– Сеньора американка? – спросил пограничник, проверяющий документы.

– Что? – встрепенулась Валентина, пытаясь сосредоточить на спрашивающем взгляд, – а, да! – Выдохнула она.

– Работали у нас?

Валентина настороженно глянула на пограничника, но увидела, что тот улыбается, указывая на ребенка:

– Поздравляю, у вас прекрасный сын! Едете отдохнуть?

– Да…

– Надеюсь, вам у нас понравилось, и вы еще вернетесь, когда малыш немного подрастет, – сказал пограничник, возвращая паспорт. – Счастливого пути!

– Благодарю, – еле слышно ответила Валентина, силы совсем оставили ее.

Самолет выполнял рейс до Рио-де-Жанейро. Всю дорогу Валентина гадала, следят за ней или нет. Она думала, что ее новое имя известно не только Мигелю, но и Вике. Поймать ее не стоило особого труда. Если ее и потеряли, то найдут очень скоро, достаточно проверить гостиницы и списки пассажиров. Паспорт она уже засветила. Значит, самое главное – достать другие документы, или надежно спрятаться. Но где? Чиновник подал ей прекрасную идею – христианская миссия. Она не знала, есть ли в Рио таковая; просто надеялась, что есть.

Садясь в такси, она сказала водителю:

– Христианская миссия…

Водитель нисколько не удивился, даже не спросил адреса. Измученная женщина откинулась на спинку сиденья, покачивая ребенка. Мучительно болела голова, она не спала несколько суток.

Доктор Росс сочувственно смотрел на свою пациентку. С трудом узнавал он в этой изнуренной, постаревшей женщине Маргариту Соболеву. Изменилась Маргарита не только внешне, но и внутренне. Она больше не плакала. Теперь у нее в глазах появился лихорадочный блеск, говорила она отрывисто и, речь ее напоминала горячечный бред. Доктор Росс знал страшные подробности ее заключения в подвале на далеком острове в Карибском море. Муж Маргариты – Андрей Истомин вкратце рассказал доктору о том, что произошло.

В клинику Маргарита Истомина-Соболева поступила сразу же после своего освобождения. Проведя осмотр пациентки, доктор Росс за закрытыми дверями своего кабинета сообщил ее отцу и мужу о том, что Маргарита истощена, как физически, так и морально, что у нее помимо всего прочего, были сложные роды, после которых женщина еще не оправилась…

– Кстати, – доктор Росс обвел глазами присутствующих, – где ребенок?

Мужчины опустили глаза в пол.

– Не понимаю, – растерялся доктор, – ребенок погиб?

– Неизвестно, доктор, – тихо ответил Андрей, – моя жена утверждает, что наш сын жив и находится у Валентины…

– Валентины? – переспросил доктор.

– Да, – подтвердил Андрей. – Это долгая и запутанная история. Одним словом, Валентина раньше работала медицинской сестрой в клинике доктора Вейнцеля. Так вышло, что она помогала нашей семье, потом была сиделкой у Шахматова…

– Того, что похитил вашу жену? – уточнил доктор.

– Того самого, – вздохнул Андрей.

– Но, как же! – воскликнул доктор, вскакивая, – вы ей доверяете?

Андрей пожал плечами и вздохнул:

– Моя жена ей доверяет… И потом, знаете, ведь это Валентина помогла спасти Маргариту… так что, у нас нет оснований не доверять ей.

– Все это очень хорошо, – согласился доктор, – но, в таком случае, где же эта Валентина?

Андрей вздохнул и обреченно пожал плечами:

– Моя жена утверждает, что Валентина совместно с каким-то Мигелем вывезла нашего сына с острова накануне операции Интерпола.

– Прошу прощения, – перебил его Соболев старший, – эта информация никем не подтвердилась. С уверенностью можно сказать, что Валентина действительно была на острове, что она, по-видимому, принимала участие в судьбе моей дочери, возможно даже помогала при родах. Но куда она делась потом, и жив ли мой внук…

Мужчины замолчали. Андрей не выдержал первым:

– Я склонен верить моей жене, – твердо сказал он.

Соболев старший сидел, понуро опустив голову. Доктор уже несколько раз снял и снова водрузил на нос свои очки.

– Что ж, господа, – вздохнув, сказал он, – в любом случае, вы правильно сделали, когда вспомнили о нашей клинике и снова обратились к нам. Не могу ни за что ручаться. Госпожа Истомина перенесла серьезное потрясение; учитывая тот факт, что ее нервная система расшатана до предела, я могу только посоветовать вам: ищите ребенка. Я не уверен, что смогу заставить госпожу Истомину вернуться к нормальной жизни, слишком жестоко с ней обошлась эта жизнь, м-да…

Андрей встал:

– Я пойду к Рите, – сказал он Соболеву. – Благодарю за откровенный разговор, доктор.

Доктор Росс слегка наклонил голову, прощаясь.

Когда Андрей вышел из кабинета, Соболев сообщил доктору, что он вынужден будет уехать на какое-то время.

– Господин Истомин останется с Маргаритой. Возможно, приедет друг нашей семьи Мария Шахматова.

– Однофамилица? – удивился доктор.

– Нет, сестра господина Шахматова.

– Хм, вам виднее, – неопределенно промычал доктор. – Скажите, – внезапно встрепенулся он, – охрана, которая дежурит у госпожи Истоминой, будет снята?