мягкий стук, когда он попал на дно могилы.

Когда она отошла, Аларик вышел вперед и посмотрел на Деймона. "Я знаю, что было принято читать мессу по умершим на латыни, когда ты со Стефаном были молодыми", сказал он нерешительно. "Даже сейчас, когда он не мог больше ходить в церковь, я думаю, может быть Стефану понравилось бы..." Он застенчивым жестом указал на листок бумаги, который держал в руке.

Деймон пожал плечами. Может быть, Стефану бы понравилось, он не знал. Он был уверен,что его брат бы вежливо выслушал все, что Аларик планирует читать.

Аларик развернул бумагу и начал, “Inclina, Domine, aurem tuam ad preces nostras quibus misericordiam tuam supplices deprecamur; ut animam famuli tui …” Приклони ухо Твое, Господи, к молитве, с которой мы просим милости Твоей, и в место мира и покоя, установить душу раба Твоего ...

Деймон почувствовал, как его губы скривились в горькой улыбке на знакомые слова. Акцент Аларика было ужасным. Даже в университетах больше не преподавали латынь правильно.

И Дэймон был уверен, что у жестокого Бога, которому он и Стефан поклонялись в детстве, не было бы места покоя и отдыха для вампиров. Стражники говорили, вспомнил он, что, когда вампир умер, он просто перестает существовать. Тем не менее, если молитва утешил этих детей, пусть будет.

Аларик закончил читать молитву, а затем осторожно высыпал струйкой горсть земли на могилу Стефана.

Они все смотрели теперь на Елену, но она просто стояла, ее губы сжаты вместе, и она не делала ни шагу вперед. Она злилась, Дэймон почувствовал, ее ярость текла через связь, которая соединяла их.

Наконец она подняла голову и уставилась на своих друзей. "Нет," сказала она резко. "Нет, я не буду прощаться. Я не принимаю этого." Она тяжело дышала, и Деймон почувствовал, как что-то дико вибрировало через их связь. Елена горевала и сердилась от боли, но больше всего, она была в ужасе, боялась потерять Стефана навсегда. Инстинктивно Дэймон шагнул вперед, чтобы обернуть руки вокруг нее, надежно прижимая ее к своей груди. Ее сердце билось так быстро, как у птицы.

"Ты не должна прощаться , принцесса"сказал он."Не должна если не хочешь. Но ты должна сказать что любишь его."

Елена кивнула. "Конечно, я люблю", сказала она потупившись. "Он знает это". Она отстранилась от Деймона, повернувшись спиной к открытой могиле и спустилась к реке.

Деймон посмотрел на Аларика, Зандера и Мэтта. "Заканчивайте", сказал он. "Она все сказала". Послушно они подняли свои лопаты и начали заполнять могилу. Первая лопата земли ударила ткань вокруг тела Стефана с сухим скользящим звуком, который заставил Дэймона вздрогнуть.

Он последовал за Еленой к берегу реки и встал рядом с ней. Она смотрела молча вниз, в воду, ее челюсти плотно жались , руки сжались в кулаки.

Мередит, Бонни и Мэтт присоединился к ним. Бонни взяла руку Елены, Мередит положил одну руку ей на плечо, и Елена, казалось, получила некоторое утешение.

Вместе они слушали шум реки несущегося прошлое. Через некоторое время Бонни озадаченно сказала, голосом обиженного ребенка: "Я просто не понимаю, что произошло."

– Джек был вампиром,-сказала ей Елена, ее голос был монотонным.

– Почему я не знала?

– Нам следовало...-начала Мередит, но Дэймон перебил ее.

"Джек был новым видом, созданным в лаборатории." Он почувствовал, что его губы скривились с отвращением. "У него не было всех слабостей, которые есть у нашего вида." Он быстро объяснил, что случилось - визитку, лабораторию, журнал исследований. "Он может замаскировать свою ауру, Елена. Не было способа, которым вы могли бы опознать его. Вампиры, которые охотились меня и Кэтрин по всей Европе, он создал их. Он думает, что усовершенствовал виды, создал идеальных воинов. И теперь он хочет избавиться от всех существующих вампиров. Даже Стефана".

Елена издала небольшой, больной звук. Они все смотрели сейчас на Дэймона, их глаза широко открыты, и он знал, о чем они думали.

Дэймон был следующим.

Глава 33

Белые огни ослепляли. Мередит искоса смотрела сквозь них и пыталась бороться, но она не могла пошевелиться.

Просто сон, она сказала себе. Просто тот же самый сон. На сей раз ощущения были еще более реальными: более яркие огни, комната, менее расплывчатая. В ее рту пересохло и он был изранен.. В воздухе был острый антисептический запах. Она чувствовала головокружение и тошноту.

Это - только сон, она заверила себя. Я могу пройти через это, и затем я проснусь в моей постели, в полной безопасности.

Неясная фигура двинулась в углу, приближаясь, и на сей раз Мередит видела его более ясно, чем когда-либо прежде. Руки были в перчатках. Доктор смотрел вниз на нее,из под маски, скрывающей его личность. Она не могла чувствовать, что руки переместились, но она видела их.

она была оцепенелой, как будто под местным анестезирующим средством.

Тщательно, перелив жидкость из пузырька в шприц его руки в перчатках перемещались со спокойной точностью. Мередит не могла чувствовать как игла, которую вонзают в ее руку погружается все глубже и жидкость скользит в ее вены. Она выгнула шею, пихая голову назад со стола,