Даша незаметно покривилась, она уже привычно для меня выписывала рисунки в своей тарелке с супом. Ее тошнота никак не хотела уходить, что определенно сказывалось на подруге не лучшим образом. Она начала худеть, цвет лица стал бледнее, чем раньше.

– Спасибо, Иола, за комплимент. Очень надеюсь, что это так и есть, – ответила я, внутренне тревожась.

Скоро должен подъехать Эльтар. Мы с ним сегодня планировали заняться двумя важными делами. Первое – это посещение его родителей, второе (лично для меня – более важное!) – осмотр моего будущего дома.

Наконец раздался сигнал, возвещающий о появлении гостей. Скайтар еще рано утром уехал по делам, он планировал сегодня начать оформлять для нас с Дашей все необходимые гражданам Эятры документы, а также оформить для нас патенты на право владения нежилыми помещениями на территории жилища фиорда. Очень скоро мы станем владелицами помещений, где обоснуются Дашин центр психологической разгрузки и мой ресторан. А договориться об этом мы смогли вчера за ужином, хотя и поразили Скайтара и Иолу в процессе переговоров. Вот как это происходило:

– Могут ли женщины на Эятре иметь свое собственное дело? – напробовавшись местных деликатесов, закинула неуемная Даша пробный камень.

– Вы хотите открыть магазин с одеждой? – немного снисходительно уточнила Иола.

– Не совсем, – вкрадчиво улыбнулась я и пояснила: – На Земле женщины осваивают любое дело наравне с мужчинами. Вот мы и хотели бы узнать, допустим ли подобный опыт на Эятре? У нас есть идеи организации собственного бизнеса, и они не связаны с торговлей вещами.

Иола впервые проявила живые эмоции – она ужаснулась. Но прежде чем с ее губ сорвался очевидный для меня ответ, в беседу вмешался Скайтар.

– А что за идеи? – немного задумчиво спросил он, сделав жене знак не вмешиваться.

– По профессии я – бухгалтер, прекрасно знаю и межгалактическую отчетность, поэтому смогу вести все наши с Дашей финансовые и налоговые дела (услышав об этом, Иола в изумлении распахнула глаза, а Скайтар с интересом поджал губы). Но при этом очень люблю готовить – если хотите, угощу вас завтра чем-нибудь особенным. Так вот, я всегда мечтала совместить свое хобби с профессией и стать ресторатором. И первая наша идея состоит как раз в том, чтобы открыть на Эятре мой ресторан. На Земле в этой сфере огромная конкуренция, а у вас… Эксклюзивную кухню могу гарантировать! Думаю, это станет прибыльным делом, – рассказала я о своей задумке.

– А я мечтаю открыть центр психологической разгрузки. Уверена, с вашим гиперответственным отношением к жизни он пустовать не будет: всем не помешает скинуть накопившиеся стрессы и избавиться от прочих психологических проблем. А порой для этого достаточно места, где можно выговориться, и того, кто выслушает. Пока мы летели сюда, я даже немного попрактиковалась с экипажем «Астартуса». – Это уже Даша выложила свою идею.

– Но на начальном этапе нам понадобится ваша помощь с оформлением документов и поиском помещений для аренды, – тут же добавила я.

Иола неверяще тряхнула головой, а вот Скайтар неожиданно улыбнулся:

– Мне нравится. Возможно, это как раз то, чего не хватает нашим женщинам – инициативности. Помогу вам. Посмотрим, как пойдет дело – вдруг и правда получится? А помещения предоставлю на территории фиорда.

Мы с подругой обрадованно переглянулись, услышав о согласии иора – первый шаг к осуществлению мечты был сделан! Но уже сегодня нам обеим было не по себе от важности и сложности задач, которые мы на себя взвалили, хотя отступать обе не собирались. То, с каким остервенением Дарья взялась за планирование своего центра, заставило меня заподозрить, что подруга пытается утопить в работе свои горькие чувства и тоску. Говорить со мной на эту тему она больше не желала. А я видела, как ей плохо, и сама страдала от этого. Вскоре раздался сигнал, возвещающий, что к нам пришли.

Вслед за Иолой, уходившей, чтобы встретить гостя, в столовую вошел Эльтар. Моей щеки коснулись его теплые губы, и я отметила, что с тех пор как наши отношения достигли стадии физической близости, разряды, проскакивающие между нами, стали более мягкими и уже не заставляли вздрагивать от неожиданности при каждом соприкосновении.

– Ты готова? – Голос любимого вызвал мурашки на моей коже, и вместо ответа я потерлась щекой о его руку, расположившуюся на моем плече.

Встав из-за стола, оправила одежду. На мне предусмотрительно было надето платье, которое меня заставила выбрать Иола. Оно походило на греческие тоги и было сшито из легкого материала, похожего на наш шелк. А главной его изюминкой оказалась необыкновенная расцветка – словно я в радугу завернулась, – и даже мои долгоиграющие туфли к платью очень подходили. Поэтому на встречу с перспективными родственниками я отправилась с чувством уверенности в себе.

Я уже не стеснялась, замечая множество любопытных взглядов встречающихся нам эятеров. Многие здоровались с Эльтаром и со мной тоже. Я держала руку Эльтара и чувствовала себя еще более уверенной благодаря его присутствию рядом. Даша вчера с легкой насмешкой отметила, что Эльтар буквально светится от гордости за меня и безумно доволен, что я вижу в нем своего защитника и спутника жизни… И другие мужчины это тоже замечали, что только прибавляло ему радости. А мне что? Мне не жалко, пусть радуется: от меня не убудет, а Эльтару приятно.