Наконец, девушка в нерешительности замерла перед административным зданием. Людей как-то не было видно, и она не знала, что делать дальше. Опять закралась подленькая мыслишка свалить отсюда в темпе вальса и не позорится. Несколько минут Поля еще потопталась на одном месте в тайной надежде, что появится кто-то из знакомых, но, так и не дождавшись, понуро побрела обратно.

– Какие гости у нас нынче!
– раздался сзади знакомый голос и девушку догнал Полищук собственной персоной.
– Привет, красавица! А что это ты тут бродишь, потерянная?

– Здравствуйте, - промямлила Полина, к своему неудовольствию понимая, что заливается краской от смущения.
– Я вот... приехала. Смотрю... нет никого. Вот я и решила...

– Надо было сразу в буфет идти, - расхохотался Андрей Мирославович.
– Наши все там, празднуем мини-юбилей - 25-летие единственной пока что прекрасной дамы в нашем суровом мужском коллективе.

– Это Карины что ли?
– улыбнулась девушка, расслабляясь.

– Ее, милая, ее, - хмыкнул мужчина и, приобняв Полю за плечи, повел ее к зданию.
– Тебе вообще крупно повезло, что я как раз в этот момент вышел по телефону поговорить. А то так никого и не нашла бы.

– Скажите, Андрей Мирославович, - робко спросила девушка, понимая, что от участия в банкете не отвертится, - А это удобно, если я вот так заявлюсь?

– Неудобно, девочка, на потолке спать, одеяло слетает, - подмигнул Полищук, открывая перед ней дверь.
– Мужики будут рады тебя видеть, ты всем очень понравилась. А с Каринкой... Думаю, общий язык быстро найдете! А потом мы тебя покатаем. На чем хочешь, на самолете или опять на планере?

– Ой, а разве после алкоголя можно?
– Полина так переполошилась, что даже затормозила.

– Мы на работе не пьем!
– поднял указательный палец мужчина.
– Только сок!

– Ну, если так, - светло улыбнулась ему девушка.
– То хочу все!

– И с парашютом прыгнуть?
– прищурился в ответ Андрей Мирославович.

– Наверное, не сегодня, - помотала головой Поля.
– Мне еще страшно...

В этот момент они, наконец, дошли до буфета, и Полищук, придерживая девушку за плечи, громовым голосом сказал:

– Народ, смотрите, какие гости у нас нынче!

Сотрудники "Буревестника" сразу же радостно загомонили, а к Поле подбежал довольный Валик и, по-свойски чмокнув ее в щечку, утащил за стол. Там ей сразу бросилась в глаза сидящая во главе сдвинутых столов девушка, которая с оценивающим видом смотрела на Полину. На вид Карине было лет двадцать не больше. Коротко стриженые волосы, выкрашенные в ярко-рыжий цвет и стоящие дыбом, пирсинг в брови, тату на левом предплечье, вроде бы, китайский дракон, - Поля сразу определила, что перед ней заядлая неформалка. Когда девушка подошла ближе, то отметила, что у Карины доброе открытое лицо и теплые глаза орехового цвета.

– Вот про кого мне Валик весь мозг вынес!
– весело сказала Карина, поднимаясь и протягивая Полине руку.
– Приятно познакомиться!

– Взаимно!
– Поля сразу почувствовала симпатию к этой девушке и открыто улыбнулась в ответ.
– Прости, я без подарка...

– Это дурное, не в подарках счастье, - махнула рукой Карина и подтянула свободный стул к себе.
– Садись! Мне тут Валик говорил, что ты такая же больная небом, как мы. Не хочешь помочь мне разбавлять эту мачо-компанию?

– Смотря что делать надо, - усмехнулась Полина, присаживаясь.

– Летать ясное дело, - хохотнула эта небесная ласточка.
– Я тобой займусь... Глядишь, через неделю будешь с парашютом прыгать, как в воду с берега. А там, если повезет, быстро научишься пилотировать, и будет нам с тобой счастье.

И потек разговор, легкий, непринужденный, сдобренный пилотскими байками и шутками. Поля даже не помнила, когда ей было так весело и уютно в малознакомой компании. Карина так вообще оказалась настолько приятным человеком, что Полина поймала себя на мысли: она не отказалась бы от такой подруги.

На определенном этапе застолья, где, кстати, действительно пили только сок, началось активное обсуждение того, какую программу сегодня показывать дорогой гостье. Карина безапелляционно заявила, что на планере Полю сегодня катает она. Полищук как бы невзначай заметил, что он владелец этого дурдома, значит, пилотирует самолет он.

– Тогда со мной Поля прыгнет!
– заявил Валик своим гудящим басом и стукнул кулаком по столу.
– На правах старого знакомого.