– Чтоб тебе благодарные пациенты до конца жизни по ночам звонили!

А теперь мы втроем сидели на кушетке в просторном холле старой больницы и думали о том, где именно ошиблись. То ли Ирочка оказалась превосходной актрисой, то ли мы в некромантах совсем не разбирались, но с каждой секундой размышлений я все меньше представляла ее с лопатой над гробом какой-нибудь давно почившей старушки. В резиновых перчатках у весов с человеческой печенью в руках – это да. Но не у разрытой могилы. Не ее это…

– Зря мы Иру подозревали, – протянула со вздохом.

Поля скосила на меня глаза:

– Да неужели?

– Ага, – не заметила я сарказма. – У нее ведь на ладонях совсем нет мозолей, вы заметили?

Теперь уже обернулся и Алекс, и мне почему-то не понравилось выражение, с которым он на меня уставился.

– А что здесь такого? – насупилась обиженно. – Если бы она все время копалась в земле, кожа у нее на руках была бы куда грубее, разве нет?

Поля хмыкнула, но ответить что-то ехидное в своем стиле не успела: рядом стремительно промчался некто невысокий, в белом халате с накинутой поверх дутой курткой и вязаной шапочкой на голове.

– Привет, Полина! – вежливо поздоровался он, не сбавляя шага, и спустя пару секунд уже скрылся за поворотом. Мы дружно посмотрели ему в след.

«У парня приятный голос», – равнодушно отметила я.

– И тебе привет, Костик, – запоздало бросила готесса.

– А куда ведет этот коридор? – напряженно добавил Алекс, и мы с Полей одновременно подняли на него глаза. Задумались, как будто в моем случае это могло дать результаты.

– Во внутренний двор больницы, кажется, – неуверенно ответила готесса. Шурик подождал, пока она разовьет мысль, понял, что этого не случится, и с нажимом уточнил:

– А оттуда можно попасть на кладбище?

Подруга свела брови на переносице, пытаясь сообразить, к чему он клонит, потом нервно хихикнула и покачала головой.

– Костик Перов – некромант?! – воскликнула, даже не пытаясь скрыть иронию. – Да это же бред сивой кобылы! Он нормальный пацан. Тихий, задумчивый. Мухи не обидит, а ты про трупы говоришь. К тому же… он детдомовец.

– Волдеморт тоже в детдоме вырос, но это не сделало его лучше, – тихо вставила я, за что и получила очередной, полный праведного негодования взгляд.

– Я к тому, Евочка, что он не стал бы так рисковать! Что будет, если его застукают за осквернением могил? Это меня папа в больницу пристроил, а Костик всего добился сам. Знаешь, чего стоит школьнику без поддержки и денег оказаться в таком мажорном месте?

У меня промелькнула мысль, что при всем желании я бы не смогла назвать древнюю больницу с обшарпанными стенами, моргом и кладбищем, раскинувшимся практически под окнами, «мажорным» местом, но решила тактично промолчать.

– Только он все же оказался! – патетично продолжила свою речь Полина. – И, между прочим, заслуженно. Я такого талантливого хирурга в жизни не встречала. Рядом с ним моя Колесова нервно курит в сторонке. Жаль, он партнера взять не согласился: я была бы счастлива с ним работать!

Я вздохнула, понимая, что за следующую фразу скорее всего буду жестоко осмеяна, но все же пробормотала:

– Может, он потому и такой талантливый, что тренируется почаще вашего?

Поля выразительно оскалилась, но в этот момент Алекс, доселе сидевший себе тихонечко между нами, спрыгнул с кушетки и направился к тому самому выходу во внутренний двор.

– Ты куда? – удивленно бросила я ему в спину. Он обернулся, скользнул взглядом по моему вытянувшемуся лицу, затем – по подозрительно изогнувшей бровь Поле и хохотнул:

– Кажется, я только что понял, что означает быть между молотом и наковальней!

– Нет, серьезно! – поднялась на ноги готесса. – Ты на кладбище собрался?

Алекс перевел на нее лучистые глаза:

– А как ты догадалась?

С мрачным видом Поля уперла руки в боки, пожевала губами, обернулась ко мне и рыкнула:

– Подъем, Ева! Я не отдам бедного Костика на растерзание твоему заклинателю. И ты мне поможешь.

Вот мне сразу не понравилось, как это прозвучало!

– А давай я лучше вас здесь подожду? – предложила осторожно, прекрасно понимая, насколько нереализуема эта надежда.

И Полина не стала меня разочаровывать.

– Да щас! – заявила, хватая меня за ворот куртки и одним могучим движением стаскивая с кушетки. – Я вот с ним, – кивнула на Шурика, – одна не справлюсь. Мне нужна твоя ведьмовская мощь! А ты! – обернулась к Алексу, слушавшему готессу с широкой улыбкой на лице. – Не спеши так. Сначала заскочим в кладовую.

Я выпрямилась, поправила курточку и подняла на подругу ничего не понимающий взгляд:

– Почему именно туда?

– Во-первых, там у нас хранится садовый инвентарь, – пояснила готесса. – Можно будет сразу понять, если кто-то скоммуниздил лопату. А во-вторых… – тут она опять повернулась к Алексу, заглянула в его лучащиеся смехом глаза, тяжко вздохнула и закончила: – А во-вторых, тяжелая палка с железкой на конце никогда не помешает при встрече с некромантом. Чур, я беру тяпку.