— Надо же, а я и не думал, что он сегодня пробьётся, — голос Арта был просто пропитан завистью. Видимо он тоже проголодался.

— Я честно говоря тоже, — поддержал его Лаур.

— А я в нем не сомневался, он упорный и любит возиться с вредными. Вы только детство наше вспомните, — вставил свои пять копеек Андрэ.

— Ну да, мамы нами особо не занимались, а отец был постоянно на службе.

Отдав косточки от рёбрышек своему зверинцу я внимательно осмотрела своего кормильца. Опасен, въедлив и не сдаётся, но почему-то я уверена, что лично мне он вреда не причинит. Он — альфа, а сидящие за ним — его стая. Вообще-то странные мысли посещают мою голову. Я потянулась за новой порцией мяса, но он отодвинул блюдо к себе. Склонив голову на бок, я пыталась понять, что он от меня хочет, но никак не могла.

Он контролирует еду — я подчиняюсь. Тяну руку снова, и он снова отодвигает её. Взяв один из кусочков протягивает его мне. Странно, почему я не могу брать еду из блюда? Втягиваю воздух ноздрями — опасности нет, он предельно спокоен и дружелюбен. Хочу есть. Беру еду из его рук и вгрызаюсь в нежное мясо. Это повторяется несколько раз, и каждый раз он заставляет меня брать еду именно из его рук. Ничего не понимаю.

Когда я наконец насытилась, мозг пришёл в нормальное состояние и я смогла мыслить связно. И тут мне стало плохо. Ведь он только что меня дрессировал! В прямом смысле! Где-то глубоко внутри засела уверенность, что он для меня не опасен, а значит — бояться его не стоит. Бред, я отлично помню его вчерашнее поведение и ничего хорошего бы не случилось, если бы братья не подоспели.

— Пришла в себя? — совершенно спокойно спросил Тар.

— Вроде бы.

Осмотрев свои руки я заметила, что они жутко грязные и перемазанные соусом от рёбрышек. Ужас, я вела себя как простая дикарка! Представляю, что бы мне сказала маман, увидев меня в подобном состоянии.

— А теперь запомни раз и навсегда, — от спокойствия не осталось и следа, теперь я просто кожей ощущала его раздражение. — Я не буду с тобой постоянно нянькаться! Да, дети это важная часть нашей культуры, но ты уже взрослая, хотя и не умеешь себя нормально контролировать.

— Ты притворялся? — обида проскользнула в моем голосе, хотя я старалась не показывать истинных эмоций.

— Нет, я просто проявил терпение по отношению к глупой девчонке, явно не знающей своего места в этом мире!

— Верни меня обратно в академию, — тихо попросила я. — Пожалуйста.

— Э нет, дорогая. Я только что потратил массу времени на то, чтобы наконец достучаться до тебя, так что теперь мы всё-таки займёмся магией. И не зли меня больше.

— Тар, тебе не кажется, что ты немного перегибаешь палку? — Лаур вмешался в то, что Лантар явно считал воспитательной беседой.

— Не лезь! — рыкнула на него Тар и уставился на меня.

— Я могу хотя бы руки помыть?

Я не скрывала своего недовольства и разочарования, но и лезть на рожон больше не собиралась. А ещё, я решила, что больше никогда не пропущу ни одного приёма пищи, чтобы вновь не скатиться до уровня животного. Как-то вспомнились слова любимой мной в одно временя песни.

Я здесь, я пришёл к тебе

Пришёл вопреки судьбе

С небес льётся лунный свет

Я — зверь, мне покоя нет

Крадусь в темноте как тень

В душе проклиная день

Когда я всего лишь призрак в серой толпе

Ты помнишь? Давным-давно

Я жил как во сне легко

Но раненый кем-то волк

Вонзил мне клыки в плечо

И я стал таким как он

Невидимым ясным днём

Убийца и злой хозяин в мире ночном

(Ария — Зверь)

Надеюсь, что эта песня не станет для меня гимном.

— Иди, — милостиво разрешил Лантар.

— Я провожу.

Лаур поднялся со своего кресла и медленно подошёл ко мне. Протянутую руку помощи я не приняла — не хотелось его пачкать. Уже в коридоре он решил начать разговор.

— Обиделась?

— Не знаю, — честно призналась я. — Вроде сама виновата, но все равно неприятно когда он вот так.

— В этом весь Тар — терпеливый, но строгий.

— Я лучше промолчу, — решила не спорить я.

— Ты правда не чувствуешь себя виноватой за своё поведение?

— Нет, ни капельки! — я снова шипела. — Моё мнение вы не воспринимаете вовсе! Вам плевать, что у меня могут быть интересы, планы и желания. Сначала вы доводите меня до грани истерики, а потом я ещё и виновата?

— Ты все сказала, — от ровного голоса Тара я вздрогнула.

Мгновение и мир вокруг изменился. Теперь я стою в своей комнате в академии. Ещё несколько мгновений и рядом появились Зарн и Цветик. С громким стукам на пол посыпались учебники и тетради. Вот и хорошо. Надеюсь, что подобного больше не повториться и меня больше не будут дёргать по поводу и без.

Следующие несколько дней прошли достаточно спокойно. Мы с Лу и Зарном грызли гранит науки не пропуская ни единого занятия, а вечером я старательно нагоняла пропущенный материал. На вечер пятницы как и планировалось мы собирались посетить вечеринку у дозорных.