– Хорошо быть дикарем, – задумчиво пробормотал Тимон и плотоядно покосился на громко дышащую и обильно потеющую из-за многократного выполнения весьма простых движений суккубу. – Не нравится тебе кто-то, так поймал и убил. А нравится – поймал и съел!

– Я уже говорил, что на разбившемся дирижабле висел выписанный на твое имя диплом вашего столичного университета? – коварно осведомился Мал и расстроенно шмыгнул плоским носом. Во-первых, у орка никак не могла пройти появившаяся после купания в бурной реке простуда. А во-вторых, он отчетливо осознал, что к простой и понятной жизни в клане уже вернуться вряд ли сможет. Слишком уж ушлым он стал за время общения с гоблинами и до обидного похожими на них духами в гоблинских тушках. Если только попробовать стать шаманом? Способностей у него, правда, не имелось, но для этого дела главное суметь договориться с духами. А опыта по части подкупа у того, кем стал его напарник, хватает. – Между прочим, он с отличием. Апчхи!

– Я стараюсь! – демоница понимала, что ею недовольны. И, соответственно, ждала очень возможных по такому поводу репрессий. В чем именно они будут заключаться, она не знала… Впрочем этого, скорее, не знал в настоящий момент никто, включая ответственного за их проведение гоблина. Но в любом случае подвергаться хоть какому-то наказанию пленница явно не стремилась. Как и добиваться положительных результатов в своей работе. – Перепробовала все, что только можно, а он не встает! И даже не шевелится!

– А вот людоеды утверждают, что если варить человека живьем, то некоторое время он будет помешивать себя сам, – снова вернулся к созерцанию занятой крайне важным делом пленницы зеленый коротышка. – Как думаешь, правда?

– Ну, я же стараюсь! – суккуба с надеждой посмотрела на орка. Лысый верзила, многие годы обучавшийся воевать и отточивший свое мастерство в десятках схваток, явно казался ей куда более нежной и отзывчивой персоной, чем маленький нахальный эксплуататор. Или просто более подвластной природным женским чарам, для использования которых не требуется ни капли магии. – Я уже все перепробовала! И терла его, и щипала, и била, только разве покусать осталось!

– Попробуй! – мгновенно оживился гоблин. – Точно! Как же мы это забыли? Ну, чего стоишь и на меня смотришь так умоляюще? Шнель, шнель!

– Я не буду, – уперлась рогами, в переносном, правда, смысле, пленница. – Он вонючий, мерзкий и гнилой!

Обсуждаемая персона в виде покалеченного вурдалака, имевшего в общей сложности примерно одну рабочую конечность, а вернее, маленькие культяпки всех четырех, глухо ворчала. Суккуба, жаждущая смягчения условий своего плена, призналась в знании основ темной магии. Впрочем, в той или иной мере ими владело большинство разумных демонов. Вот только приведенная к агрессивному покойнику, с немалым трудом отбитому от собратьев, демоница никак не могла заставить оживший труп слушаться ее приказов. Нежить не пыталась загрызть пленницу, сдуру сунувшуюся к ней прямо в яму. Но и не спешила подчиняться ее командам. Чары, обряды, парочка ритуалов, попытки напоить ее кровью горе-чернокнижницы, вежливые увещевания и даже побои не помогали.

– М-да… Слушай, Пумба, а какого числа мы совершили тот рейд к некромантам? – гоблин устало потер лоб, наблюдая, как до его свешенных в яму ног безуспешно пытается добраться вурдалак, клацая лишившейся всех зубов челюстью. – Надо бы дату запомнить. И к астрологам сходить. В этот день и при таком сочетании звезд сидеть дома и никуда не выходить. Ну, если только на рыбалку. Даже если поймаем не умеющую плавать рыбу, вреда с того, наверное, не будет. А вот если серьезным делом займемся, то так пролетим…

– Ну, давай же, скотина! – чуть не плакала суккуба и отвешивала лишенному плоти черепу одну пощечину за другой.

Тварь физический урон игнорировала. Провалы глазниц, в которых еле заметно светились синие огоньки, неустанно следили за гоблином и орком. Последний под этим взглядом отчего-то сильно нервничал. Чувствовалось ему в нем… нехорошее.

– Так с теми железками, которые я сюда тащил, чего будем делать? – орк пнул мешок, куда сложили самые ржавые дварфийские латы, которые нашлись в поселке. По сути, это были даже не доспехи, а железный лом, годный только в переплавку. Пожертвовать его на ненаучные опыты зеленого коротышки согласились без вопросов при условии, что тот не вернется хотя бы до вечера и не притащит этот мусор обратно. – Выкинем?

– Ну, первоначально я планировал напялить их на подчиненного вурдалака и поглядеть на результат. Вряд ли бы он подох, но какой-то эффект просто обязан был проявиться. Конечно, могла закрасться ошибка в логической цепочке или бы мы не смогли зафиксировать изменившиеся параметры подопытного, но тут уж ничего не поделать, – Тимон задумался, почесывая длинный нос, на кончике которого вырастал огромный прыщ, уже почти прорвавший зеленую кожу. – Но раз уж наша лаборантка не может справиться со своими рабочими обязанностями, то значит, ей придется надевать латы прямо так. А если она и с этим не справится, то останется сегодня не только без сладкого, но и вообще без ужина. А будет возмущаться, вообще сухую голодовку до завтра объявит!

– Но я же все делаю правильно, – суккубу перспектива пару раз не поесть пугала намного меньше, чем то, что она в глазах пленителей будет выглядеть абсолютно бесперспективной. Паладин, с которым она соседствовала, в красках описывал способы казней, одной из которых ее обязательно подвергнут, стоит ей оказаться в человеческих землях. Или в любых других и без надежного защитника. Быть разорванной четырьмя конями, посаженной на кол или поджаренной на медленном огне… Такое абсолютно не радовало. – Может, это вурдалак неправильный? Или место для ямы выбрано такое, что магию глушит? Ааай!