Оружие – это смерть. А смерть при всем желании красавицей не назовешь. Смерть – страшна, тогда почему же оружие завораживает своей красотой? Страшной, но красотой… Ствол, затворная рама, спусковой крючок, рукоять – прямые линии, волнующие изгибы, приятная тяжесть.

– Тульский «токарев» образца тридцать третьего года, отличная вещь, возьмешь, не пожалеешь.

Низкорослый тщедушный паренек не выглядел испуганным, но постоянно озирался по сторонам. И место вроде бы безлюдное – берег реки километрах в десяти от Краснодара, камыши, дорога далеко, никаких строений поблизости. Опасный у него бизнес, поэтому предосторожность для него прежде всего…

– Вещь старая, но чистая. Даже немецкой крови на нем нет. – И говорил он бойко, уверенным тоном. – В нашем блиндаже два ящика нашли, в смазке. Прикинь, ящики лежат, а на нем скелет…

Игнат кивнул. Эхо войны до сих пор давало о себе знать. Он помнил, как в школе собирали металлолом. Обычные железки складывались в одну кучу, а мины, снаряды и бомбы в другую. Нельзя было их в школу нести, а тащили – по дурости душевной. Потому что за городом валом такого «добра»…

А кто-то целые оружейные склады раскапывал. Или просто оружие по засыпанным окопам выискивал. А оружие денег стоит. Особенно не тронутое временем. А пистолет этот как новенький. И три других ствола также без изъянов. И два обреза из мосинской винтовки тоже в хорошем состоянии. Во всяком случае, Игнат хотел в этом убедиться. Деньги у него были. Всю икру, какая была, удачно толкнули. В Краснодаре с рук сбывали, там же вышли на Леву Куцего, который торговал военным наследием.

– И патроны, все дела… Винтовки навалом лежали, там и ржавчина, и боек у одной напаивать пришлось. Но ничего, стреляет на раз-два…

Патроны продавались отдельно, по рублику за пистолетную «маслину» и по два – за винтовочную. Но по три патрона на ствол можно было расстрелять бесплатно. И эти патроны Игнат выбирал наугад. Мало ли, вдруг они коцаные… В пистолетных он не очень-то сомневался, а за винтовочные переживал. Он сам выбрал патроны, раздал пацанам. Сначала отстреляли пистолеты, все четыре ствола. И обрезы показали себя отлично. И патроны все годные, и ствол не клинили…

Игнат заплатил деньги, забрал стволы и патроны. Лева уходил задом, напряженно улыбаясь. Он боялся, что его подстрелят, чтобы забрать деньги. Да и сам Игнат чувствовал себя не в своей тарелке. Может, где-то в кустах сидят подельники Куцего. Как бы они сами огонь по ним не открыли. Лева говорил, что у него в арсенале даже «дегтярь» есть. Шмальнут сейчас из пулемета, и вся недолга…

Но никто в них не стрелял, и Лева ушел беспрепятственно. Он сел в свою «копейку», а Игнат велел седлать «Урал». «Жигули» ушли в сторону Краснодара, а мотоцикл взял курс на Приморск.

«Урал» – машина мощная и спокойно тянула четырех седоков…

После бойни в «Приморье» Игнат оказался в гостях у Хомичевой тетки. Досталось им с Кешей. Ему и в бок ножом ткнули, и плечо вспороли, и ногу, а Дашок заработал еще больше, целых четыре раны. Три царапины и одно проникающее в спину под левое нижнее ребро. Еще бы чуть-чуть, и сердце задело. Если бы не Рита, не вытянул бы Кеша. Игнату она тоже очень помогла. Помощь оказала и на хутор из станицы вывезла. Там к ним и Герасим присоединился. Хомич на свой страх и риск в город ездил – и Ленчика привез, и товар.

На хуторе они жили две недели, пока на них не вышли воровские торпеды. Узнали блатяки, где они могут скрываться, но Рита их опередила. Вовремя они ушли. В Краснодар. Там целый месяц провели. Икру по хорошей цене сбыли, но большую часть денег на стволы убили. Без оружия им никак.

Игнат знал, что воровские спят и видят, как спросить с них за Паппоса. Не стоило бы ему возвращаться домой. Но не для того же он рождался на этот свет, чтобы бродить по миру неприкаянным изгоем. Приморск – его город, и он оттуда не уйдет. Надо будет, вернется домой на штыках. А так надо. И он возвращается. Пацаны тоже не хотят ни от кого прятаться. У каждого по пистолету. И обрезы пригодятся. Игнат знал как минимум двух пацанов, которые согласятся влиться в их команду. Их он и возьмет к себе, им и достанутся обрезы…

К Отселкам они подъехали под утро. Хутор небольшой, всего четыре хаты – стародревние мазанки из самана. Одна хата без крыши и окон, другая просто заброшенная, и только в двух теплится жизнь – две старухи годы свои доживают.

А место здесь хорошее. Земля, правда, болотистая, зато отсюда по воде можно до самого Приморска дойти. Обычная лодка не пройдет, потому что дно в плавнях мелкое, а плоскодонка – запросто. Через плавни в лиман, оттуда по лабиринтам проток до самого Приморска. И мотоцикл не нужен…

К хате, которую покинули месяц назад, подходили пешком, осторожно, стараясь не шуметь. Вряд ли блатные оставили здесь засаду, но береженого бог бережет…

Не было никакой засады. И ключ от двери в рукомойнике лежал. Дом небольшой, всего из двух комнатушек с земляными полами. Стены облупленные, сухая труха из них сыплется. Но лучше что-то, чем ничего.

И еще из окошка хорошо просматривалась дорога от Лиманки. Хотел бы Игнат, чтобы оттуда к дому подъехали блатяки. Задать бы им жару из всех шести стволов. Они даже из машины выйти бы не успели… А соседи ничего бы и не поняли, потому что их дома стоят вдалеке, за плотной стеной из камыша. А то, что стреляли, так утки в плавнях жирные, грех на них не поохотиться.