– Почему вы спрашиваете? – удивилась она. – Да, я вполне всем довольна.

Он накрыл ее ладонь своей.

– Хорошо, оставим это.

– Нет, почему же, договорите. Вы же знаете, что я не люблю этих полунамеков. – Рита поморщилась.

– Я просто хотел вам сказать, что мы никуда не едем, вот и все, – пожал плечами Борис.

– Да, доктор пока не хочет меня отпускать, – равнодушно сказала Рита.

– Вы говорили с отцом, как я вас просил? – не унимался Борис.

– Папа согласен с доктором…

– В таком случае, обсуждать нечего, – Борис криво усмехнулся и резко отодвинул чашку с недопитым чаем.

– Я не понимаю, о чем вы? – Рита с испугом посмотрела на собеседника.

– Не понимаете, или не хотите понимать? – Борис решил быть безжалостным.

– Объясните, наконец! – щеки девушки порозовели. Борис улыбнулся уже самодовольно:

– Вот, так-то лучше, теперь я вижу, что у вас есть характер.

– И все-таки?

– Рита, – вкрадчиво начал он, – помните, мы с вами говорили о вас, о вашей жизни и о том, почему вы нервничали?

– Конечно… Но…

– Рита, ведь вы знаете, мы оба знаем, что вы не больны, – Борис наклонился к ней, так, что его глаза оказались совсем близко. Рита опустила голову.

– Борис, если бы видели меня, в момент поступления в клинику, то вы так не считали бы. Я была больна.

– Хорошо! Прекрасно! Вы были больны, Рита, были! Но теперь-то вы здоровы! – продолжал настаивать Борис.

– Я чувствую себя лучше, – не очень уверенно ответила девушка.

Борис снова пристально посмотрел на нее:

– Я так и думал, – глубокомысленно изрек он.

– Что вы думали?

– Рита, вы здоровы. Вы просто боитесь себе признаться в этом, боитесь лишиться мирка, в котором существуете, боитесь столкнуться с жизнью. Но ведь с этим надо бороться! А вы сидите здесь, цепляетесь за свою болезнь холите ее и лелеете!

– Вы говорите очень убедительно, – согласилась Рита. – Но мне это ничего не дает. Предложите альтернативу.

– Альтернативу? Пожалуйста! Я предлагаю вам обратится к другим докторам, пусть вас посмотрит кто-нибудь еще. Пусть это будет консилиум, наконец. Ведь существует масса методик! Скажем, групповая терапия… Я бы предложил вам поехать в США. Возможно, вам просто необходим психолог, которого вы будете посещать несколько раз в месяц, а все остальное время будете жить полноценной жизнью, как все нормальные люди. Рита, вы так молоды! Вам надо замуж выходить и детишек рожать, а не здесь прохлаждаться.

Рита внимательно слушала его, склонив голову чуть на бок.

– Вы все так хорошо говорите, так правильно, – вздохнула она.

– Так в чем же дело?

– Я… Я не могу принимать такие решения в одиночку.

– Так обратитесь к отцу. Рита, я готов помочь вам всем, чем могу. Но вы тоже должны захотеть помочь себе!

– Борис, вы чужой человек, не смотря на нашу симпатию, я…

Борис остановил ее жестом:

– Я не чужой человек. Я давно уже не чужой вам, Рита. Ведь я люблю вас! Неужели вы не видите?

Она замерла. Вспыхнула. Отняла руку от его руки.

– Ну, зачем вы так, – шепнула она, – я не могу вам ответить, вы же знаете!

– Я не прошу ответа. Я не вправе просить, но я могу надеяться на чудо. Пусть оно никогда не случиться, зато я буду знать, чувствовать, что я любил! Это очень важно, Рита, знать, что ты умеешь любить.

Рита поднялась:

– Спасибо за признание, – она старалась не смотреть на Бориса.

– Я вас напугал? Простите…

– Нет, мне просто пора идти.

Борис поднялся тоже.

– В таком случае, идем.

– Нет, я…

– Рита, – строго сказал он, – я обязан вас отвезти. И, ради Бога, не бойтесь меня. Я не мальчишка и набрасываться на вас не стану. Вы меня прямо обижаете! Как можно, ведь взрослые же люди!

– О, простите меня, Борис, простите! – Рита покраснела и схватилась ладонями за щеки.

– Знаете, дорогая моя, – игриво сказал Борис, целуя ей руку, – когда мужчина объясняется в любви, для женщины это должно быть стимулом, вдохновением. Это как мощная энергетическая подпитка! А вы кукситесь! Знал бы, в жизни не признался.

Напряженность спала, оба рассмеялись.

– Спасибо, Борис. Я знаю теперь, что вы мой друг и не стану на вас обижаться.

– Так-то лучше.

Борис отвез Риту в клинику, они тепло распрощались.

Возвращаясь к себе, Борис думал о том, что из влюбленного он превратился в экспериментатора. «Ну, что же, – решил он про себя, – так даже интереснее».

В коттедже его ждала вернувшаяся из своих странствий Вика.

– О делах потом, – сказал Борис, сжав ее в объятьях. Она улыбнулась, понимающе, и начала точными движениями пальцев расстегивать его рубашку, пока он избавлялся от брюк.