– Оденьте его себе на палец. Интересно посмотреть, как он будет смотреться на руке.

Константин, с большой осторожностью взял перстень и, с восхищением осмотрев его со всех сторон, попытался одеть его на безымянный палец.

– Что-то не получается просунуть палец в отверстие. Оно слишком мало.

– Попробуйте одеть его на другие, вдруг получится.

– Все равно не получается.
– Со вздохом искреннего разочарования, произнес он, и обратно положил перстень на стол.
– Хотя отверстие в самый раз. Может, в нем скрыта какая-то защита?

– Скорей всего, так оно и есть. Правда, я ничего о таком способе не слышал. Принцип действия непонятен. Первый раз с таким сталкиваюсь. Странное колечко, но выглядит просто восхитительно. Определенно перстень непростой и имеет неизвестную для нас функцию. По крайней мере, пока.

– Если это изделие и есть тот самый ключ-артефакт то, стало быть, с его помощью можно попасть в Хранилище императоров. Только, как мне кажется, далеко не каждый способен этим перстнем воспользоваться.

– Возможно. Только у меня возникает закономерный вопрос, а по каким критериям эта штуковина выбирает себе хозяина и выбирает ли вообще? Может, оно под определенное ДНК включается?
– Сосредоточенно осматривая перстень, проговорил Снейк, пытаясь его надеть, на свой мизинец.

– Честно говоря, мне такой вариант в голову не пришел, да и не задавался, я ничем подобным, а теперь уже поздно.

– Почему ты так считаешь Константин?

– Об этом надо было подумать еще до того как взялись за это дело. Как говориться: Нечего кулаками размахивать, когда драка закончилась. Пора, наверное, главе Сената сообщить о нашей находке. Он за все эти месяцы вконец извелся, ожидая от нас положительных результатов.

– Сообщить? Я думаю, стоит подождать с отправкой сообщения.

– Профессор, не стоит с этим откладывать. Вы же сами сказали, что людей в эту экспедицию он отбирал сам. Ему и без нас доложат об этой находке. Мало ли какие выводы он сделает, если мы его не уведомим. Боюсь даже представить.
– Передернувшись всем телом, поделился своими опасениями ассистент.

– Хорошо, сейчас отправим ему радостную для него весть.

Глава-2

В комнате с наглухо занавешенными шторами, обставленной антикварной мебелью из древнего мореного дуба, сплошь покрытой утонченной резьбой, за письменным столом сидел пожилой и уставший от постоянных забот человек.

Фармер Старший любил свой уединенный кабинет, скорее даже не кабинет, а целая научная библиотека. Она могла бы стать самой крупной из тех, что имеют частные коллекционеры в человеческих мирах. В ней не хватало для этого почетного звания нескольких старинных трактатов о небесных светилах, но не это заботило сегодня хозяина библиографических редкостей стоящих в его шкафах. Его заботило совсем другое...

Последние семь месяцев, он немало затратил финансовых средств и еще больше вымотал свои нервы на организацию экспедиции в поисках ключа-артефакта последнего Императора.

До того момента, как в его кабинет вошел профессор Снейк и не изложил ему о результатах своих многолетних изысканий, глава Сената не смел даже надеяться на возможность завладеть перстнем, открывающее загадочное нечто именуемое хранилищем Императоров.

Снейк, надо отдать ему должное, смог расшифровать ранее неизвестное никому продолжение легенды и определить местонахождение перстня с собственным именем 'Орлиный глаз'.

– В упорстве ему не откажешь. Потратить двадцать пять лет своей жизни на обоснование и расшифровку неполного текста, это надо суметь!
– С черной завистью, вслух проговорил Фармер.
– Я же имел полный текст с описанием ключа, но так и не смог даже приблизиться к разгадке нахождения 'глаза'. Как же досадно!!!
– Поднявшись с кресла, мужчина нервно обошел свой кабинет и, остановившись у карты звездного неба, шепотом проговорил:

– Найдись 'Орлиный глаз' и сколько проблем с его плеч свалиться! Это будет поистине гениальный выход из сложнейшей политической обстановки.

Вернувшись обратно в кресло, Фармер, утомленно протер ладонями свое лицо и, решительно нажал кнопку вызова.

Спустя несколько мгновений входная дверь открылась и в образовавшуюся щель просунулась голова начальника службы безопасности и басовитым голосом поинтересовалась;

– Вы меня вызывали шеф?

– Проходи и присаживайся Корнелиус.

Стройный и подтянутый мужчина сорока лет, со спокойным и уверенным лицом прошел вглубь кабинета и устроился в кожаном кресле напротив своего подопечного. Глядя в слегка изможденное лицо Фармера, он поинтересовался: