Я замолчал надолго. И Ахман, наконец, не выдержал, сам заговорил вновь:

— Общаться будем нэ в Москве. За тобой сейчас заедут, Крошка. Они нэ будут стрелять. Нэ будут забирать у тебя оружие. И ты можешь поехать нэ один. А я буду ждать тебя, мой друг.

«Нашел себе друга!» — подумал я. Но, конечно, я понимал, что это просто манера у него такая. Акцент кавказский, а вместо традиционного «дорогой» несколько архаичное «мой друг». Трудно сказать, что именно стало для меня решающим, но я внезапно и окончательно решил: надо соглашаться.

— Хорошо, — сказал я. — Подъезжайте.

— Мои люди будут через час.

— Через два, — внес я поправку.

Я хотел дождаться Циркача с Пиндриком.

Ахман не возражал.

Два часа — это достаточный срок, чтобы выйти на Кулакова и успеть получить ответ. Я знать не знал, насколько защищены от прослушки те линии, по которым мы связывались с агентурой ЧГУ, но мне некогда было использовать хитрые шифры. Я просто придумал, как мне казалось, достаточно двусмысленную фразу и передал её открытым текстом по телефону из автомата: «Нас очень беспокоят курды. Даже и не знаем, ехать ли в гости, ведь там повсюду они».

Ответ пришел на удивление быстро. Мы как раз завтракали, когда я в очередной раз снял трубку и в очередной раз объяснил, что Игоря дома нет и до августа, похоже, не будет.

— Как это Игоря нет?! — возмутились с той стороны. — Вы же сами звонили, спрашивали. Тогда передайте ему от дяди Воши, что в гости ехать надо. Обязательно.

И все-таки они подкатили раньше Циркача. Двое на роскошном «Лексусе-RX300». Темнолицые, как бомжи, усатые, очень мрачные и напряженные. Руки в карманах не держали, однако стрелять были готовы в любую секунду. Нет, не профи, но очень хорошо натасканные боевики. Мы уже были готовы, и сразу спустились вниз, во двор. Мы — это я и Фил. Шкипера решено было оставить в Москве на всякий случай. Гранаты в квартиру вряд ли будут бросать, а всего остального Володька не боялся. Уверял, что успеет слинять в случае чего. С другой стороны, могли быть ещё интересные звонки, да и на случай непредвиденных обстоятельств хоть какое-то прикрытие стоило иметь. В другой ситуации я оставил бы их вдвоем с Пиндриком. Но сейчас Игорь уехал вместе с Циркачом и по логике должен был с Циркачом и оставаться — как бы в боевом охранении нашей группы.

— Вот что, ребята, — сказал я курдам. — Мы ждем ещё двоих. Они поедут с нами. Но на своих колесах. Возражений нет?

— До Ярославля — нет, — ответил старший из двоих. — А дальше вам скажут. Долго ждать еще?

— Нет, — сказал я. — Они подъедут с минуты на минуту.

Это была правда. Циркач за четверть часа до этого звонил уже в третий раз и сказал, что все, наконец, оформлено, что они едут, и кроме традиционных московских пробок, ничто больше задержать их не должно. В конце того разговора Циркач сообщил с гордостью: «По новому сотовому говорю. Дали бесплатно в комплекте с машиной. Чума! У нас прямо как за границей стало. Ну а я ещё четыре штуки взял, тут же в офисе «МТС», со скидкой, между прочим». Это он остроумно придумал: иметь каждому только что зарегистрированные, то есть нигде не засвеченные сотовые номера — молодец Циркач!

Он влетел во двор на своем сверкающем «Юконе», тормознул нос в нос, в трех, если не в двух сантиметрах от бампера «лексуса» и пижонская тачка курдов сразу показалась каким-то жучком-«фольксвагеном» рядом с громадиной восьмицилиндрового «Джи-Эм-Си». Черный цвет и тонированные стекла делали его похожим на катафалк. Циркач вывалился оттуда, как натуральный новый русский — ба, он ещё и костюм успел прикупить! Умопомрачительный, лиловый, словно мантия католического епископа! Циркач прошагал в нашу сторону походкой героя-любовника и небрежно так спросил:

— А это что за крендели пожаловали?

— Это люди Ахмана, — ответил я солидно, одновременно пытаясь показать глазами, что переигрывать не стоит. — Мы сейчас поедем к нему. Это очень важно, Циркач.

— Раз важно, значит, поедем, — он сбавил обороты. — Только не больше сотни, ребята, — он обратился к курдам из «Лексуса», — у меня машина новая. Обкатку ещё не прошла.

Те пожали плечами, мол, как скажешь.

А Циркач вручил нам с Филом по трубочке фирмы «Нокиа», сзади была прилеплена бумажка с номерами всей нашей команды.

— Что самое ценное — входящий разговор с сотового на сотовый — абсолютно бесплатно.

— Иди ты! — не поверил я.

— Честное слово. Это их последняя рекламная примочка. А нам, кроме как друг другу — кому ещё звонить?

— И то верно, — согласился я. — Ладно. Поехали.

— Погоди, — сказал Циркач. — Дай мне ключи, там, в холодильнике пиво осталось. Возьму с собой — такая жарища!

Дело было, конечно, не в пиве. Совсем не в пиве. Циркач за рулем пить точно не станет. А к тому же впереди полная неизвестность. Просто за долгие годы мы научились понимать друг друга без всяких слов. Он должен был отдать новый аппарат и Шкиперу тоже. Он сразу догадался, что Шкипер в квартире, но понял и другое: об этом не надо говорить вслух, вот и попросил у меня ключи. Я протянул ему связку то ли от бадягинской гончарки, то ли от своего «мицубиси». Ведь от квартиры были только у Шкипера. Циркач пропадал минуты три, но это не вызвало подозрений, тем более, что вернулся он с ополовиненной упаковкой запотевших баночек пива «Миллер» и вежливо предложил нашим гостям. Оба чуть ли не испуганно замотали головами.

— С ума сошел, Циркач? Им же закон запрещает. Давненько ты с мусульманами не общался.

А вообще я очень скоро почувствовал, что эти ребята задних мыслей не имеют. Они вообще не пытались следить за нами и явно не собирались втыкать жучков нам в одежду или в салон «Юкона», они выполняли одну единственную задачу — доставить нас к Ахману целыми и невредимыми. И в какой-то момент я подумал: с уголовниками приятнее работать, чем со спецслужбами: всё как-то честнее и проще.

В общем, я не мудря и не прячась, подошел к открытой водительской дверце новенького джипа и довольно долго инструктировал ребят, вкратце изложив им для начала, с какой радости нас вызывают. А суть инструкции заключалась в том, что при малейшей нештатной обстановке, при малейшем тревожном сигнале с моей стороны, Пиндрик должен был дергать назад в Москву и далее действовать вместе со Шкипером по обстановке и по рекомендациям дяди Воши. Циркачу же вменялось в обязанность подстраховывать нас с Филом как транспортом, так и огнем, если, не дай Бог, придется.