– Чем? – заинтересовалась я.

– Веселые, жизнерадостные люди, жившие в гармонии с природой, заметьте. – Он сделал голос таинственным. – Все врожденные волшебники, а превратились в горстку скучных, пребывающих в вечном безразличии людей с остатками былой магии. Проклятие, невидимое и неощутимое, отняло у них душу. Сильные они колдуны, ухитрились в последнюю минуту законсервировать свои тела, надеялись и ждали, когда придете вы и освободите.

– Да, я помню, у них было пророчество насчет меня, – кивнула я. В принципе с Фи-оль-оном я согласилась. – Все до мельчайших подробностей обговорено, даже то, какая надпись будет у меня на куртке! Вот какое пророчество.

– Это и удерживало все племя от ухода, как они выражаются, в астрал. Возродившись, иклийцы получили прежнюю силу, природа приняла обратно своих детей. Так что исчезновению Подлунного Мира я не удивлен, все закономерно. Эти парни многое могут, нам и не снились их возможности.

– И вы никому ничего не говорили? – удивилась я.

– Нет, – спокойно произнес он.

– Почему? – удивилась я.

– Никто не поверит…

Пока мы мирно беседовали, прикончили первое блюдо, то есть салат, и нам подали второе – жареное мясо с гарниром из смеси овощей, обильно политое жирным коричневым соусом.

Прежде чем приступить ко второму блюду, я принюхалась. Забавно, но предсказуемо.

– Фи-оль-он, вы опий заказывали? – спросила я у посла, который уже был готов сунуть кусок мяса в рот.

Он так и замер с поднятой в руке вилкой.

– Нет. – Он сразу догадался, что его блюдо отравлено. – Я крайне отрицательно отношусь к опию.

– Я тоже, особенно к синтетическому. А его в наших тарелках больше, чем капусты, – с самым серьезным видом сообщила я.

Посол не очень эстетично ткнул пальцем в подливку и осторожно лизнул.

– Да, это опий, – кивнул он, стирая соус салфеткой. – Вы знаете, как рептилиане называют опий?

– Шес? – предположила я.

– Где вы слышали? От кого? – набросился на меня Фи-оль-он, как ястреб на зайца.

– Случайно подслушала, что меня собираются отравить и избрали для этого шес, – призналась я под его давлением.

– Кто?

– Этого я не знаю, – пожала я плечами. – Не видела и по голосу вряд ли опознаю. Но приказали старшему официанту.

– Сейчас он у меня попляшет, – прорычал посол Подлунного Мира.

Такой тихий на вид, оказывается, он в гневе страшен, я бы не хотела его расстраивать. Разъяренный маг не стал тащиться пешком, он прямо из-за стола телепортировался к послу Рептилиона.

Масс выслушал гневную речь Фи-оль-она с внешним спокойствием и подозвал к себе ящера в форме с нашивками майора полевых войск. Я слушала, отметая посторонние разговоры, что говорил Масс майору.

– Срочно схватить Ирра и допросить. Главное – вызнать, кто приказал ему травить опием моих гостей. – Голос посла звучал ровно, только хвост летал туда-сюда, прямо как у драконов в минуты раздражения. – Кого он назовет, тут же схватить. Все сделать тайно, без лишнего шума. Доложишь о результате лично мне. Иди.

– Есть, эсс! – отсалютовал майор и молниеносно исчез из поля моего зрения.

– Дорогой мой Фи-оль-он, – прошипел Масс, – я искренне сожалею об этом крайне печальном происшествии. Виновные будут найдены и примерно наказаны. Уверяю вас, я без внимания это не оставлю, приложу все силы.

– Надеюсь, – проворчал посол Подлунного Мира и переместился обратно.

– Они никого не поймают, – произнесла я, когда Фи-оль-он возник рядом со мной.

– Почему вы так решили? – тут же поинтересовался он.

– Догадываюсь, – усмехнулась я.

– Согласен, – вздохнул мой всезнающий собеседник. – Предчувствие, его никуда не денешь.

– Цель отравления – приблизить войну, – предположила я.

– Не приблизить, а начать, – поправил меня посол.

– Вы завтра придете на заседание Совета? – спросила я Фи-оль-она.

– Нет, я же не член Совета. Сборище будет закрытым.

– Да, наверное.

– Что-то мне расхотелось обедать, – посетовал Фи-оль-он. – С этими отравителями совсем аппетит пропал.

– То же самое, – кивнула я и предложила: – Может, нам исчезнуть отсюда и закончить трапезу в каком-нибудь ресторане?

– Хорошее предложение, – улыбнулся посол. – Грех отказываться, тем более я знаю один неплохой ресторанчик для людей, там всегда тихо и опрятно.

Мы без спешки встали и направились к выходу, взгляды обжигали мне спину и затылок, но какие разные чувства! Вот неполный перечень: ненависть, зависть, любопытство, разочарование, нетерпимость – все смешалось в одну большую кучу. На полпути меня остановила Сус.