Шрифт:
– Не понимаешь ты, – вздохнул тогда Виктор Андреевич, – а я вот понимаю, только объяснить не могу.
Он тряхнул тяжелой головой и велел принести минеральной водички, да похолоднее. Они с Георгием находились тогда в загородном доме только вдвоем, хозяин решил отдохнуть и оттянуться. Георгий задержался на кухне, потому что решил сварить крепкий кофе, чтобы хозяин малость протрезвел.
Виктор Андреевич, не дождавшись, сам притащился на кухню.
– Относительно жен, – начал он, отхлебнув воды прямо из бутылки, – вот, к примеру, этот холодильник, – он указал на огромный агрегат, стоящий в углу кухни, – хорошая вещь, удобная и дорогая. Меня, к примеру, он полностью устраивает, да я и на кухню-то раз в год захожу. А Ларка мне и говорит на днях: надо, говорит, холодильник менять, устарел. Теперь, говорит, нужно не хромированный, а с зеркальными дверцами. Или со стеклом, она еще не решила. А чем этот плох? Да ничем, из моды вышел и ей надоел, хотя она тоже в кухню нечасто заглядывает. Так и с женой. С виду она, может, и ничего, функционирует, но устарела морально! А посему – нужно менять. – Он подмигнул холодильнику, и Георгий понял, что хозяин основательно пьян, и даже кофе не поможет.
– Так и будем сидеть? – снова спросил Феликс. – Еще из окон кто заметит.
– Вот что, ты тут пока обожди, а я здание обойду, может, у них черный ход есть…
Георгий придал своему лицу скучающее выражение и вышел из машины.
В шкафу кто-то был. Не привыкнув еще глазами к царящей внутри полутьме, Вера смогла только различить крупный мужской силуэт и испуганно попятилась, но снаружи послышался звук открывающейся двери. Кто-то вошел в кладовку, и, скорее всего, это была именно та женщина, от которой Вера убегала, – женщина, с которой она столкнулась на улице Фиолетова…
Из двух зол Вера решила выбрать меньшее и хотела уже выскочить обратно, как вдруг неизвестный мужчина откашлялся и хорошо знакомым гнусавым голосом проговорил:
– Алексеевна, это ты, что ли? Будь человеком, дай десять рублей, здоровье надо срочно поправить!
Вера чуть не рассмеялась. Удержало ее только нежелание обнаружить свое убежище. Она узнала голос запойного работяги Анатолия.
– Алексеевна, ну дай десять рублей! Я тебе отработаю, чесс-слово!
– Тише! – Вера прижала палец к губам и вытолкала Анатолия на черную лестницу. Закрыв за собой потайную дверь, она окинула рабочего насмешливым взглядом и проговорила: – Хорош!
На него действительно стоило посмотреть. Анатолий был облачен в измазанные краской рабочие штаны и разношенную вязаную женскую кофту, которая была велика ему на три размера.
– Бабушкина, что ли, кофта? – поинтересовалась Вера.
– Тещина, – с веселой готовностью отозвался Анатолий. – Зинка мою одежду заперла, чтоб из дому не ушел, но меня этот… трудовой долг призывает, я не могу допустить, чтоб тут без меня… как же тут без меня? Вот я тещину-то кофту и позаимствовал, а штаны эти она не заметила, потому как на полу валялись навроде тряпки.
– Ох, Анатолий, лучше бы ты дома сидел! – вздохнула Вера.
– Меня долг призывает! А когда долг, то с ним не поспоришь! Верно я говорю, Алексеевна? – Анатолий покачнулся и, с трудом удержавшись на ногах, гордо вскинул голову.
В трезвом виде он был зол и грубил всем подряд, кроме, разумеется, директрисы Анны Ивановны. Выпивши или с сильного бодуна Анатолий держался скромно и Веру уважительно называл по отчеству.
– Верно, верно! – согласилась Вера. – А что ж ты в кладовку-то забрался?
– Чтоб ей на глаза не попасться! – Анатолий втянул голову в плечи и огляделся по сторонам.
– Анне Ивановне, что ли?
– Ну! – Анатолий энергично кивнул, при этом опять с трудом устояв, и продолжил: – Она ведь такая, директриса-то, увидит меня в таком облачении и непременно выскажет свой преферанс!
– При чем тут преферанс? – удивилась Вера. – Да ладно, сегодня можешь не беспокоиться, Анна-Ванна в кабинете будет весь день сидеть, никуда не выйдет. У нее, понимаешь, вчера свой преферанс случился…
Анатолий из Вериных слов понял только то, что гнев директрисы ему не грозит, и приободрился.
– Алексеевна, дай десять рублей! Как я понимаю свой трудовой долг и непременно тебе отработаю!
Вера полезла в кошелек и достала десятку, понимая, что иначе от Анатолия не отвязаться. Десятку было жалко, денег в кошельке кот наплакал. Анатолий радостно схватил деньги и тут же волшебным образом исчез. Вера огляделась и пошла вниз по лестнице, потому что назад в музей ей сейчас ходу не было. Однако гулять по улице без пальто тоже не будешь, на дворе конец марта, весна еще толком и не начиналась. Вера решила обойти здание музея снаружи и проскользнуть через главный вход назад мимо вахтерши, надеясь, что преследующей ее тетке надоест шляться по музею в поисках Веры и она отчалит.
Вера отворила дверь служебного входа и тут увидела, как прямо на нее идет какой-то удивительно знакомый мужчина. Мужчина был среднего роста, короткостриженый шатен, от всей его фигуры веяло жесткостью и силой. Вера колебалась только мгновенье.
– Гера! – вскрикнула она. – Герка, Филин! Ты меня не узнаешь?
Он резко остановился и уставился на Веру. Сначала он глядел на нее скучающим взором, потом в карих близко посаженных глазах проступило узнавание, и тут же в них мелькнула досада. Но только на один миг, затем он тряхнул головой и улыбнулся.