– сколько там бойцов?

– не больше дюжины, с ними смогут справиться и сами "единороги", но если мы не вмешаемся, то возможны волнения. Я не хочу увидеть, как на здание "инквизиции" нападает неподготовленная толпа разъяренных магов, оборотней, и прочей шушеры.

– по твоему это провокация?
– Алексей уже повернул машину, и просигналил фарами группе сопровождения.

– однозначно.

– почему ты не послал кого ни будь, кто находится ближе к "единорогам"?

– все агенты сейчас заняты, по всему городу совершаются подобные нападения.
– в разговоре повисла короткая пауза, как будто Икар решал, говорить дальше или, нет - Алексей, уже пару часов я не могу связаться с Жизель, ни по телефону ни по амулету. Не хочу заранее ничего предпологать, но возможно она уже успела столкнуться с одной из этих групп.

На лбу у агента выступил холодный пот, сердце болезненно сжалось, а пальцы так сильно вцепились в руль, что костяшки побелели.

– где был заригестрирован ее последний сигнал?

– выполняй приказ, Алексей. Я знаю как ты к ней относишься, но ты боевой агент-следователь, и должен выполнять свою работу.

– но как...

– не беспокойся, я отправил по ее следу группу ищеек, как только появится новая информация, я тебе сообщу. Все, отбой.

– отбой.

Мысли в голове начали путаться, в ушах вновь и вновь звучали слова Икара, и единственной связной мыслью был вопрос "как могла пропасть Жизель, опытный агент-следователь?". Почему-то не верилось в то, что агенты "инквизиции" могли схватить агента союза, которого поддерживал боевой отряд младших агентов.

Пока мимо проплывали размытые фасады многоэтажных зданий, в мозгу выстраивались самые невероятные цепочки событий: вспомнились ночные похитители жизненной силы, одинокий вампир, орден "драконов", и даже орден "изначального хаоса", который мог попытаться отомстить агентству, за свое уничтожение.

В последнее время агенты союза нажили немало недоброжелателей, по городу шныряли адепты разогнанных орденов, некоторые из них только мечтали отомстить, а пара магов из "черных мантий" прошла несколько дальше, чем бесплодные мечты. Пару дней назад они взорвали машину с двумя орками и гномом, ехавшими на патрулирование. Виновных конечно нашли, и демонстративно приговорили к смертной казни, но авторитет агенства был подточен, маги показали, что даже с союзом можно успешно сражаться.

Машины выехали на небольшую площадь, совсем неожиданно для Алексея, погруженного в собственные мысли. С другой стороны, на площадь выехали еще несколько машин, в общем счете их стало десять.

Семеро мужчин, явно людей, в черных плащах с белыми нашивками в виде крестов, на плечах, отступили к мусорным контейнерам, продолжая отстреливаться из автоматов. Несколько их товарищей уже неподвижно лежали на асфальте, в лужах собственной крови.

Из здания ордена, маги отвечали редкими серебристыми вспышками, крайне неточными, из-за чего сражение еще и не закончилось.

Агенты действовали быстро, приближаясь с двух сторон, они прикрылись сильнейшими щитами, и зажав противников в углу, нанесли один мощный магический удар.

Все звуки затехли, Алексей осмотрел поле боя, и его внимание привлек ненатурально бледный цвет лиц, только что убитых инквизиторов. Он подошел к ближайшему телу, и поразился безметежному выражению лица, застывшего как маска. Наклонившись, он прикоснулся пальцами к щеке убитого, и тут же отдернул руку.

По лицу человека побежали тонкие трещины, после чего оно рассыпалось в пыль, обнажая оскал зубов, и мышцы, уродливыми лахмотьями висящие на костях черепа.

– что за мерзость?
– спросил один из агентов, заглянувших через плечо Алексею.

– я о таком только читал.
– севшим голосом произнес командир группы.
– это марионетки, одна из разновидностей создания зомби. Только если зомби легко отличить от живого человека, марионетки полностью подражают живым, иногда они даже не знают о том, что больше не люди, просто подчиняются создателю, считая любой приказ своим собственным желанием.

Пальцы судорожно забегали по кнопкам телефона, набирая телефон офиса.

Из здания "единорогов" выбежал толстый мужичек в белой рубашке, зажимающий предплечье тряпкой, уже пропитавшейся кровью.

– наконецто агенство решило позаботиться о налогоплательщиках! Почему вы не прибыли сразу, где вы были, когда на нас напали?!

У мужчины была истерика, он весь трясся, а его лицо непроизвольно дергалось.

Два молодых агента взяли его под руки, и заговаривая зубы, повели обратно к зданию.

– сэр, выц не поверите, здесь марионетки.
– скороговоркой выпалил Алексей, даже не заметив, как стал обращаться к Икару на "вы".

– я знаю, в других точках их сопротивление тоже подавлено, и бойцы обнаружили то же самое. Как я и говорил, это провокация, и хуже всего то, что она сработала.

– что?

– что слышал.
– огрызнулся шеф, но в следующую секунду заговорил абсолютно спокойно.
– на "Неовском проспекте", у "крисмтовского" острова, на "сенной площади", и почти на кождой конечной станции метро, начались несанкционированные митинги. Представителей рас не входящих в состав союза, склоняют к началу беспорадков, и действиям против закона. Главной идеей митингов является нападение на "святую инквизицию". Среди зачинщиков в большинстве, гоблины, но также были замечены адепты "черных мантий". Всем агентам было приказано отправляться к местам сборищ, и взять ситуацию под контроль. В случае если будит невозможно мирное уригулирование, разрешено применять силу.