— Отпусти! Или мы применим силу!

— Это была девочка-воровка! Она побежала вон туда…

— Воровка? Ты уверен, что она убежала туда?

— Конечно! Как я могу не запомнить, куда убежала та, кто меня обокрал?!

— Хорошо. Мы займемся ей!

Спустя какое-то время с лица Корины сняли тряпки. Воровка увидела своего спасителя.

— Только не ты! — с отчаянием простонала она.

— Я тебя чем-то не устраиваю? — улыбнулся давешний бабник.

Девушка не хотела встревать в разговор с таким никчёмным существом, как этот бабник, но её мнения никто не спрашивал. Рука держала крепко. А попытка порезать, припрятанной бритвой эту руку, привела к тому, что Корина лишилась рабочего инструмента.

— Не плачь, — приободрил её бабник, после того, как конфисковал бритву. — Верну потом. А то порежешься ненароком…

— Я не плачу!

— Да, да, — рассмеялся мерзкий тип. — Пока стража ищет тебя, лучше не высовываться.

— Стоя рядом с тобой на оживлённой улице Верхнего города, я действительно не привлекаю внимания! — съязвила девушка, так как ничего не оставалось кроме этого.

— Не знаю, как ты, но я голоден. А вон и ресторанчик какой-то есть. Хочешь перекусить?

Ресторан Верхнего города был не по карману воровки из доков. Какая же там должно быть вкусная еда! Но ответить утвердительно, даже если и хотелось пообедать, не позволила гордость. Вот только ответ и не требовался — похититель увёл Корину следом за собой.

Северный Торговый Ряд. Ресторан «Силемский портной». Полдень — не такое уж и оживлённое время, но половина столиков уже занята. Вдвоём присели за свободный столик у стены. Бабник усадил Корину рядом с собой, так чтобы она не смогла сбежать: с одной стороны стена, а с другой сам бабник.

Официантка принесла меню, но не спешила отдавать посетителям, сосредоточив всё своё внимание на Корине. И что её заинтересовало? Почти мгновенно, воровка поняла причину удивления официантки и тут же поспешила накинуть капюшон обратно на голову. Тут уж и официантка взяла себя в руки и отдала меню.

— Стесняешься того, что ты — человек? — действие с капюшоном не осталось незамеченным бабником.

— Конечно, нет! Мой отец был человеком! И я им горжусь! — не сразу Корина поняла, что слишком много разбалтывать о себе — вредно.

— Ясно.

Принесли заказ. Корина, желая навредить мерзкому похитителю, выбрала всего самого дорогого и побольше, притом следя за реакцией похитителя. Но он почему-то никак не прореагировал на выходку девушки, а только лишь кивал, подтверждая, что согласен с заказанными блюдами.

За едой похититель молчал. Корине кусок в горло не лез, хоть вся еда и была неимоверно аппетитной. Тут вам и лобстеры в соку дерева Жива, и сочное мясо неведомых бизонов, и жареные до хрустящей корочки креветки, и ароматный свежеиспечённый хлеб, и сок фруктов с южных земель… Всё вкусно. Но что же надо этому бабнику? Ну, не вериться в пустую доброту! Не сам же Амонарод спустился на землю и помогает ей! Да и асам всегда что-то нужно.

— Зачем ты меня спас? — спросила девушка, не выдержав молчания. — Что тебе от меня нужно?

— Информация. Я ничего не знаю про этот город.

— И ты спас воровку только за тем, чтобы расспросить её о городе? Не верится что-то! В любом трактире тебе расскажут больше.

— Ты не поняла. Спас я тебя просто так. Но раз мы вместе обедаем, то я могу поговорить с тобой.

— То есть спас ты меня просто так? Такого не бывает! Появление такого замечательного существа, каким ты себя описываешь — невозможно. Это всё равно, что сказать, что ты — хайдор! Сам понимаешь, какова вероятность…

Собеседник удивленно воззрился на Корину и неожиданно рассмеялся, привлекая внимание посетителей ресторана и заставив служащих попросить не мешать другим трапезничающим.

— Что смешного я сказала? — надулась девушка.

— У тебя дар предсказателя?

— Издеваешься? Конечно, нет!

— Странно. Но ты попала прямо в точку! Мое тело — это тело хайдора.

Видя сомнения на лице воровки, хайдор схватил нож и оцарапал кисть своей руки. Выступили капельки крови.