Крыса успела стряхнуть с морды наглую белку, успевшую искромсать один глаз, но тут ее настигла смерть от очередного удара секиры.

Ольга резко повернулась к обессилившему магу, которому помогала стоять Хоанга, поддерживая его за плечо.

– Дерен?!
– истерически вскрикнула она.

– спит в комнате.
– кивнул Жульен, на дрожащих ногах направляясь к лестнице. Искра тут же пристроилась справа от хозяина, насторожено втягивая воздух.

В обшем зале царила разруха, мебель перевернута и сломана, на полу кровь, а за единственным уцелевшим столом сидел испуганный старик, обхвативший голову руками и качающийся из стороны в сторону.

У стены лежали два тела черных крыс, у обеих были отсечены головы.

Когда друзья спустились в общий зал, дерена разбудили привели держа под руки, местные мужчины суетились вокруг хозяина трактира, пытаясь привести его в чувства.

Всем пришлось искати уцелевшую мебель, что бы сесть вокруг единственного стола.

– теперь расскажите, что произошло? Последнее что я помню, это то как Жульен меня вырубил.
– раздраженно произнес Дерен.

– ваш друг, каким то образом разоблачил пятерых оборотней, и спас нас во время сражения.
– ответил один из мужчин, который до сих пор не расстался с топором, сидел рядом со старым хозяином трактира.

– вот я старый дурак, приютил у себя в доме такую мерзость. Я то думал, они обычные беженцы, тихие, не требовательные. Думал, возьму на работу, помогу бедным людям...

Жульен клевал носом, он потратил почти все силы, и теперь нуждался в отдыхе. Рядом с ним сидела Искра, которая обнюхала всех присутствующих, и только после этого успокоилась.

Собралась большая группа народа, каждый хотел высказаться, перебивая, друг друга.

– что скажет господин маг, как ему удалось распознать крыс?
– спросил толстый мужик, держащий в руках увесестый тесак.

Все голоса замолкли, и все присутствующие устремили взгляды на Жульена.

– ну, господин маг?
– зло усмехнулся Дерен.

Жульен положил руку на голову Искры, и потрепал белку за уши.

– Искра почуяла, что от работников трактира пахнет крысами, и передала мне свои мысли, а я просто проверил одного из тех, кого она подозревала.
– язык еле ворочился, и поэтому было трудно разобрать, что он говорит. Но даже если бы он говорил четко, понять, что он имел в виду, мог только тот, кто имел понятия о магии.

Пожав плечами, мужчины переглянулись, и махнули ругой на непонятные объяснения..

Зато старый трактирщик встрепенулся, он внимательно посмотрел на Жульена и удивленно произнес.

– да ты ж еле живой, сынок. Давай я тебя в комнату отведу, отдохнешь проспишься, а я чего ни будь покушать приготовлю.
– не слушая возражений, старик встал и подхватив под плечо Жульена, поковылял к лестнице.

Хоанга отправилась помогать ему, а вокруг троицы, весело прыгала рыжая белка.

– не думал, что скажу такое про мага, но я рад, что он сегодня был с нами.
– сказал самый высокий из местных.

– мы должны извинится за причиненные беспокойства...
– начал Стилон, но его прервал взмахом руки один из мужчин.

– да полно тебе, беспокойство это дождь во время похода, а это настоящая беда. Но уж лучше так, чем однажды проснуться, а тут толпы крыс.

Односельчане его поддержали кивками.

Вернулась Хоанга, и села на свое место.

– как там жульен?
– спросил Дерен, скорее для приличия, чем от беспокойства за брата. Он был сильно разозлен на Жульена за то, как тот с ним поступил. Но больше всего Дерена бесила собственная беспомощьность, которую он проявил когда ворвался Жульен.

– уснул, как только лег на кровать.
– ответила пантерийка.
– что теперь будим делать, вряд ли теперь можно рассчитывать на эффект неожиданности?

Мужик с густой черной бородой громко откашлялся и встал, так что его было видно всем.

– долго мы еще будим терпеть безнаказанные нападения этих тварей? Старый Викон за всю жизнь никому грубого слова не сказал, а эти мерзавцы его едва в могилу не свели. Да и грабежи постоянные уже вот где сидят.
– он чиркнул ребром ладони по горлу.
– пора что то делать, дать сдачи зарвавшемуся колдуну.

Опьяненные внешне легкой победой над пятью крысами жители деревни, воодушевленно загомонили.

– если не сейчас, то когда? Пора на взяться за оружие, и защитить наши семьи. Сейчас с нами есть настоящий маг, который доказал, что способен бороться на равных со страшным врагом, да и товарищи его воины отменные.

Осторожное обсуждение перерасло в ликующие возгласы, и призывы взяться за оружие.

– правельно братцы, собирайтесь в поход, вооружайтесь всем чем можите, и мы отправимся на штурм проклятого замка!