В течение жизни мы постоянно знакомимся с новыми людьми. Некоторые из них нравятся нам больше прочих, но лишь немногие становятся нашими друзьями. Вы меняете работу, посещаете разные мероприятия, и к числу ваших друзей постепенно добавляется кто-то еще. В итоге у вас набираются те самые 150 друзей или около того. И что же произойдет, если их количество будет расти и дальше?

Я расскажу вам, что будет. Люди из конца списка будут постепенно уходить. Это происходит неосознанно. Вы не будете думать, придя домой с вечеринки: «Мне понравился парень, с которым я познакомился. Мы обменялись телефонами, и я хотел бы продолжить с ним общаться. Хммм, так кого бы мне исключить из списка друзей, чтобы освободить для него место?» Нет, вы даже не заметите, как это произойдет. Но вы периодически будете вспоминать, что не видели кого-то уже довольно давно или что вам нужно сделать над собой усилие, чтобы кому-то позвонить.

Это естественно, так уж устроен мир. Вы не должны винить себя. Да, если вы давно не звонили другу, у которого сейчас трудные времена, то, вероятно, стоит поскорее это сделать. Но если вы не поддерживаете связь с кем-то из бывших сослуживцев, которые переехали куда-нибудь, то, что ж, они тоже не поддерживают с вами связь, и, возможно, ваша дружба себя изжила. И это нормально.

Люди встречаются и расстаются, и так было и будет всегда. Чем чаще человек меняет места жительства и работы, тем чаще обновляется круг его общения. В традиционном обществе 150 человек могут составлять все население вашей деревни, и вы можете прожить в ней всю жизнь. Но в современном мире так бывает все реже и реже, и с кем-то из друзей вы неизбежно потеряете контакт. Конечно, вы стараетесь не утрачивать связи с теми, кто наиболее важен для вас, а иногда бывает и так, что люди каким-то волшебным образом возвращаются в вашу жизнь спустя многие годы. Порой вы вообще перестаете получать какую-либо информацию о человеке, с которым когда-то дружили, а потом узнаете, что с ним происходит, от общих знакомых, но настоящая дружба к этому моменту уже угасает.

Грустно, конечно, но причина кроется в том, что для вас становятся важны новые люди, которые дают необходимую поддержку, радость и общение. Как и для тех ваших знакомых, что незаметно исчезают из нижней части вашего списка. Поэтому все в порядке. На самом деле все это даже хорошо. Впереди у вас еще много новых знакомств. Поэтому старайтесь не потерять тех, кого действительно не хотите терять, но не переживайте, когда прочие отдаляются от вас.

В 20-е гг. ХХ в. многие медики изучали грипп. Мой прадед был одним из них. Его, как и всех прочих, очень расстраивало то, что чашки Петри, используемые для исследований, все время оказывались загрязненными плесневым грибком, уничтожавшим культуру бактерий. Сердясь на то, что ему никак не удается вывести нормальную культуру, чтобы проследить ее развитие, прадед выбрасывал чашки и начинал эксперимент заново. Такое случалось часто, и он, как и многие другие врачи, продолжал избавляться от неудачных посевов. И только ученый Александр Флеминг увидел в грибке не досадную помеху, а нечто ценное, благодаря чему совершил великое открытие. Он забросил свое первоначальное исследование и начал вместо этого растить плесень, дав ей название пенициллин.

Вот почему мы можем найти имя Флеминга в исторических книгах и энциклопедиях всего мира, а о моем прадедушке там нет ни слова. Флеминг осознал, что на ошибках нужно учиться, в то время как мой предок был слишком занят тем, что ругал себя за неудачи, чтобы увидеть то, что находилось у него под носом.

Есть множество не столь известных примеров, подтверждающих тот же самый принцип. Вот, например, я никогда не видел смысла в том, чтобы регулярно заправлять машину, пока однажды у меня не кончился бензин в три часа ночи, когда было холодно и сыро. Этот пример может показаться слишком несерьезным, однако и он показывает, что, совершая ошибки в разных ситуациях, мы учимся на них. Так, если вы понаблюдаете за малышом, пытающимся соединить две детали конструктора, то увидите, что, прежде чем у него это получится, он несколько раз ошибется.

Мой второй брак оказался таким прочным отчасти потому, что я учился на ошибках, которые совершал в первом. Хотите еще пример? У меня был друг, валявший в школе дурака и в итоге не получивший никакого образования. Осознав, что не может получить ту работу, о которой мечтал, мой друг вернулся в колледж и приложил массу усилий, чтобы добиться наилучших результатов. Он никогда бы не достиг таких успехов в учебе, если бы нормально учился в школе, а потом поступил в колледж, не имея такой ясной цели и мотивации. Кто-то на такое способен, но для моего друга стимулом стали именно ошибки, которые он допустил раньше. Иногда мы не способны учиться ни на чем, кроме ошибок; главное – понять, в чем именно они заключаются, и тогда они приведут нас к успеху, которого мы ни за что не достигли бы, предварительно не наломав дров.

Не нужно бояться ошибок, но нужно обязательно на них учиться. Изо всех сил стараться их не допускать – в корне неправильная идея. Как говорил Эйнштейн, «человек, который никогда не совершал ошибок, никогда не пробовал делать ничего нового». Чем больше ошибок вы совершаете – при условии, что вы на них учитесь, – тем более интересной будет ваша жизнь. И это хорошо.

Мы с вами – хорошие, достойные люди. Мы ведь играем по правилам, не так ли? Поэтому должны относиться друг к другу хорошо – как и ко всем, кого встречаем на жизненном пути. Да, это так… и одновременно нет. Да, мы должны хорошо обращаться с людьми, но мы не обязаны их всех любить.

Если мы играем по правилам, то нам, скорее всего, будет нравиться большинство людей. Мы будем открыты и дружелюбны, постараемся быть понимающими, помогать окружающим, вести себя прилично, излучать добро, быть готовыми к сотрудничеству и поступать обдуманно. Такое отношение позволит нам увидеть самое лучшее практически в каждом, с кем мы будем иметь дело.