– Тяжелые, это когда нет дождя, а мрачные, потому что…– Маленькая Девочка не закончила. Вместо этого она взяла Королеву за руку и потянула, ко вдруг возникшему на их пути, киоску с зонтами.

– Возьми, желтый, – приказала Маленькая Девочка.

– Почему, желтый? – удивилась Королева.

– Возьми,– настаивала Девочка. – Увидишь потом. Бери же, а то дождь кончится, и не поймешь!

Королева взяла желтый зонтик, расплатилась, добавив к деньгам улыбку, и открыла зонт.

– Смотри! Смотри вверх! – закричала Маленькая Девочка. – Теперь видишь?! Теперь поняла?!

Королева подняла глаза вверх, под самый купол зонта и ей показалось, что светит солнце. Она стояла посреди дождя и держала в руках свою, собственную солнечную крышу! Под ней было светло и сухо.

– Да, теперь поняла, – улыбнулась Королева,– только как же быть с этим солнцем, когда дождь закончится?

– Вот все тебе не так,– осуждающим тоном сказала Маленькая Девочка. И терпеливо, как будто она была воспитательницей, пояснила.– Когда дождь закончится, тогда будет много настоящего солнца. У тебя все время будет солнце. Поняла теперь?

– Да, – согласилась Королева и подумала, что лучше не спорить с маленькой наставницей.

Как же приятно снять с себя промокшую одежду, погрузиться в горячую нежную ванну и смыть сначала с волос, потом со всего тела усталость, холод и все вопросы дня. Не спеша выйти разогретой в ставшую прохладной комнату, поставить на огонь кофе, наломать кусочками шоколад, нарезать сыра и яблок, отнести все это на балкон. Вернуться за кофе и сидеть, глядеть на дождь и знать, что за спиной сухо, тепло и уютно. Такой простой и тихий конец дня, думала Королева.

– А где Король?– спросила Девочка, облизывая растаявший на пальцах шоколад.

– Нет никакого Короля,– с неохотой возвращаясь из своего блаженного состояния, ответила Королева.

– Так не интересно и…– выбрав кусочек шоколада побольше, Девочка закончила, – и скучно.

– Так спокойнее, – сказала Королева.

– Я и говорю – скучно, – не отставала Девочка.

– Что ты знаешь про это,– попробовала отмахнуться Королева. Девочка начала уже утомлять ее. Поход к Магу, проблемы выбора, все это, конечно правильно и нужно, но… Может завтра. Завтра. А сегодня так хочется отдохнуть. Все-таки, дети требуют много сил, даже свои, внутренние, тем более что они-то никогда и не вырастают.

Но Девочку не так просто было присмирить. Она, вырвавшись на волю, не собиралась снова уходить в Небытие.

– Вкусный шоколад. А есть еще? А с орехами? – Маленькая Девочка поглощала один кусочек за другим.

– Ты уже и так достаточно съела,– возразила ей Королева,– мне не жалко, но шоколад закончился.

– А я больше и не хочу,– Девочка растопырила пальцы и, закрыв глаза, слизывала с них растаявшие остатки лакомства.

Когда с наведением чистоты было покончено, она спросила:

– Где я буду спать?

Королева уложила Девочку и присела на край кровати. Рука сама потянулась к светлой головке и погладила волосы, потом расправила и подоткнула одеяло со всех сторон. Девочка закрыла глаза, дыхание ее стало тихим и ровным – уснула. Королева бесшумно поднялась, и собиралась выйти, как вдруг услышала: « Я помогу тебе найти Короля, я знаю как. Это весело».

Королева оглянулась – Девочка спала.

– Развлекаешься или кран забыл закрыть?– услышал Младший из Неведомых Высших Сил.– А если бы они заболели и умерли, затейник ты наш?

– Ни то и ни другое, просто цветы поливал,– оправдывался Младший.

– Ага, цветы поливал и на Королеву засмотрелся, так и сказал бы, что влюбился,– не унимались Неведомые Высшие Силы.– Вот набирают на работу простофиль, а людям выкручивайся.

– А девчонка – молодец. Королева с ней не соскучится,– сказал кто-то.

– Да, как и мы,– и Неведомые Высшие Силы осуждающе посмотрели на Младшего, что-то он в следующий раз прольет-перемотает-перепутает?

Был утренний кофе с дождем. Не с тем, не с вчерашним, а с новым, обильным и шумным. Дождь был, как занавес в театре. Он заслонял Зеленый Балкон от посторонних взглядов, да и кто смотрит вверх, идя под дождем, и так все понятно – дождь идет. Королева чувствовала себя в уютной безопасности, запах кофе, натыкаясь на стену дождя, возвращался к ней и становился резче, ярче, насыщеннее. Она затягивалась сигаретой, медленно выпускала дым и так же медленно потягивала кофе. «Пусть и скучно, но такова цена покоя»,– думалось Королеве.