Я сидела за столом напротив Стаса, смотрела на него пронзительно и придерживала руку Олега, который расположился рядом, откровенно меня обнимал, и так и норовил ущипнуть за грудь. Стас чувствовал мой взгляд и постоянно отводил глаза в сторону.

– Олег, выйдем на пару минут?

– Куда, в гостевую спальню? – сразу поинтересовался тот.

– Нужно сходить к машине.

Я вновь бросила на Стаса обжигающий взгляд, с намеком, что готова к романтическим отношениям.

– Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.

Стас покраснел и растерянно посмотрел на меня. Видимо, ему стало неловко перед Олегом, но думать о его друге мне сейчас хотелось меньше всего. Схватив едва передвигающегося Олега под руку, я потащила его к выходу.

– Куда мы идем? Зачем нам машина? – недоумевал Олег. – Пойдем в спальню. Ты обещала мне ночь любви. Я сгораю от желания.

Как только мы вышли из дома, я прислонила Олега к стене и скомандовала:

– Послушай, если сейчас же ты не поедешь к Татьяне, то я расскажу ей все, что ты о ней говоришь. Твоя жена не заслужила такого к ней отношения.

– При чем здесь Татьяна?

– При том, что у тебя башка седая, а ты ведешь себя, как пацан. Я была о тебе лучшего мнения. А ты оказался такой же кретин, как и все остальные, – процедила я и, продемонстрировав браслет, который Олег мне подарил, достала мобильный и набрала Танин номер. Я знала, что мой номер у Тани не определится, потому что работал антиопределитель номера.

– Танечка, это ты? – Внезапно на моих глазах появились слезы.

– Кто это? – насторожилась Татьяна.

– Не переживай. Я не имею к твоему мужу никакого отношения. Мне просто хочется сказать, что сейчас твой супруг едет домой и везет тебе в подарок норковую шубу и колье. Танечка, и еще: седина в бороду – бес в ребро. Последи за ним, а то в нем проснулся великий ходок.

– Кто это говорит?

– Таня, я очень тебя люблю. Спасибо тебе за все.

– Да кто это? – повысила голос Татьяна.

– Помнишь, как однажды мы сбежали с тобой с лекции? Залезли на крышу, открыли бутылку шампанского? Мечтали увидеть Венецию? Таня, так я там была! Она именно такая, какой мы ее представляли. Нет, она даже намного лучше! Одной бутылки шампанского не хватило, и я сбегала за второй. Танюха, помнишь?!

Неожиданно послышались Танины всхлипы.

– Откуда ты об этом знаешь? – спросила она. – Ольга тебе рассказывала?

– Таня, я увидела Венецию, ту самую, о которой мы с тобой так долго мечтали, – не обратила я никакого внимания на ее вопрос. – Она такая сказочная, такая красивая, будто кукольная. Этот город просто меня околдовал. Я гуляла по площади Святого Марка, побывала во Дворце дожей. Венеция – город свободы, любви и счастья. Я не могла отказать себе в удовольствии покататься на гондоле. Гондольер был одет в белоснежную рубашку, то и дело шутил и улыбался. В соседней гондоле сидели два музыканта, они пели о любви. Один играл на аккордеоне, а другой пел «О соле мио». Я зашла в знаменитое кафе «Флориан». Это кафе самое старое не только в Венеции, но и в Европе. Оно было открыто еще в тысяча семьсот двадцатом году. В нем бывали Байрон, Казанова, Иосиф Бродский, Хемингуэй. Когда-то они, точно так же как и я, сидели на покрытых алым бархатом скамейках и пили кофе. Я попала словно в настоящий музей, любовалась интерьером восемнадцатого века, дышала воздухом истории. А еще я купила венецианские маски. Они продаются на каждом углу. Их делают из папье-маше и вручную раскрашивают.

– Расскажи мне еще про Венецию.

– Про этот город трудно рассказывать. Его нужно видеть.

– Ну хоть в двух словах!

– Венеция навсегда останется в моей памяти такой маленькой, домашней, разноцветной, яркой, праздничной и романтичной. Это действительно необыкновенный город, в котором нет ни машин, ни автобусов. В роли общественного транспорта выступают большие катера-вапоретто. Они ходят по определенным маршрутам. «Скорая помощь» и полиция передвигаются тоже на специальных катерах. А еще я поняла душу Венеции. Я смогла ее прочувствовать. Боже, какая же красивая душа у этого мистического города! Узкие венецианские улочки, площади, магазины масок. В этом городе нет спальных районов, потому что он состоит из одних достопримечательностей. В Венецию просто невозможно не влюбиться. Там столько восторженных взглядов, счастливых улыбок. Венеция есть и будет самым прекрасным местом на земле. Если и есть на земле рай, то это Венеция. Она наполнена ароматом романтики, страсти, флирта, движения.

– Ты так красиво рассказываешь…

– Танюша, поезжай. Бери путевку и отправляйся в путешествие. Знаешь, жизнь проходит, а твоя девичья мечта так до сих пор и не исполнилась. Почему ты сидишь дома? Ты же можешь себе это позволить. – Не дождавшись ответа, я продолжила: – Потому что затянула рутина, опустились руки и кажется, что жизнь уже кончилась? Наступила апатия. Угас интерес к жизни. Танюха, но ты ведь рано себя похоронила, – говорила я и обливалась слезами. – Ведь ты же на нашем курсе была самая умная и самая красивая, институт с красным дипломом окончила. По тебе же все парни с ума сходили. Помнишь, как однажды по секрету ты сказала мне, что тебе нравится Витька со старшего курса, а я призналась тебе, что он мне тоже нравится. Мы с тобой тогда чуть не поругались из-за него. Даже два месяца не разговаривали.

Танька плакала, она уже ничего не могла сказать. Она оплакивала свою судьбу. Вроде бы всё хорошо… Муж, дети, внуки, дом полная чаша, но жизнь как-то проходит мимо… Никогда больше не будет беспечной молодости и ощущения, что вся жизнь еще впереди.

– Таня, всё нормально, – успокаивала я. – Попробуй изменить привычный уклад жизни и исполни мечту своей юности. Бери путевку и лети в Венецию. Садись в гондолу, позови музыкантов. Плачь, смейся и кричи, что жизнь удалась! Ты меня слышишь?