– Что ты замозговала? – Тролль грузно поднялся на ноги.

– Задумала, – поправила Селена тролля и достала волшебную вилку.

– Ой! – Рос втянула голову.

– Ну с богом, – решилась Селена и подошла к вождю.

Вождь полулежал к ним спиной и не шевелился. Селена сглотнула набежавшую слюну. Несмотря на то что она только-только поела, ее обуял голод. Девушка наклонилась и привязала вилку к волосам тролля.

Не успела она отойти, как вождь вскочил на ноги.

– Жрать давай! – заорал он, сверкая голодными глазами.

Предводитель троллей оказался таким мощным верзилой, что у Селены закралось подозрение – смогут ли они все вместе остановить его!

Услада отрезала здоровенный кусок от быка, и он тут же исчез в пасти тролля.

– Еще! – потребовал вождь.

– Магичка! – поднял вверх палец Хруст.

Услада радостно улыбнулась и дала мужу целую ногу. Селена смотрела на вилку широко раскрытыми глазами и не верила. Магия бледнела, каждый проглоченный троллем кусок отнимал силу вилки! Когда захрустела кость, магия стала еле видна, так, легкое свечение.

– Услада, отрежь мне немного мяса, – попросила Селена!

– Дорогая! Да для тебя все что угодно!

Селена поборола голод одним куском, правда очень большим.

Вождь сжевал еще одну бычью ногу и теперь лениво грыз кость.

– Кто на юге? – спросил он у Хруста.

– Жаба.

– На севере?

– Хряк.

– Все тихо?

– Хряк эльфов прогнал, сегодня ночью, – сообщил Хруст, а Селена удивилась, как это он узнал, сидя в горах.

– Что длинноухим понадобилось? – Вождь насупился.

– Они за нами гнались, – не стала скрывать Селена.

– Она с полсотни эльфов укокошила, – добавила Рос.

– Молодец, – похвалил вождь и с уважением посмотрел на девушку.

Вдалеке, на пределе слышимости, прозвучал свист.

– Кого-то принесло, – прислушался Хруст, – схожу проверю.

Тролль вернулся быстро, а за ним в пещеру зашли три гнома.

– Морир! – воскликнул вождь. – Вот не ждали тебя так скоро!

– А, – отмахнулся гном и уселся на пол, – в Кехеме кавардак, никакой коммерции! Все спешат, все бегут. Орки разгулялись не на шутку, хотят весь Кехем к лапам прибрать. Одна надежда на императора. Если Эол вмешается, Кехем устоит.

– Плохие новости ты принес, брат Морир.

– Да уж невеселые, – усмехнулся в бороду гном.

Два его спутника так и топтались у входа, не решаясь пройти дальше.

– А с башкой что сделал? – спросил гном.

– Так, ничего, – смутился вождь и исподтишка показал кулак Хрусту, чтоб молчал.

– Здравствуйте, ваше степенство, – обратилась Селена к гному. – Вы меня не помните?

Морир прищурился, разглядывая девушку, и воскликнул:

– Селена! Примова!

– Я, – кивнула она.

– Как же тебя угораздило здесь очутиться?

– Путешествую, вот и к родне заехала, – улыбнулась Селена.

– Это хорошо, родню надо почаще видеть, – погладил бороду гном. – И куда направляешься?

– На юг, хочу пустыню посмотреть.

– Опасно сейчас там, орки совсем от рук отбились, ордой прут!

– Я их стороной обойду, – заверила она гнома.

– Как знаешь.

Тут вошел еще один гном и писклявым голоском доложил:

– Пони накормлены, отдыхают.

– Хорошо, Мирса, можешь тоже отдохнуть, – ответил Морир, не поворачиваясь.

Селена присмотрелась к вошедшему гному и поняла, что это мелкое создание в широком балахоне гномиха.

– Оборотень! – завопила Мирса, да так неожиданно, что все соскочили с мест, только Рос сжалась в комок и забилась в дальний угол пещеры, она чувствовала всей кожей, что серебряное лезвие волшебной секиры готово прервать ее жизнь.

А гномиха с ярко горящей секирой в руках и свирепой гримасой на лице надвигалась на растерявшуюся росомаху.

– Это мой оборотень. – Селена перехватила древко секиры и остановила гномиху, уже готовую кинуться. – Она не виновата в смерти твоих родителей, ее даже в помине не было.