Вжикнуло, я мгновенно дернулся в сторону. Пущенный одним из агров метательный кинжал просвистел мимо и, не причинив вреда, со звяканьем упал далеко впереди. Сзади послышалось раздраженное ругательство и короткое хеканье. На этот раз я не стал дожидаться свиста рассекаемого воздуха и сразу прыгнул к стене коридора, пропуская сразу два кинжала.

— Отвалите нахрен! — не выдержав, рявкнул я, вновь срываясь на бег.

— Улю-лю-лю! — задорно раздалось в ответ. Хищники не отстанут от добычи. Тем более от такой слабенькой и почти беззащитной.

Под ноги попался каменный выступ, и с коротким возгласом я рухнул на пол. Не теряя ни секунды, подскочил и вновь рванулся вперед, не забыв, впрочем, подхватить с сырого пола попавшийся под руку метательный кинжал.

Бегу ведь в кромешной темноте! Ни факела, ни волшебных ягод! А преследователи, похоже, видят прекрасно, хотя я не заметил у них какого-либо источника освещения. Не иначе испили зелья… козлы чертовы!

Бежать… бежать, бежать и бежать. Мчаться что есть духу. Только в этом может быть мое спасение.

Хотя… я ведь под самой Альгорой! В верхних коридорах канализации! Может, сдаться и принять свою первую игровую смерть? И меня выбросит на ближайшую локацию возрождения…

Злой крик сзади, свист воздуха. По касательной задев мою безрукавку и причинив небольшой урон, еще один кинжал пролетает мимо, но упасть не успевает — я стремительно хватаюсь за рукоять и становлюсь обладателем еще одного оружия. Теперь у меня два кинжала. Пора уменьшить их количество.

Спасибо ловкости и щадящей игроков физике Вальдиры! Круто развернувшись на мгновение, я с двух рук отправил в сторону врагов один кинжал и шампур. После чего, даже не потеряв равновесия, вновь развернулся и помчался дальше, тревожно косясь на шкалу усталости.

Спустя секунду позади раздался сдвоенный вскрик, затем мне в спину понеслась ругань:

— Сука! Моим же кинжалом в бочину зарядил!

— Меня шампуром ткнул! Бросай еще!

Растянув губы в кривой усмешке, я мчался вперед, больше не рискуя вытворять подобные выкрутасы. Но хоть раз я огрызнулся! Вернул сторицей…

Яростная погоня продолжалась. И мечась от стены к стене, почти по наитию уворачиваясь от кинжалов, пригибаясь к земле, а то и падая на нее, чтобы тут же вскочить и помчаться дальше… именно в этот момент я почувствовал, что, во-первых я больше не крут и вновь вернулся на уровень безобидной инфузории-туфельки, а во-вторых — мне это нравилось. Адреналин в крови просто кипел.

Через десять минут преследования сзади донесся раздраженный рык:

— Да ну его к чертям! У меня и кинжалы кончились!

— Фига! — не согласился второй. — Достанем!

Проклятье… я скоро выдохнусь. Очень скоро. Ползун, проникшись ситуацией тревожно похрюкивал, его тело ходило волнами, внутри колыхался печальный смайлик — слим явно переживал за меня.

Некоторое время назад над головой мелькнуло знакомое квадратное световое пятно — дренажный колодец без выхода, сквозь решетку которого я общался с «наружниками». Еще через три минуты слева мелькнул небольшой пролом в каменной стене — та самая нора, откуда я выбрался в коридор. И там меня радостно ждут давно уже возродившиеся монстры, включая хлюподавов. Туда я не полезу однозначно.

И поэтому я даже не замедлил бег, миновав смертельно опасный отнорок и помчавшись дальше, всей душой надеясь, что не делаю неисправимой ошибки. Прямой как стрела коридор тянулся дальше, я то и дело перепрыгивал через наполненные грязной жижей каменные желоба, пригибал голову, чтобы проскользнуть под толстенными трубами, внутри которых тоже что-то журчало, отпрыгивал от встречавшихся на пути серых крыс, мышей, каких-то раздутых насекомых, похожих на беременных мокриц, и все это почти на ощупь — вокруг царил почти непроницаемый полумрак. Сколько раз я уже запинался и падал, наступал на визжащих крыс и ударялся головой о висящие под потолком преграды. И здоровье уходило… пункт за пунктом. Удары, падения, укусы… я умирал прямо на бегу. И слава всем богам Вальдиры и доброму Росгарду, у меня было что сказать по этому поводу — я достал эликсир и, вытащив пробку, за секунду опустошил склянку. Вот так… пока живем…

А погоня не отставала. И не закрывала рот.

То и дело мне в спину неслись злые выкрики, ругательства и даже упоминание моих родителей — меня провоцировали. Выводили из себя. Хотели, чтобы я остановился и вступил в неравный бой. Что ж. Я согласен. Очень не люблю, когда трогают моих предков, и именно по этой причине я накрепко запомнил игровые ники преследователей.

Хмар Смертельный и Фоня Принц. Я запомнил вас. Навсегда. И обязательно постараюсь найти вас позже, когда…

Додумать я не успел — впереди мелькнул сероватый и крайне тусклый свет, и только это позволило мне увидеть самое главное, резко взмахнуть руками, присесть, а затем и упасть плашмя. Инерция протащила меня несколько метров по неровному полу, перевернула и ткнула лицом в грязь, но самое главное мне удалось — я остановился. Остановился буквально в полуметре от невысокого каменного порожка, за которым грохотала падающая вода, гулким эхом дрожа в моих барабанных перепонках. Еще один обрыв. Еще одна пропасть. Я встречаю их слишком часто…

Вскочив, я вытащил еще одно зелье здоровья и круто развернулся в сторону приближающегося топота. Погоня не отстала. И так как, в отличие от меня, они видели все отлично, оба агра разразились ехидным хохотом и криками:

— Попалась, крыса! Ты у нас грязь жрать будешь!

— Иди сюда, шашлычник хренов! Я научу тебя правильному поведению!

Полуорк перевел щит в боевую готовность, вытащил топор из-за плеча и двинулся ко мне, глядя на меня поверх верхнего края щита. Второй шел за ним, грамотно прикрываясь своим более крупным компаньоном.