Зазвонил телефон, на мгновение ставший самым ненавистным предметом на этом свете. Мелодия звонка, звучавшая в полной тишине, резала слух, и заставляла и без того гудящую голову, раскалываться пополам.

Катя засопела, и слабо ворочаясь, натянула на себя одеяло, скрывшись под ним вместе с головой. Рита просто проэгнорировала шум, продолжая крепко спать, а вот Владу пришлось вставать, что бы добраться до телефона.

– да?

– Владислав "кровавый", вы ученик Виктора "зеленый дуб", магистра магии земли?
– раздался женский голос из шипяшего динамика.

– да, это я.
– слабым голосом ответил Влад, голова которого опять начала кружиться, а к горлу подкатил комок.

– у меня для вас плохие новости, в результате несчастного случая, ваш учитель погиб вчера вечером. Мы бы хотели, что бы вы прибыли к его рабочему офису, для опознания и улаживания формальностей.

В голове мгновенно прояснилось, вспомнилось как старый маг хлопал по плечу, как довольно улыбался и отсылал своего ученика "погулять с друзьями". Даже тошнота отступила, и сразу вспомнились все нужные заклинания.

– ну, так вы можете подъехать?

– да, разумеется, я сейчас же выезжаю.

– хорошо, группа оперативников будит ждать вас на месте.

Как только связь оборвалась, Влад почувствовал, как будто из него выдернули стержень, до сих пор поддерживающий его. Обессилено он опустился на край кровати, и перед глазами все заволокла пелена тумана.

Виктор, хоть и страдал хранической рассеянностью, хоть и был прагматичным циником, но он был тем, кто ввел Владислава в мир магии, и стал для него непререкаемым авторитетом, вторым отцом.

– что-то случилось?
– спросила Рита, по кошачьи потягиваясь, и широко зевая.

– мне надо ехать.
– только и сумел из себя выдавить Влад, и начал быстро одеваться.

По пути к выходу он растолкал Степана, и через десять минут, они ехали в сторону города.

Обратная дорога в загородный дом, проходила в менее эмоциональной атмосфере. Все эмоции, которые испытывал Влад, потухли как прогоревшие свечи, стоило ему выйти из дома, где раньше работал его учитель. Мысли стали предельно простыми, и прагматичными, даже гибель магистра теперь не вызывала ничего, кроме легкого сожаления, что теперь доступ к лаборатории Виктора закрыт.

Стоило Владиславу войти в здание где располагалась лаборатория, его взяли в оборот два агента союза, которые битый час задавали вопросы, часто повторяющиеся, и делали заметки в своих записных книгах. В основном их интересовало то, какие отношения были у ученика и его учителя, не было ли в последнее время трений, и если говорить прямо, не хотел ли Влад убить Виктора. Так же задавали множество вопросов касающихся проэктов, над которыми работал старый магистр, и только после этого, новоявленного мага пригласили на опознание тела.

Владислав не считал себя излишне чувствительным, ему приходилось лично разделывать человека, который при этом был еще жив, так что он считал себя готовым ко всему. Однако то что он увидел, заставило желудок судорожно сжаться, что едва не привело к исторжению остатков ужина, тем же путем, через который они в желудок попали.

Виктор, или то что от него осталось, лежал на полу лаборатории, неподалеку от алтаря, на котором проводил эксперименты. Его лицо было искажено, нижняя челюсть почти полностью оплавилась, а кожа висела лахмотьями, прикрывая остатки черепа. Грудная клетка вздулась, и стала выперать вперед, но иных повреждений внешне больше видно не было. Зато живот, а точнее то место где он был, превратилось в сплошную дыру, где к оголенному позвоночнику прилипли остатки внутренних органов. Кости таза тоже были оголены, и с них свисали куски мышц. Руки и ноги не пострадали.

Один взгляд на разбитую колбу, вокруг которой было выжженное пятно, и на столик, на котором стояло остывшее кофе, дал Владу понять, что старого мага наконец убил его извечный враг - хроническая рассеянность.

– ваш учитель выпил несколько глотков неизвестной, но очень сильной кислоты.

Подтвердил догадку Владислава подошедший орк, который и руководил расследованием.

– при обыске, в сейфе было обнаружено завещание магистра Виктора, в котором он упомянул и вас, как своего последнего ученика. По завещанию, в вашу собственность переходит загородный дом, с прилижащими участками, а так же сумма в тридцать тысяч долларов, которые будут переведены вам на счет в течении недели.
– орк протянул Владу папку с документами.
– наверное сейчас не время, но я хотел бы поздравить вас с получением звания мага. И еще, я слышал вы дали пару советов Жизель, после которых она, наконец перестала себя изводить?

– да, мы встречались пару раз, и успели немного поговорить.
– холодным и ничего не выражающим голосом ответил Влад, хотя внутри закипала буря эмоций.

– как друг Жизель и Алексея, я хотел бы вас поблагодарить, и еще, если надумаете, приходите в университет агенства, я замолвлю пару слов, так что в будущем, вы сможете стать нашим коллегой.

– благодарю, я подумаю.

– в таком случае, не смею больше вас задерживать...

Вот так и закончилось обучение Владислава "кровавого" у одного из самых уважаемых магистров магии земли. Хотя, если учесть что магов этой специализации не так уж и много на всей земле, то не такое уж и знаменательное это было событие.