Возле него сидела Саяка.

Кирихара прилагал все усилия, чтобы поддерживать веселое настроение, но Тацуя мог сказать с первого взгляда, что он заставляет себя улыбаться.

— Кирихара-сэмпай, спасибо за твою тяжелую работу.

— Хо, Шиба, значит.

Конечно, Тацуя мог решить пройти зал отдыха, не говоря ни слова, но он так не сделал.

— Меня вывели из строя вначале второго раунда, к тому же довольно скверно.

Он определенно хотел казаться сильным, но он восстанавливался быстрее, чем предполагал Тацуя.

Наверное, спортсмены больше привыкли к победе и поражению, и более устойчивы, когда приходится иметь дело с горечью поражения.

Тацуя всегда проигрывал, когда дрался со своим мастером, так что у него не было какого-либо реального опыта, поэтому чтобы это понять он должен был полагаться только на логику.

Тацуя не знал, было ли сейчас подходящее время для утешительных слов, так что решил говорить правду:

— Сэмпай, тебе просто не повезло встретится с асом Третьей школы, который имел большие шансы на победу во втором раунде, и только потерял в общей сложности восемь очков, проиграв три из пяти матчей. Этот фаворит был истощен длинной борьбой с сэмпаем и быстро выбыл в третьем раунде, так что это была для него сложная победа.

— ...Парень, ты довольно груб.

Тацуя не пытался приукрасить поражение и использовал холодный анализ, который не дает привкус комфорта, но Кирихара не сердился.

— Ты никогда не думал, что я могу быть в депрессии?

Тон и выражение Кирихары были более подразнивающие, чем что-либо ещё.

— Думал, но я не думал ни о каком утешении.

На несколько секунд картина погрузилась в полную тишину.

Кирихара внезапно засмеялся.

Он так смеялся, что согнулся над диваном.

Достаточно, чтобы вогнать в замешательство Саяку, которая была возле него.

Тацуя продолжал смотреть на него без каких-либо эмоций.

— Шиба... Ты и впрямь интересный парень. Обычно сейчас время для того, чтобы принять совершенно неловкое выражение, быстро пройти мимо и не смотреть в мою сторону, но не время, чтобы и вправду сесть и поговорить.

Это решение — намеренно не обращать на него внимания — Тацуя тоже рассматривал, но думал, что тихо пройти мимо не будет достаточно искренне. Однако сейчас это выглядело, словно Тацуя любил вмешиваться в чужие дела.

Тацуя осознал, что не должен даже думать о своей искренности, поскольку это не вяжется с его характером, но...

— Хотя благодаря тебе я почувствовал себя намного лучше. Если ты сказал, что это была «трудная победа», значит так оно и было. Это показывает, что у меня всё ещё есть большой потенциал.

...Похоже, что не в этом было дело.

Правда ли Кирихара так считал, это было несущественным.

Аналогично было несущественным и то, был ли это настоящий результат, на который надеялся Тацуя.

Несмотря на то, что исход соревнований чуть пошатнулся, основные обязанности персонала не сильно изменились.

Те, кто ответственны за разную работу и поручения, могли бы сказать обратное, но пока Тацуя — член команды техников, лидеры Первой школы не достаточно глупы, чтобы давать ему несущественные поручения, угрожая тем самым его первоначальным обязанностям.

Подготовившись к соревнованиям дивизиона новичков через два дня, дважды проверив физическое и ментальное состояния участниц под его опекой и закончив последний тест на совместимость для CAD, его сегодняшнее расписание было выполнено.

Тацуя получил длинный почтовый пакет от администрации гостиницы и вернулся в свой номер.

Время ужина ещё не пришло.

Времени оставалось ещё достаточно, так что Тацуя решил протестировать предмет в пакете.

Он взглянул на часы, чтобы убедится, когда откроется столовая.

До встречи с Миюки оставалось ещё много времени.

Тацуя распаковал посылку и посмотрел на содержимое.

Рано утром он позвонил в Третий отдел разработки CAD компании Four Leaves Technology и попросил, чтобы они это сделали.

Все компоненты этой вещи были универсальны, форма чрезвычайно проста, и она была собрана до такого уровня, что автоматическое устройство конструирования могло сделать всё остальное, просто читая инструкцию. Хотя то, что всё было собрано и отправлено за пол дня, весьма впечатляет.

«Надеюсь, Ушияма-сан не напрягает себя снова...»

Не напрягает себя? Или своих подчиненных?

Тацуя приложил большие усилия, чтобы напомнить им, что эта вещь была «частично из любопытства».