Шрифт:
Она протянула руку и впервые коснулась его кожи: мягкой, податливой и теплой. Очень живой.
А сам он, казалось, был соткан из силы…
Иной…
Скрученной в тугой клубок, чистой и ничем незамутненной. Тщательно собранной по ничтожным крупицам и бережно пронесенной сквозь дни и расстояния. Сохраненной про запас и на всякий случай…
И вот, случай этот выпал, и он щедро делился ею, вливая ее в леди Кай широким бурлящим потоком через безмерно малую в масштабах бескрайнего мира точку касания, заполняя открывшуюся внутри пустоту. Доверху. До самых краев.
И эта новая сила, рожденная в далеких и, может быть, никогда не существовавших зеркальных пределах, напитала собой только что умершую, еще до конца ею самой неосознанную, но уже убитую любовь. И она взросла и распустилась в душе леди Кай диковинным ярким цветком, который тут же увял, опаленный холодным дыханием безжалостной смерти, осыпавшись засохшими лепестками и вызревающими зернами ненависти.
Любовь, которую она ждала и которая двигала ею, умерла, породив чувства иные, но ничуть не менее яркие.
Ненависть…
Холодная слепая ярость…
Злость и вера. Неистовая безграничная вера в себя. Способная перевернуть мир и опрокинуть его в бездну.
И мысль эта в выстуженном сознании Осси Кай, в опустошенной ее душе выродилась в черную всепоглощающую идею отмщения.
Она стала другой. Милая, чуть наивная девушка осталась там… На лесной дороге… Под холодным нудным осенним дождем…
А она… Она обернулась погибелью. Серпом в руке вечного жнеца. И в сердце своем она вынашивала смерть. Смерть всем, кто был повинен в ее потерях, в трех никогда не зарастающих шрамах, перечеркнувших душу. И только во имя этого можно было сохранить себя, испепелив и переплавив сожженные чувства в оружие. В неминуемую и неотвратимую кару!
– Где мы? – Спросила Осси.
Вернее, попыталась спросить. Первые слова давались с трудом: горло пересохло, губы не слушались, а голос просто пропал. К тому же эти первые рожденные леди Кай за долгое время звуки, будто застряли в горле, и она зашлась в приступе сухого, выворачивающего наизнанку кашля.
– Где мы? – Повторила она. Второй раз получилось лучше и ее услышали.
– На кладбище, – хилависта так обрадовался ее возвращению к жизни, что даже Ходу опередил. А это, поверьте, не так уж легко было сделать. – Опять на кладбище, и опять кругом гробы, а в них, – сгнои твою душу, – опять покойники, – хилависта аж рябью подернулся от отвращения. Будто морщинками мелкими его всего перекрутило. – И что ему по нормальным-то местам не ходилось, придурку? Что ж он все по могилам-то шастал?
– Кто? – После пяти-шести жадных глотков живительной влаги, слова давались легче, да и мерзкий вкус во рту почти пропал. Осси закрутила баклажку с тоником и поставила рядом на плиту. Плита, действительно, была не, просто себе, плита, а – надгробие. Белое, шикарное, а вокруг – сколько глаз хватало, высились такие же ослепительно белые упокоения, склепы и мавзолеи.
– Кто шастал? – Повторила Осси.
– Странник, кто ж еще, – по привычке буркнул хилависта (натуру-то, вот так на раз, не переделаешь), но тут же опомнился, собрался и дальше продолжил нормальным уже тоном. – Мы ж с тобой по его следам идем. А он, вот, похоже, только трупаками интересовался. Нет, чтобы по красивым каким местам ходить. Вот, водопад, например, камерский, я бы с удовольствием посмотрел, или…
Ташур еще долго что-то бухтел, явно вознамерившись перечислить все красоты этого мира, не переставая через слово сокрушаться о скудности интересов и убогой фантазии Странника. Хорошо пресвятых отцов поблизости не наблюдалось, – не то воздалось бы Оссиному спутнику если и не по помыслам – так по словам его. Да так воздалось, что мало бы не показалось.
«Это не просто кладбище, – тихий голос Ходы отвлек леди Кай от Ташуровых причитаний. – Это целый город. Город мертвых. И, вообще, сильно все это мне Аулу [21]напоминает. Правда, я пока еще не уверена. Но, если даже и не так, Ташур все равно прав: странные у бога нашего пристрастия были. И хорошего они нам ничего не сулят».
– Почему?
«А ты забыла уже, что в монастыре произошло? Как он одним своим явлением всех мертвецов поднял?»
– Да… – протянула Осси. – Об этом я не подумала…
– Что? – Встрепенулся хилависта. – Ты о чем?
– Да Хода, вот, говорит, что тут как в монастыре может быть. В смысле, что разупокоиться может кладбище…
Хилависта почмокал губами, будто тщательно пережевывал эту свежую и не самую приятную мысль, а потом неожиданно заявил:
– Ну, ведь не разупокоилось еще. Может, обойдется? Может такую кучу народа… ну, в смысле, – мертвого… ему не поднять? – И столько надежды в этом бесхитростном вопросе-предположении было, что Осси и самой уже захотелось поверить в то, что, действительно, обойдется… Не каждый же раз, в самом-то деле…
Тем временем, начало смеркаться. Как-то быстро и незаметно для леди Кай этот день прошел. Будто и не было его. Вроде, ведь только начался… Вот только время – оно жалости не знает, и бег его неумолим и непреклонен, что бы вы там себе не думали, и какие бы вас проблемы не терзали. Не отвлекается оно ни на что, а уж на такие мелочи людские, как жизнь и смерть… Оно их, похоже, и вовсе не замечает.