Сегодня мне исполняется двадцать два, и по року судьбы, ровно год — как со мной больше нет любимого и самого родного человека. Мама ушла из жизни так неожиданно, что осознание того, что ее больше нет, не приходило ко мне несколько месяцев. Мне казалось, вот-вот откроется дверь, она придет с работы, подарит мне свою теплую улыбку и ласково проведет рукой по волосам.

На смену дождливому и ветреному дню пришел холодный и тихий вечер. В этом году осень выдалась сырая и мокрая. Я зажгла свечу и поставила ее на место догоревшей — возле портрета в черной рамке. Дотронувшись пальцами, в который раз за сегодняшний день, до маминой щеки на фотографии разделась и, выключив свет, забралась под одеяло, скрутившись калачиком.

Память, словно слайды, стала листать самые счастливые мгновения рядом с мамой. Под этот, приносящий одновременно радость и боль, фильм, я не заметила, как погрузилась в сон.

Утро наступило для меня не самым лучшим образом. Проснувшись около шести, кроме ужасной головной боли меня мучила тревога. А все из-за странного сна. Удивительно похожего на тот, что приснился мне накануне смерти мамы. Только на этот раз он касался дяди Васи. Вообще, мне редко снились сны. Чаще это были просто какие-то обрывки предыдущего дня. Бессмысленные и пустые. Но то, что приснилось сегодня, было похоже на маленькую сцену, и героями выступали знакомые мне люди.

Подушечками пальцев я попыталась размять виски, но эта манипуляция положительных результатов не дала. В затылке все так же чувствовалась тяжесть и давление. Медленно встав и набросив халат, я тихонько вышла из комнаты. Взяла кружку, налила из чайника воды и собралась возвращаться к себе, как дверь соседней комнаты открылась и на цыпочках в коридор вышла тетя Маша.

— Доброе утро. А ты что встала в такую рань? Никак снова бессонница? — шепотом обратилась она ко мне.

— Доброе утро. Голова болит. Вот за водой вышла. Да и на работу. Так что ложиться уже нет смысла.

— Работаешь, сегодня, значит, — с сожалением сказала женщина. — Некому будет за моим оболтусом приглядеть. Вчера, небось, снова донимал тебя?

Я пожала плечами и, ничего не сказав, улыбнулась. Женщина с сочувствием посмотрела на меня, а затем, торопливо надев туфли и пальто, ушла.

Я вернулась к себе и, приняв две таблетки «Аскофена», прилегла в ожидании действия препарата. Незаметно для себя самой прикрыла глаза и задремала.

Звонок на мобильном телефоне ворвался в мое улетевшее сознание. Открыв глаза, я схватила аппарат и нажала, чтобы ответить.

— Анкита Юрьевна у вас все в порядке? — раздался взволнованный и одновременно возмущенный голос моей начальницы.

— Да Вера Павловна. Все в порядке, — удивленно пробормотала я.

— Тогда почему вы до сих пор не на работе?

— Я … Но… — я посмотрела на настенные часы, которые показывали без четверти десять. Вскочила с кровати и ответила. — Уже бегу. Извините.

Голова больше не болела, но щемящее чувство внутри по-прежнему вызывало тревогу и беспокойство. Быстро одевшись и схватив сумку, я закрыла комнату на ключ и шмыгнула в ванную. Умывшись и закрутив волосы в привычную гульку, надела ботинки, коротенькое пальтишко и помчалась на работу.

Перепрыгивая лужи и не обращая внимания на моросящий дождь, через пятнадцать минут я была на месте. Впопыхах разделась в гардеробе и направилась на второй этаж. Добежав по коридору до нужной двери, рванула ее на себя и ввалилась в слабо освещенный огромный зал.

Вера Павловна сидела за столом, обложившись пятью стопками книг, а позади ее, на застланном картоном полу, стояло еще огромное количество стопок.

— Ну, наконец-то. Работы сегодня много, а меня, как назло, в Центральную библиотеку вызывают, — женщина вскочила и, схватив со стола бумажную папку, всучила ее мне. — Вчера поздно вечером поступили новые книги, и, как видишь, их очень много. В папке списки с их названиями. Внесите все в базу данных и рассортируйте по стеллажам. Только, пожалуйста, очень внимательно. Я на вас очень надеюсь.

Крепко прижав папку к груди и, выслушав наставления начальницы, соглашаясь, кивнула. Женщина бросила на меня недоверчивый взгляд, схватила ридикюль и помчалась прочь.

Я осталась одна с грудой книг, и невольно словила себя на мысли, что разгребаться мне с ними придется до позднего вечера.

В общем-то, обязанности помощника начальника отдела книгохранения в том и заключались, чтобы принимать новые, списывать старые, потрепанные книги, и вести документацию по ним. Только такая работа мне нравилась. Пусть для кого-то она показалась бы монотонной, скучной и не прибыльной, но для меня она идеально подходила.

Как приятно, в одиночестве, под звук гудящего монитора, впитывать запах свежеизданных книг, пуская их в дальнее плавание по рукам людей. Или перелистывать старые, поблеклые страницы, словно прикасаясь к чьей-то истории, и творя ее завершение.

Разобрав большую часть стопок, я посмотрела на часы. Похоже, увлеклась я не на шутку, потому-как стрелки показывали без четверти восемь. Начальница так и не появилась и, что удивительно, даже не позвонила. Тут я вспомнила, что мобильник лежит в сумке и, достав его из внутреннего кармана, увидела три пропущенных вызова и одно смс. Не дождавшись моего ответа, Вера Павловна написала послание: «Не дозвонилась. Сегодня на месте уже не появлюсь. По возможности, работу доведите до конца». Прочитав сообщение, я посмотрела на оставшуюся часть книг и решила, что пока все не разберу, домой не пойду.