Залитые светом комнаты были безлюдны, никто не сидел на диванах и кушетках, даже кресло перед огромным включенным телевизором с диагональю в шестьдесят четыре дюйма пустовало. Журнал не преувеличивал, когда рассыпал восторги по поводу сорокафутовых потолков в комнатах на первом этаже. Две стены с высокими окнами сходились под острым углом и нависали над темным склоном холма, как сверкающий огнями нос большого корабля. Как всегда, сталкиваясь с подобной архитектурной гигантоманией, Дарвин подумал: «А кто, интересно, меняет перегоревшие лампочки и моет эти кошмарные окна?» И нашел успокоение в мысли, что в душе он был и остается практичным мещанином.

В данную минуту его практичность напомнила, что пора подыскать подходящее местечко, где он просидит следующие двадцать четыре часа.

Снайпер, облаченный в костюм Гилли, не должен шевелиться, разве что в самом крайнем случае. Он обязан лежать на месте целые сутки и наблюдать. По собственному опыту Дар знал, как это тяжело, если место выбрано неудачно – на муравейнике, на кактусе, на россыпи камней или у самой норы гремучей змеи.

Дарвин надел прибор ночного видения и начал выбирать подходящее местечко к северо-востоку от дома Трейса, откуда хорошо просматривались все окна особняка. И вскоре нашел относительно ровную площадку чуть ниже кромки холма, между испанской юккой и большим квадратным валуном. Второй валун, за спиной, скроет его днем от глаз праздношатающихся личностей, если таковым вздумается прогуляться по гребню холма. А высокая трава впереди не позволит разглядеть его наблюдателям из дома. Но чтобы еще раз все проверить, Дар снял прибор ночного видения, повернулся спиной к особняку Трейса и изучил с помощью потайного фонарика каждый дюйм своего будущего наблюдательного пункта.

Он убрал все камни крупнее ногтя, поскольку знал, что даже такие крохотные камешки способны превратить наблюдение в пытку еще до рассвета. Одновременно Дарвин проверял пригодность этого места по давно составленному списку: муравьи – нету; кактусы – нету; змеи – нету; норы сусликов – нету; собачье дерьмо – нету; лисьи норы – нету; звериные следы – нету (не хватало только устроиться на охотничьей тропе какого-нибудь животного). И, наконец, следы человека – окурки, шоколадная фольга или обертки, банки из-под пива, использованные презервативы – нету.

Дар вздохнул, достал свой костюм Гилли и облачился, стараясь не шуметь. Затем он спрятал рюкзак под заготовленную заранее маскировочную сетку, растянулся на земле, ощущая локтями, коленями и животом мягкую прокладку полотнища, положил под бок камеру с мощными четырехсотмиллиметровыми линзами и приник к редфилдовскому оптическому прицелу. Так началась эта долгая ночь.

Во время службы в Седьмом полку морской пехоты, почти четверть века назад, Дарвин Минор учился, как вести дневник наблюдений. У него не было с собой ни ручки, ни карандаша, но, если бы были, дневник получился бы примерно следующим:

Дата: 24/6 (суббота)

Время: 23.00

Место: возвышенность-1, объект-1 (коорд. 767502)

23.10. Первое движение в доме. Горничная уходит.

23.45. Миссис Даллас Трейс (Дестини) входит в большой зал в сопровождении мужчины. Он блондин с ровным загаром, с накачанными, как у культуриста, мышцами. Не мистер Трейс. Видимо, не Япончиков и не Зуев. Похож на типичного для Беверли-Хиллз смотрителя бассейнов.

23.50. Миссис Трейс и культурист поднимаются в спальню на втором этаже. Включают одну лампу. Энергично занимаются сексом.

25/6 (воскресенье)

00.05. Культурист пытается заснуть. Миссис Трейс спать не хочет. Повторяются действия, означенные выше.

00.30. Миссис Трейс будит культуриста и выставляет его из комнаты.

00.38. Даллас Трейс заходит в зал минуту спустя после того, как мистер Мускул выходит через дверь на кухне. Трейса сопровождают четверо телохранителей. Снимаю каждого «Никоном» с четырехсотмиллиметровыми линзами на высокочувствительную пленку. Телохранители выглядят слишком молодо для Япончикова и Зуева.

00.45. Телохранители осматривают внутренний двор и прилегающую территорию с помощью прибора ночного видения. Испугался, что они применят тепловидение, но понадеялся, что нагретые за день валуны смажут изображение. Телохранители используют только оптические приборы. Все вооружены пистолетами-пулеметами «Мак-10».

00.50. Д.Т. поднимается в спальню миссис Трейс. Она спит. Трейс спускается вниз по лестнице и беседует с телохранителями.

01.15. Д.Т. делает несколько телефонных звонков.

02.05. Телохранители заходят в дом. Д.Т. возвращается в спальню.

02.10. В спальне гаснет свет. Охрана остается в зале и в бильярдной. Разбиваются на пары.

03.00. Левую ногу сводит судорога всего после четырех часов наблюдения. Староват я стал для этого дерьма.

04.50. Начинает светать. Проверил, чтобы костюм Гилли и маскировочная сетка все прикрывали.

05.21. Рассвет. Всю ночь продрожал от холода. Теперь становится слишком жарко.

06.40. Не двигаясь, помочился в маленькую трещинку рядом с валуном. Давно не тренировался, но, черт побери, я не собираюсь выдавать свое укрытие так рано! Радуюсь, что всю субботу постился и принимал слабительное.