Гул начинает потихоньку отдаляться, и я бросаюсь к выходу, чтобы хоть одним глазком посмотреть на летуна. И это удается — мощная машина в грязных камуфляжных разводах чуть ли не стрижет самые высокие руины брюхом и медленно уползает куда-то на северо-восток в сторону Купола. На ее борту я успеваю разглядеть эмблему Восточно-Европейского Союза. Значит, войска метрополии. Стало быть, по мою душу пожаловал сам господин Левински или его наймиты. А я-то еще удивлялся, что-то Грязный Гарри не идет за аппаратом, раз уж прекратил мне поставки. И вот он, пожалуйста.

Пора, пора линять с Земли. А ведь, может быть, этот ублюдок где-то держит мою Жен. Исследует, гнида…

Возвращаюсь в наше убежище и слышу, как за спиной по лестнице шуршат, осыпая мелкие камушки, чьи-то шаги. Еж возвращается?

Но это оказался не Еж. Когда я повернул голову, на меня пялил буркалы худой заросший мужик в собачьей куртке и с самострелом в руках. Вот тебе и контакт. За его спиной маячил Еж, держа лучевик дулом вниз.

— Ты Моби Дик, — заявил пришелец. — А я Никита, Белый Кот. Эта летающая фигня ищет тебя. И она не одна.

— Мне нужно добраться до клана Ветра, — сказал я. У парий так принято: если с тобой говорят, если тебя знают, если на тебя не напали сразу, значит, считай, что тебя спросили: «Что тебе нужно?» — Мне нужна машина.

Сидя за столом кабинета в ветхом здании на Старой площади, Гор раздраженно кусал губы, а мог бы кусать и локти — неумелые действия Иванова оборачивались огромными сложностями.

Наконец Гор принял решение. Встал и, уже натягивая защитный шлем, вызвал через коминс Каменского и Некрылова, исполнявшего обязанности командира штурмовой группы, пока Мохов заправляет всем в здании УВД и разворачивает поиск пропавшей группы Буруна.

— Игорь, передай мэру, чтоб через полчаса собрал депутатов в зале заседаний. И пожестче с ними. В форме ультиматума. Мы должны показать им, кто здесь хозяин. Я буду с ними говорить. Сергей, ты приведи наших людей в готовность-ноль. Всякое может случиться. «Пауки», газовые фильтры обязательно, навигацию костюмов активировать по полной, и чтоб без лишней эскапады — местные вояки подготовлены не хуже нашего. Все, действуйте. — Я отключился и глянул на безмолвного, как обычно, Корчагина. — Пойдешь со мной. И будь рядом все время. Да, и прихвати веерник. Пусть видят, что мы готовы на все. А заодно, пока я буду речь толкать, подстрахуешь от сюрпризов из зала.

Цербер кивнул и разблокировал маленький чулан, где была оборудована временная оружейка для него и самого инспектора.

Через двадцать минут они, полностью экипированные и в штурмовом снаряжении повышенной защиты «Паук-16 Констракт», специально сконструированном для ведения боевых действий в городах, куполах и подземельях, покинули здание на Старой площади и в сопровождении драбантов Некрылова проследовали в мэрию пешком, не обращая внимания на возмущенные сигналы электромобилей, которые вынуждены были прервать движение, пропуская колонну солдат. Но связываться никто не посмел, только гудели клаксонами да еще позволили себе несколько непатриотичных выкриков. Гор приказал своим людям не реагировать. У них было дело намного важнее, чем покарать пару придурков за оскорбления в адрес господина Президента и его Наследника. Это еще успеется.

Как и предполагалось, господин мэр не стал в открытую обострять отношения с эмиссаром столь могущественного человека, как сам Наследник Президента. Тем более что это могущество подкреплялось полутора сотнями отлично подготовленных бойцов с тяжелым вооружением, расквартированных в гостинице «Москва» в непосредственной близости от кремлевской резиденции, и эскадрильей штурмовых флаеров вне Купола. И болезнь-то сразу отпустила мэра, по крайней мере, его секретарь доложил через коминс, что депутаты ждут господина инспектора.

— Хорошо, — холодно встретил это сообщение Гор. Они уже подходили к зданию Думы.

При входе вертлявый распорядитель доложил Гору, что господа депутаты и члены правительства ждут господина инспектора в большом зале заседаний. Однако за его спиной хмурили брови около дюжины бравых бойцов местного ОМОНа в полном вооружении. Их броня отливала красным, а значит, генераторы защитного поля активированы на полную мощность.

Личная гвардия мэра вместе с силами Правопорядка и Топливной Полиции насчитывали не более трех с половиной сотен бойцов и в другое время вполне способны были дать людям Гора достойный отпор. Но не сейчас, когда Наплеков окончательно запутал ситуацию своей изменой и потери в живой силе для мэра очень и очень не желательны. А выступят ли на его стороне личные отряды олигархов — это еще вилами по воде писано.

Расклад сил на планете изрядно усложнился после появления здесь Края с прибором под мышкой. Так что инспектор имел все шансы добиться повиновения и хотя бы минимального содействия. Он предпочел не заметить вооруженных солдат при входе, хотя бойцы Некрылова подобрались и воздух наполнился озоном. Драбанты сомкнулись вокруг него, готовые к отпору. Гор шел предъявить местной знати жесткий ультиматум. Напряженность сгустилась настолько, что, казалось, малейшее движение спровоцирует бойню.

В обширном коридоре мэрии инспектора встретила плотная группа полицейских, также в полном вооружении. И хотя лучевики «Беретта ВМ99» сильно уступали штурмовым «калашам» спецназа, а устаревшие «Москиты-2М» с «Пауком» даже и близко не стояли по своим защитным качествам, но более чем полуторный перевес в численности да плюс омоновцы за спиной — все это могло бы сыграть решающую роль при прямом столкновении. Однако Гор должен был показать, что он шутить не намерен и полностью уверен в своих силах. Отстранив Некрылова, он откинул забрало и вперил твердый взгляд в затемненные очки стоящего впереди офицера. Необходимо себя правильно поставить, это очень важно на отсталых мирах.