально. От самой раскрученной и разрекламированной виртуальной вселенной ожидаешь чего-то менее стандартного.

— Что ж, если Лерт тебе помог, то придется выделить ему пару бутылок, — сказала знахарка, закончив настраивать самогонный аппарат. — Но это только завтра утром, раньше не получится.

— Отлично! — обрадовался я. — Спасибо огромное.

— Да мне не трудно, — отмахнулась женщина. — Уж кому-кому, а Лерту это необходимо.

— В каком это смысле?

— Ох, что-то совсем я заговорилась, не мое это дело. Если захочет — сам тебе расскажет.

Ого, очередная тайна? Чувствую, там и новое задание можно будет получить.

— Амина, а у вас, случаем, нет какой-нибудь карты местности? А то я до сих пор даже примерного представления не имею, где оказался.

— Карты местности есть у старосты, мне они без надобности, в общем-то, — пожала плечами знахарка. — А находимся мы на окраине Золотой Империи. Совсем рядом, в трех днях пути начинаются земли орков и там же стоят наши пограничные крепости.

Ого, куда меня забросило-то! Тогда мне совершенно непонятно, почему деревня не имеет никакой охраны? Ни сторожевых вышек, ни нормального забора — ничего.

Свое удивление я озвучил и Амине.

— А зачем они нам? — удивилась знахарка. — Если орки смогут пройти мимо наших крепостей, то никакой забор нас не спасет. А лучше всяких вышек о приближении орков нас предупредят взрывы на минном поле.

— На минном поле?! — опешил я.

— Ну да, между нами и границей расположены многочисленные минные поля. На всякий случай, так сказать.

Ох, блин. Надо уточнить, в какой стороне мины, чтобы не подорваться случайно. Наверняка приятного мало.