— Ты неисправима! — Макс обратно за плечи притянул ее к себе.

— Я хочу спать! — капризно протянула Мариса. — Отпусти!

— Хорошо я удаляюсь! — парень нацепил милую улыбку. — Не думай, что если обиделась, то не получишь наказание за свой поступок. Я помню, как ты пропадала всю ночь не известно где в обществе незнакомого парня, и при этом оставила ехидную записочку. — Макс присел на краешек стола. — Твое поведение выходит из всех рамок приличия. Ко всему прочему ты взяла мою куртку без спроса. — шутливо добавил он.

— Его зовут Пьер. — Мариса устало упала на кровать. У девушки не осталось сил, чтобы спорить. Мягкие подушки манили к себе, обещая не забываемые сны.

— Ты наказана! Посидишь взаперти до моего прихода. Мне нужно отлучиться по делам.

— Что?! — восклицание сорвалось с губ Марисы.

— Мало ли куда ты можешь исчезнуть, пока меня не будет. Поэтому в целях твоей же безопасности я закрываю тебя в комнате. — Макс помахал ключами от комнаты девушки прямо у нее перед носом. Пока Мариса слушала, развесив уши, его проповедь на тему отвратительного поведения, парень по-тихому стащил ключи со стола.

— Закрывай, — девушка безразлично махнула рукой. — Я так спать хочу, что даже не могу устроить тебе взбучку и просплю целые сутки. Можешь не волноваться. — в подтверждении произнесенных слов Мариса, не раздеваясь, легла, свернулась калачиком и подложила ладонь под щеку.

Макс тихо вышел и повернул ключ в замке двери. Отношения были выяснены, девушка сладко спала в комнате, теперь парень с чистой совестью мог отправится по своим делам. Газетная заметка не выходила у него из головы. Если все это правда, то бедный парень скоро превратится в оборотня. Следовало еще раньше съездить в больницу, но как всегда помешали обстоятельства, а именно свидание с Шейлой. При воспоминании о ней Макс поморщился, как от зубной боли. Скорее всего девушка опять будет звонить ему и искать встречи. Нужно было подумать, как бы поделикатнее отвязаться от нее и дать понять, что девушка больше его не интересует.

Как только появились первые лучи утреннего солнца, Макс выехал из дома. Газета со статьей небрежно валялась рядом на сидении автомобиля. Парень с горем пополам разузнал у прохожих, где находится больница, указанная в статье. При этом Макс сто раз пожалел, что за свою долгую жизнь не выучил французский язык. Он мог кое-как читать французские буквы, но понимать и произносить плавные гортанные звуки было выше его сил. На беду попадались одни французы, которые с гордо поднятой головой махали руками и давали понять, что не имеют представления, о чем говорит Макс.

Наконец парень достиг цели поездки и остановил машину около высокого серого здания с античными колоннами. Макс сразу же попал в просторный светлый холл уложенный белой плиткой, по которой скользили ноги и при этом разъезжались в разные стороны. Его ослепил белый цвет, смешанный в некоторых местах со светло-серым. Макс скорчил недовольную мину, передернул плечами. Атмосфера напомнила о различного рода болезнях, травмах и страданиях, которые они приносят.

Парень проскользил мимо посетителей и остановился около окошечка. За ним виднелась миловидная девушка, разговаривающая по телефону. Макс наклонился, чтобы находится на одном уровне с медсестрой и покашлял, привлекая ее внимание. Девушка наспех попрощалась, опустила телефонную трубку и вопросительно посмотрела на посетителя.

— Вы понимаете английский?

— Да! — медсестра приветливо улыбнулась, и Макс вздохнул с облегчением.

— Мадмуазель Дени, — парень прочитал имя медсестры на бейджике, приколотом к халату, — вы не подскажите мне, в какой палате находится мой родственник? — губы Макса растянулись в обворожительной улыбке.

— Назовите имя и фамилию, и я помогу вам. — девушка приготовилась к поиску.

— Эээ… Я узнал о родственнике из газетной статьи. Такое горе! На парня напало какое-то чудовище! — Макс понял, что забыл фамилию молодого человека и постарался выкрутится из сложившейся ситуации.

— Вы не знаете, как зовут вашего родственника? — медсестра недовольно приподняла брови. Улыбка тут же пропала с ее лица.

Несколько купюр в то же время перекочевали из кошелька Макса в карман халата девушки, что опять вернуло расположение красавицы к парню.

— А так Эдуард Ривьер ваш родственник! — воскликнула девушка.

— Да, именно он. — Макс улыбнулся еще шире.

— Ривьер находится в палате номер 304. Вам нужно пройти направо и подняться по лестнице на третий этаж. Там вы свернете налево, пройдете по коридору и с правой стороны увидите нужную вам палату.

— Спасибо, мадмуазель!

Макс последовал по маршруту, объясненному девушкой. Пришлось накинуть на плечи белый халат, потому что без него не пускали наверх. Парня везде преследовал тяжелый запах лекарств, который обволакивал облаком и затруднял дыхание. Длинные белые коридоры казались нескончаемыми лабиринтами. Максу хотелось, как можно скорее выбраться отсюда, иначе ему грозил приступ клаустрофобии. Он наконец добрался до нужной двери и, постучав, распахнул ее. Шерстяное одеяло небрежно валялось на кровати, а на подушке осталась вмятина от головы. Палата оказалась пуста.