Перебираю с трудом до этого сдерживаемые чары, словно гитарист струны и ощущаю, как перво-наперво на ликанов накатывает волна жуткого, иррационального страха. У него нет причин, он просто есть и один факт его существования заставляет некоторых бежать... Бежать неведомо куда, не думая и не понимая, что бегство - всего лишь еще один шаг к гостеприимно приоткрывшейся перед тобой могиле. Пол под ногами ощетинивается десятками посеребренных штыков, сделаешь шаг вперед или назад и от ног останутся лишь кровавые лохмотья. Неважно, что в реальном мире их не существует, смерть от воображаемого оружия останется такой же реальной.

Туман... Густой туман, сквозь который видны лишь смутные контуры и слышны голоса, шорох и скрежет. Откуда и кто является причиной? Может иллюзия, а может и незаметно подкрадывающийся враг. Сыграем в русскую рулетку, оборотни?

Я даже примерно догадываюсь, что за мысли стучатся в мозг тех ликанов, что руководят этим налетом: "Откуда ЗДЕСЬ магия, доступная лишь Малкавианам?" Нет ничего хуже неприятного сюрприза посреди боя. Пусть они и знакомы с Магией Химер, но это они, а вовсе не все без исключения их подопечные, которых они привели сюда на, пусть и опасную, но тренировку, а оказалось сунули в кипящий котел с кислотой. Нужно или идти до конца или свертывать удочки, вытащив всех, кого удастся. Однако, оба варианта не лишены кучи неприятностей... Про первый и говорить нечего, потери могут быть велики до чрезвычайности и сам факт успешного окончания схватки вилами на воде начертан. Отходить же тоже вещь далеко не самая приятная - и по самолюбию пинок роскошный, и начальство по шерсти за подобное не погладит, да и на отходе многие полягут.

Но они все же выбрали второй вариант - раздался вой определенной тональности и характер схватки явно изменился. Теперь ликаны, сцепившиеся в клубок с нашими бойцами, думали не о прорыве, а напротив, стремились разорвать контакт. Сверху же объединенные усилия магов Моранов и Потрошителей выжигами и примораживали саму ткань пространства вместе с проходящими сквозь нее энергетическими потоками. Самый грубый и энергоемкий способ выжечь чужие заклятия, но им сейчас было не до того, лишь бы избежать дополнительных потерь. А они у вас будут, это я гарантирую, есть у меня такое предчувствие.

– Стоять! Не мешать, пусть уходят...

– Почему?
– взвыл Драг, уже вознамерившийся было отдать приказ преследовать отступающих.
– Мы бы их...

Сказал и сразу же замолк, увидев, как мои пальцы заплясали в череде жестов, объясняющих сложившуюся ситуацию. Неужто он и в самом деле забыл о такой вещи, как обещание Эрика в самом скором времени подъехать к нам на подмогу? Время же как раз подошло к тому самому моменту. Выждать... Немного, с минуту, а потом уже и вновь развернуться в боевые порядки на верхнем уровне для возможного прощального салюта вдогонку оборотням.

Вперед. Словно разворачивающая пружина внутри пулеметного диска мы опять оказались практически на тех же позициях, что и перед боем. Только вокруг нас полнейший бардак, гарь, груды невообразимого мусора и все тому подобное. Плевать. Главное, что явственно чувствуется присутствие Сородичей и Эрика в том числе. Совсем недалеко... Гулкие пулеметные очереди, отголоски магии Трансформ, причем ее боевой области.

– Разбиться на тройки и веером. Автономкой. Цель - пощипать на отходе и соединиться с Эриком. Марш!

Еще один из заранее подготовленных вариантов... Любая Стая во мгновение ока способна разбиться на тройки для выполнения разведрейдов или, как сейчас, маневренной охоты за отступающим противником. Жаль не было достаточно времени дабы отшлифовать эту технику у нашего неожиданного пополнения, но и так они смогут доставить весомые неприятности. Понадобилась всего пара секунд для выполнения приказа и теперь возле меня остались лишь Зоран да Драг. Хорошо хоть Марлен осталась внутри "Лагуны", вместе с Воиславом и еще несколькими нашими, что поставлены были охранять Оноре, да анархами, которые просто не пригодны для подобного удара. Тем более что их и так не слишком много осталось, даже по сравнению с первоначально оставшимися.

Бег по ночной улице... Тело послушно трансформируется в очередную боевую форму, гибкую, пригодную как для бега, так и для мобильного боя посреди городских пейзажей. Цель! Двое оборотней, по всей вероятности заплутавших в узеньких переулках. Потрошители, как пить дать, тем более что один из них с ходу попытался опоясать нашу тройку самозатягивающимся огненным контуром. Эге, да это не молодняк, а самые настоящие матерые волчары! Что ж, устроим поединок на городских улицах, тем более что численное преимущество позволяет осуществить кое какие комбинации. Огненную же петлю остановить надо немедленно, не уверен, что Драг в состоянии с ней справиться. Всем хороша исконная магия моего клана, вот только против подобного рода сюрпризов с ее помощью можно лишь изменить организм, дабы чары не принести ему особого вреда. Нет, есть, конечно, элементы высшего пилотажа, но мне они будут доступны еще ой как нескоро. Зато Химеры имеют гораздо более широкое применение...

Самозатягивающийся контур, говорите? А если сделать его саморастягивающимся, тем более что химерической конструкции вполне под силу "обратить" сам принцип заклятия, подменив направление с точностью до наоборот. Понравилось? Огонь даже успевает хлестнуть собственно по творцу чар, но это так, мелочи - пугать Потрошителей огнем все равно что чиновника шокировать предложением взятки в особо крупном размере. Драг с Зораном втягивают автора заклятия в ближний бой с минимальной возможностью применения стихийной магии, оставляя на мою долю второго ликана, пока еще ничем себя не проявившего. Ан нет, он срывает с пояса тонкий и на вид нестрашный жгут, свитый из кожаных полосок, который вспыхивает ослепительным белым пламенем. Попадать под удар такого изделия меня что-то не сильно тянет, так что вызванная Химера послушно штампует две мои точные копии. Теперь пусть ликан мучается, с какой именно стороны последует удар.