– Игорь знает? – почему-то от ответа на этот вопрос зависела едва ли не вся моя жизнь.

Валерий, к моему облегчению, покачал головой.

– Нет. Он думает, что это сделала Ольга.

Мы молчали. Каждый думал обо всем произошедшем за последнее время. Надо же – такое стремительное течение событий и все из-за одного заключения врача.

– И что ты будешь делать с этим знанием, Альбина? – вдруг спросил Валерий.

Устало спросил. Ему было все равно, что я сделаю, играло простое человеческое любопытство. Сделанного не воротишь, Мария мертва, Игорь в любом случае будет альфой. А Валерий… Валерий скоро умрет. Вряд ли протянет больше полугода.

– Видишь ли, дорогая… Мне плевать, расскажешь ты кому, или нет. Можешь даже написать заявление в полицию. Но вот только как быть с твоей маленькой тайной?

– Что? – я так резко вскинула голову, что аж шея хрустнула.

– Ты молодец, Альбина. Ты нашла выход, избежала расправы своей стаи. Я все думал, почему ты приехала в Новобеломорск? Почему вдруг осела? А потом понял. Ты искала нас, стаю северного побережья, да? Хотела войти в нее. Самое смешное, что Игорь выбил разрешение на твое обращение и собирался взять в стаю.

– Я думала, вы Архангельские, - после короткого молчания сказала я. – Хотела присмотреться. Повезло.

– Да уж, повезло. И стае, пожалуй, тоже. Настоящая ищейка, нам таких не хватает. Ты будешь хорошей женой альфе. Если избавишься от слабостей.

– Сострадание – не слабость, - возразила я. – Это то, что отличает нас от зверей!

– Ты слишком юна, - Валерий лишь отмахнулся. – Так что? Сохраним тайны друг друга, Аля?

– Ты все равно сдохнешь, - процедила я. – Игорь узнает обо всем только после твоей смерти. Я не хочу лишать его последних месяцев с отцом. Но не надейся, что у тебя будет могила.

– Какая суровая, - он усмехнулся.

Я бросила документы на пол. Пускай собирает. И больше не хотела оставаться наедине с этим оборотнем. Будет трудно скрывать радость по поводу его смерти от Игоря, но, быть может, я и смогу.

Игоря я нашла на кухне. Он задумчиво ковырялся ложкой в салате и скорее делал вид, нежели ел.

– Ты чего? – спросила я.

– Нет, ничего,- он помотал головой. – Иди сюда.

Я не привыкла к его проявлениям чувств, или что там было. Поэтому короткий поцелуй в висок отозвался непривычным для меня смущением.

– Приготовить тебе что-нибудь существеннее?

– Можешь разогреть остатки ужина? – попросил Игорь. – На двоих.

Я посмотрела в его глаза. Моя жизнь стремительно менялась, не давая никакой возможности оценить эти перемены. Я не знала, будет ли жизнь с Игорем лучше той, что я вела в бегах. Смогу ли я привыкнуть к наличию большой семьи. Откажется ли от моих поисков мамина стая. Но одно я точно знала наверняка.

Готовить на двоих было чертовски приятно.

Эпилог

Альбина

– Привет, - дверь приоткрылась, и в комнату вошел Игорь.

Пятница – какое сладкое слово. Для него, я-то не работаю. Я вообще в последнее время разленилась и даже на пробежки с парнями не хожу, оправдывая все рекомендациями врача. И стремительно набираю килограммы. Хотя Игорь этому только рад: лежать на сохранении из-за потери веса нам не понравилось.

– Привет, - он небрежно бросил пиджак на стул и упал на кровать, я чуть к потолку не подлетела. – Чего делаешь?

– Корешок заклеиваю, - я показала ему книгу. – Твоему брату нельзя ничего давать читать, он ее грыз что ли?!

– Почти, - Игорь рассмеялся. – Макс немного дурной, но читает он только превратившись.

Наверное, мой взгляд словами описать было нельзя. Действительно странная семейка, и зачем я с ней связалась?!

– Аль, я тут подумал, - осторожно начал Игорь. – Про ребенка.

Я напряглась.

– И?

– Он должен быть одним из нас. Детка, ребенок альфы должен быть оборотнем с рождения.

– Игорь, ему нужен выбор! Он сам должен решить, хочет быть таким, как мы, или нет.

– Аль, неужели он откажется? Ты сама в это веришь? Оба его родителя оборотни, вся семья, крестный отец. Каково это: на шестнадцать лет лишать ребенка таких суперспособностей? Я не смогу учить его драться, потому что буду раз в двести сильнее, не смогу обучать его контролировать силу. Представь, как будет здорово втроем выбираться в лес. Ты, я и наш маленький волчонок. Поверь мне, ему будет тяжело человеком среди нас. Ты и сама это знаешь, просто привыкла, что жизнь оборотня сопряжена с опасностями. Но сейчас-то ты не одиночка, ты в семье.

Наверное, он был прав. Но… у меня в пятнадцать лет, когда мама сказала, что может обратить меня, или дать умереть, был выбор. Я делала его сама, и никто не говорил мне, как поступать. Я пожертвовала отцом, который был против, я пожертвовала спокойной жизнью. Я стала оборотнем, выздоровела и в итоге судьба привела меня в дом Звонаревых.

А у моего ребенка выбора не будет. Но, может, это и к лучшему? Не имея выбора, мы с ситуацией смиряемся. Не оглядываемся назад, не фантазируем, как могло бы быть. Что бы выбрал малыш? Быть обычным человеком, или оборотнем среди оборотней?