— Да, один из тех, кто работает здесь. Он сказал, что, когда жил в Норвегии, познакомился со спригганами. Дескать, они вовсе не такие чудовища, какими их обычно описывают. Все знают их только как воинов, но они еще и очень умные, милые создания. Не знаю, я лично ничего милого в них не нахожу.

— А зря, — вклинился в нашу беседу новый персонаж, только что поднявшийся по лестнице. Прямо коридор знакомств какой-то… — Они действительно очень милы, если узнать их поближе. Позвольте представиться: Бэл Гор. Менеджер по сбыту.

— Макс Волков, — представился и я. В который раз за день. — Возможный личный секретарь господина Дубольда. Прохожу испытательный срок с сегодняшнего утра.

— Очень приятно. Надеюсь, у вас все получится. А сейчас покорнейше прошу извинить: много дел. Кстати, Мэри, ты не видела Уль?

— Она еще не появлялась. Ты же знаешь, она всегда опаздывает.

— Знаю, — печально кивнул фейри, — и пытаюсь бороться с этим недостатком сестры, но пока безрезультатно. Как увидишь ее, попроси зайти ко мне в кабинет.

Сохраняя задумчиво-печальный вид, фейри удалился. Красавец он, конечно, был писаный — тут не поспоришь. И вдобавок достаточно вежливый — что для фейри, которые всегда отличались кичливостью и громадным самомнением, несомненно, заслуга. Хотя умением со всеми находить общий язык он, скорее всего, обязан своей профессии.

Менеджера по сбыту обходительность кормит. Чтобы тянуть из людей деньги за дорогой эксклюзивный товар, им сначала нужно понравиться. Но почему-то мне он не приглянулся. Возможно, потому, что я знал о его скрытой неполноценности. А может быть, заговорила природная подозрительность, не знаю. Он мне не нравился, и я ничего не мог с этим поделать.

— И какая рабочая программа у господина секретаря на сегодня? — спросила Мэри. — Не требуется ли ему моя помощь?

— Программа у меня самая что ни на есть элементарная — познакомиться со всем коллективом и изучить специфику предстоящей работы. Так что твоя помощь мне бы очень пригодилась, особенно если ты сможешь познакомить меня с остальными. Кроме тебя, Дрека и Бэла я еще никого не видел.

— Можно и познакомить, только особо не с кем. Нас здесь семеро, не считая шефа. Четыре гнома… Дрека ты уже знаешь, еще есть Диртси Дорт, но он сейчас в командировке вместе с Зором Заной… Остается только Шах Нэш — он тоже гном — и Уль Гор, сестра Бэла. С ней лучше не встречаться — особа она эксцентричная. Эмоциональная, если можно так сказать…

— А давно гномы в командировке? — спросил я, вспомнив, что Дубольд ни о каких командировках не упоминал.

— Да уже неделю. А что?

— Да так, ничего… — я задумался.

Почему Дубольд не сказал, что отправил двух из семи подозреваемых в поездку практически сразу после кражи? И зачем он это сделал? Если они были в здании во время ограбления, то вполне могли открыть сейф, похитить бриллиант и документы, а потом, покинув город, передать похищенное заказчикам, если таковые имелись. Вот странная история! Чем дальше, тем непонятнее… С улицы сюда никто прийти не смог бы, в этом я убедился четко: спригганов никто не смог бы миновать без тщательной проверки. Значит, нужно сконцентрироваться на работниках, на всех без исключения. Пока для анализа слишком мало информации, да и вообще… не моя это работа — анализировать. Надо вызывать Елену из Африки, пускай этим она занимается, ее мозг работает как высококлассный компьютер, только быстрее и надежнее.

— Давай в обеденный перерыв ты познакомишь меня с остальными? — предложил я. — А сейчас не буду тебе мешать — работай спокойно.

— Хорошо, — согласилась Мария. — Приходи в мой кабинет к часу, обычно в это время все собираются у меня пить чай.

— Обязательно зайду.

Мария направилась к себе в кабинет, а я, недолго думая, опять завалился к Дубольду.

— Что еще? — Похоже, столь частые визиты ему были не по нраву. Ничего, придется потерпеть, если хочет вернуть свою собственность.

— Да так, пара вопросов.

— Спрашивай и не мешай! — Интересно, он всегда такой или только с новыми секретарями? Нет, не пойду к нему работать!

— Меня интересует, почему вы не сообщили мне, что два ваших работника находятся в служебной командировке? Значит, они имели возможность вывезти похищенное, если, конечно, они являются похитителями.

— А я что, не сказал? — удивился гном. — Значит, просто забыл. Хм, странно. А досье я на них дал? Дал. Просто вылетело из головы: столько проблем! Значит, уехали после похищения? Но поездка была запланирована давно и не может иметь связи с происшествием. Это я точно говорю! Но все равно проверь их, только позже, когда вернутся. Ты глубоко копаешь, молодец! Отлично работаешь. Ну ладно, иди, мне должны сейчас звонить из Нью-Йорка.

— А мне какой-нибудь кабинет полагается? — поинтересовался я. — Или мне так и слоняться от двери к двери?

— Кабинет? — задумался гном. — Почему бы и нет? Есть у нас пара пустых комнат. Вот ключ. Комната двести двенадцать. Там все, что тебе нужно для работы.

Взяв ключ, я пошел в свою новую комнату. Там и в самом деле было все для работы — стол и стул. На столе стоял телефон. Очень лаконичное убранство, зато функциональное.

Интересное все-таки существо мой новый «шеф» Дубольд. Как хороший начальник может забыть или вообще не знать о том, что часть состава подчиненных отсутствует? Такое говорит о многом. Если бы я на самом деле собирался устраиваться на новую работу, то сто раз бы подумал, идти ли мне на это место. Порядки тут царили не самые обычные, хотя, может, я просто попал сюда в не совсем удачное время.