Будущие исследователи могут, например, попытаться выяснить, в каких случаях физические ощущения оказывают наименьшее влияние. Например, мы уже знаем, что прикосновение к теплому предмету воздействует на наши оценки и поведение, однако не будет ли на эту конкретную связь влиять температура воздуха: прикосновение к теплому предмету в холодный или жаркий день может вызвать разный эффект. Иные факторы, такие как присутствие других людей, также могут воздействовать на ассоциации между физическим ощущением и поведением. Будущие исследования должны также учитывать разницу культур экспериментальных групп или разный возраст исследуемых детей – все это влияет на процесс выстраивания ассоциаций, соединяющих конкретные и абстрактные понятия.

Связь между физическими ощущениями, поступками и эмоциями может также оказаться неодинаковой для разных типов людей. Некоторые из нас чувствительнее к внешним стимулам и сильнее откликаются на физические раздражители, кто-то более чувствителен к реакциям тела. Логично предположить, что такие люди скорее будут подвержены действию физических раздражителей, чем те, кто не проявляет такой чувствительности к тем же стимулам. Занятия йогой и медитацией также могут изменить способ восприятия телесных сигналов. Когда я стала ходить на занятия йогой, то стала внимательнее относиться к реакциям тела и дыханию и замечать больше деталей в окружающей жизни.

Мне бы хотелось понаблюдать за исследованиями, применяющими новые технологии (такие как функциональная магнитно-резонансная томография) и посмотреть, как работают механизмы сознания, увидеть реакцию мозга, связанную с речью и действием, и помочь обнаружению дальнейших связей между телом и сознанием.

Еще одно направление для расширения исследований – изучение многочисленных влияний виртуальной реальности, с которой мы все больше взаимодействуем. В наши дни все большее количество видов деятельности переходит в виртуальное пространство, мы неподвижно сидим в комнате, порой без яркого света, глядя на экран компьютера, планшета или смартфона. Наша социальная и финансовая деятельность постепенно переходит в виртуальную реальность, и эта тенденция только растет. Мы чаще покупаем товары через Интернет{160}, ходить в банк уже не так необходимо, поскольку финансовые транзакции совершаются в режиме онлайн. Эти изменения касаются не только финансовой сферы, но и наших личных контактов: сегодня мы больше общаемся с людьми в социальных сетях, таких как Facebook, на сайтах знакомств, в различных группах поддержки или клубах по интересам – и все это через Интернет. Будущим исследователям еще предстоит изучить, как физические измерения виртуального пространства влияют на наши решения, поступки и эмоции.

Возьмем, к примеру, банковские учреждения. Банк предоставляет многочисленные возможности для инвестиций, сбережений и займов, и для влияния на клиентов он использует физические характеристики, такие как позиция по вертикали и цвет. Когда банк хочет заинтересовать вас в определенном займе или вкладе, он может разместить эту информацию в виде объявления с изображением летящего воздушного шарика или тяжелого металлического сейфа. Эти образы, связанные с весом, могут действовать более чем в одном направлении. Если банковское предложение касается вкладов, то изображение тяжелого объекта заставит нас думать, что нам предлагают надежную и достойную доверия сделку. Предложение о вкладе с изображением улетающего воздушного шарика вряд ли нас убедит. Предложение же о займе, которое не придавит нас тяжестью, а позволит вольно лететь к цели, может склонить нас к сделке, в то время как тяжелый заем нас отпугнет.

Наше виртуальное пространство тоже воздействует на физическое поведение. Например, чтобы увеличить буквы на экране планшета или iPhone, мы прикасаемся двумя пальцами к поверхности и раздвигаем их. Этот жест становится все более распространенным, и это может привести к тому, что мы будем по-иному воспринимать понятия «большой» и «маленький». Недавно я видела, как девочка, читавшая книжку, делала этот жест над страницей, пытаясь увеличить картинку, и очень удивлялась, что знакомый прием не срабатывает.

Мы только недавно начали понимать, каким огромным количеством воплощенных ассоциаций связаны с окружающим миром. Данная книга – всего лишь скромная попытка опереться на это знание и открыть новые пути к еще не освоенным территориям. Описанные здесь открытия имеют важное практическое значение и могут помочь нам как в профессиональной, так и личной жизни. Их можно использовать как средство повлиять на отношения с супругами, детьми, друзьями, коллегами и начальниками на деловых переговорах и собеседованиях, во время первого свидания или при важных беседах с членами семьи или учителями наших детей.

Прелесть этих открытий состоит в том, что они относятся практически к каждому из нас. Как только вы узнали о власти метафор и об их влиянии, вы можете использовать их к своей выгоде. Как вы уже знаете, одни из них позитивны и способны помочь, другие могут помешать. Например, люди, любящие сладкое, могут оказаться добрее других, но не все чистые, светлые, властные люди, на которых мы смотрим как на идеал, достойны нашего доверия. Следите за тем, что говорят вам чувства, и относитесь к полученной информации критически. Если вы правильно воспринимаете их сигналы, то это знание станет значимым, иначе оно останется пустым набором данных. Новое знание поможет вам устоять перед подсознательным влиянием метафор, которого вы раньше могли не замечать, но которое влияло на ваше мнение о других людях.

Зная о метафорических связях, вы сможете тщательнее отслеживать стимулы, попадающиеся вам в окружающей жизни: цвет, температуру, фактуру и пр. Теперь вы будете воспринимать их по-новому. Вы даже можете начать говорить новым языком – языком воплощенных метафор. Надеюсь, этот новый физический разум добавит вам радости в жизни.

Стимулы воплощенного познания окружают нас со всех сторон. И теперь у вас есть физический интеллект – новое средство познания мира.